Do ich przechowywania komputery pierwszej generacji potrzebowały budynków, a nie teczek.
Pierwszy komputer, zbudowany w 1946 roku z lampami próżniowymi, nosił nazwę ENIAC, czyli Electronic Numerical Integrator and Computer. Jak na dzisiejsze standardy ten komputer był ogromny. Używał 18 000 lamp próżniowych, zajmował 15 000 stóp kwadratowych powierzchni podłogi i ważył ogromne 30 ton. W 1949 roku ci sami naukowcy, którzy stworzyli ENIAC, zbudowali nową maszynę, zwaną EDSAC, czyli elektronicznym opóźnionym automatycznym kalkulatorem pamięci, który dodał możliwość przechowywania programów na maszynie. UNIVAC, czyli Uniwersalny Automatyczny Komputer, był następny w 1951 roku; został również stworzony przez naukowców Johna Prespera Eckerta i Johna Mauchly. UNIVAC jest powszechnie uznawany za pierwszy nowoczesny komputer. Ta maszyna oznaczała również koniec pierwszej generacji komputerów.
Rok budowy
Większość historyków komputerów uważa, że pierwsza generacja komputerów obejmuje maszyny zbudowane w latach 1946-1959. Niektórzy historycy komputerów twierdzą, że pierwsze pokolenie faktycznie rozpoczęło się w 1949 roku. Inni definiują początek pierwszej generacji komputerów jako początek od pierwszego komputera wystawionego na sprzedaż lub dostępnego na rynku. Zmieniłoby to datę z 1949 na 1951.
Wideo dnia
Elektronika
Zastosowanie lamp próżniowych jest kluczową cechą elektroniki używanej do budowy tych komputerów pierwszej generacji. Późniejsze generacje komputerów wykorzystywały tranzystory i diody, a ostatnio także szybkie chipy. Komputery skonstruowane z wykorzystaniem lamp próżniowych zaliczane są do komputerów pierwszej generacji.
Wykonane na zamówienie, jedyne w swoim rodzaju
Wszystkie komputery pierwszej generacji zostały wykonane na zamówienie. W połowie XX wieku nie istniała żadna linia produkcyjna w stylu Henry'ego Forda, która mogłaby wyprodukować 1000 komputerów dziennie. Każdy komputer został ręcznie zaprojektowany, indywidualnie zaprojektowany i ręcznie wykonany. Tak więc bycie wykonanym na zamówienie i niepowtarzalnym jest cechą komputerów pierwszej generacji. W 1954 IBM wprowadził IBM 650 i sprzedał ponad 1000 tych masowo produkowanych maszyn.
Koszt
Zbudowanie komputerów pierwszej generacji kosztowało około 1 miliona dolarów każdy. UNIVAC 1, zbudowany w 1951 roku, kosztował około 930 000 dolarów. W 1953 r. UNIVAC 1103 kosztował szacunkowo 895 000 USD. Komputery pierwszej generacji nie były tanie.
