Disse alien-lignende strukturene ble bygget av MITs Silkworm-inspirerte roboter

Når det kommer til futuristiske konstruksjonsteknologier, er det få ting som kan gjøre 3D-utskrift eller murerroboter ser ut som gamle nyheter. En ny sverm av silkeorm-inspirerte roboter bygget av forskere fra Massachusetts Institute of Technology passer imidlertid absolutt regningen. Kalt Fiberbots, disse små sylindriske robotene er i stand til å spinne gigantiske kokonger laget av glassfiber, som springer opp som andre verdensplanter fra en sci-fi-film.

Fiberbots bruker en liten arm til å vikle glassfibertråd rundt kroppen, og trekke den opp fra en tank på bakken. Materialene blandes deretter i en dyse og varmes opp med ultrafiolett lys for å danne et hardt rør. Robotene spinner 3-tommers segmenter av rør, før de tømmer seg selv, og bruker en liten innebygd motor og hjul for å krype til slutten av det segmentet, klare til å starte prosessen igjen. Fiberbotene er til og med i stand til å kommunisere med hverandre for å unngå å kollidere med hverandre, og for å koordinere de mest effektive måtene å bygge på. Over en 12-timers periode kan en sverm på 22 av disse robotene veve flere trelignende strukturer som strekker seg nesten 15 fot opp i luften.

Selv om det høres ut som (og er) en imponerende teknisk demo, kan Fiberbots ha lovende anvendelighet i den virkelige verden. Glassfiber kan være et lett materiale, men det er overraskende sterkt og motstandsdyktig mot elementene. For eksempel kan de trelignende strukturene bygget av Fiberbot-robotene overleve værforhold inkludert ekstrem vind, regn og snø i flere måneder av gangen.

På grunn av utfordringen med å transportere store strukturer over lange avstander, er håpet at verktøy som Fiberbots en dag kan brukes til å bygge strukturer i ugjestmilde miljøer, som på Mars. I det scenariet ville det ikke være nødvendig med menneskelige byggere, og instruksjoner ville ganske enkelt bli overført til robotene som de kunne følge.

Er dette fremtiden for bygging slik vi kjenner den? Fiberbot-prosjektet er tilsynelatende ennå ikke klart for å oppgradere til mer avanserte strukturer som hus eller broer ennå, men alle tegn er der på at dette kan bli en betydelig utvikling.

En artikkel som beskrev arbeidet, "Design av et multi-agent, fiberkompositt digitalt fabrikasjonssystem," var nylig publisert i tidsskriftet Science Robotics.

Redaktørenes anbefalinger

• Sjekk ut denne robotrestauranten bygget for vinterlekene
• Liten insekt-inspirert robot har hastigheten til en kakerlakk og smidigheten til en gepard
• Forskere har bygget en flygende, fugleinspirert robot, komplett med klør
• Robotpolitifolk normaliseres sakte, enten vi liker det eller ikke
• MITs smarte robotbasketballbøyle vil hjelpe deg med å heve spillet ditt

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.