Rodzaje komputerów cyfrowych

Komputery cyfrowe to programowalne maszyny, które wykorzystują technologię elektroniczną do generowania, przechowywania i przetwarzania danych. Dwa terminy, dodatnie „1” i niedodatnie „0”, tworzą z danych ciąg. Dane konwertowane na liczby binarne są mierzone w „bitach”. Ciąg zer i jedynek jest nazywany „bajtem”, gdy tworzy grupę. Prędkość cyfrową i moc obliczeniową mierzy się w megahercach, czyli milionach cykli na sekundę, znanych również jako „prędkość zegara”.

W 1937 roku w Bell Labs George Stibitz wynalazł pierwszy kalkulator oparty na obwodach binarnych do wykonywania złożonych formuł matematycznych. Wynalazek Stibitza przekształcił informatykę z analogowej na cyfrową. Wraz z pojawieniem się technologii cyfrowej naukowcy mogli dostosować funkcje operacyjne komputera, opracowując języki programowania.

Technicznie, w zależności od definicji terminów „cyfrowe” i „komputery”, takie urządzenia jak kalkulatory, aparaty fotograficzne, smartfony lub dowolne akcesoria z chipem mikroprocesorowym można uznać za rodzaj cyfrowego komputer. Jednak dzisiaj komputery cyfrowe są najczęściej określane jako komputery osobiste, znane również jako komputery stacjonarne i laptopy. Dell, Hewlett-Packard i IBM to tylko kilka z wielu firm produkujących komputery osobiste.

Rozszerzając definicję „komputerów cyfrowych”, mogą również mieć zastosowanie dodatkowe typy. TechTerms.com stwierdza, że ​​„minikomputer” to potężny komputer, który może obsługiwać wielu użytkowników jednocześnie. „Mainframe” to duży komputer o dużej mocy, który może jednocześnie wykonywać miliardy obliczeń z wielu źródeł. Wreszcie „superkomputer” to maszyna, która może przetwarzać miliardy instrukcji na sekundę i służy do obliczania niezwykle złożonych obliczeń”.

Główne cechy sprzętowe cyfrowego komputera stacjonarnego to płyta główna, dysk twardy, jednostka centralna (CPU), pamięć o dostępie swobodnym (RAM), karta graficzna i zasilacz. Sprzęt do laptopów obejmuje wszystkie funkcje komputerów stacjonarnych z dodatkiem klawiatury i monitora. Kluczowym oprogramowaniem zarówno dla komputerów stacjonarnych, jak i laptopów jest system operacyjny. Od 2009 roku najbardziej popularne są Microsoft Windows, Mac OS X Snow Leopard firmy Apple oraz dystrybucja Linux Ubuntu.

Komputery cyfrowe zrewolucjonizowały sposób, w jaki ludzie pracują, bawią się i zarządzają zadaniami. US Census Bureau opublikowało raport, w którym stwierdzono, że „72,3 miliona ludzi używało komputerów w pracy w 2001 roku. W 2002 roku wydawcy oprogramowania wygenerowali przychody w wysokości 89 miliardów dolarów, a 99 procent szkół oferowało dostęp do Internetu, w porównaniu z zaledwie 50 procentami w 1995 roku. Szacuje się, że w 2003 r. w Stanach Zjednoczonych doszło do transakcji sprzedaży detalicznej online o wartości 156 miliardów dolarów”. Te statystyki pokazują przytłaczający wpływ komputerów cyfrowych na nasze życie.