Fra å oversette høreapparater til tegnspråkhansker, fantastisk hjelpeteknologi

Tror du at hjelpeteknologi for døve og hørselshemmede handler om dine løpende høreapparater her i 2018? Tenk igjen!

Fra signering av robotarmer til tankelesende høreapparater, de neste årene kommer til å bli ganske utrolige for tilgjengelighetsteknologi hvis denne listen er noe å gå etter. Her er noen av de mest imponerende teknologiprosjektene vi har vært borti på dette området.

Prosjekt Aslan

Signering er vel og bra, men som alle språk er det ikke mye bra hvis den ene siden av samtalen ikke snakker den. Det er der a flerårig robotikkprosjekt fra forskere ved Belgias universitet i Antwerpen kommer inn i bildet.

Som har utviklet en 3D-printet robothånd som er i stand til å oversette talte og skrevne ord til tegnspråkbevegelser. Enheten gjenkjenner disse ordene ved hjelp av et webkamera, og kommuniserer dem deretter til brukeren gjennom "fingerstaving," en modus for tegnspråk som staver ord bokstav for bokstav med én hånd bevegelser.

Selv om den ikke er tilgjengelig for øyeblikket, kan Project Aslans robothånd 3D-printes for bare noen få hundre dollar, og lover å være liten nok til å passe i en ryggsekk.

Kameraer som kan oversette signering

En robot som kan gjøre tale om til tegnspråk er bra, men for at en full samtale skal finne sted trenger du teknologi som er i stand til å gjøre tegnspråk til stemme eller tekst, og stemme til tekst eller tegnspråk - og å gjøre alt dette i sanntid.

Det er hva a Dallas-basert oppstart kalt KinTrans har utviklet seg, med et 3D-kamera og tilhørende mikrofon som kan bestemme hva som blir sagt eller signert, og deretter oversette det raskt og nøyaktig for den andre parten.

Ifølge skaperne er systemet allerede i stand til å gjenkjenne tusenvis av signerte ord med en nøyaktighet på rundt 98 prosent. Den kan også håndtere flere språk.

Smarte hansker

Liker du ikke tanken på å bli overvåket av et kamera? Ikke noe problem. Ved University of California San Diego har forskere utviklet rimelige smarte hansker i stand til å automatisk oversette American Sign Language (ASL) til digital tekst som vises på en tilsvarende datamaskin eller smarttelefon. Ingen kamera nødvendig.

For å bruke hansken, logger brukeren ganske enkelt ut bokstaver i ASL-alfabetet, som deretter gjenkjennes på grunn av variasjoner i elektrisk motstand. I likhet med Project Aslan er en av de beste egenskapene til denne løsningen dens lave pris, noe som gjør den til en potensielt rimelig løsning på et utfordrende problem. Komponentene i den smarte hansken koster mindre enn $100.

Selv om det fortsatt er et forskningsprosjekt for nå, kan vi forestille oss at prisen kommer ytterligere ned med masseproduksjon.

Neste generasjons transkripsjonsteknologi

Takket være fremskritt innen talegjenkjenning har tale-til-tekst-teknologi blitt bedre i årevis. Men det er ikke alltid nyttig for situasjoner der det er flere personer som snakker, for eksempel i en gruppesamtale.

En ny Indiegogo-kampanje kalt SpeakSee, opprettet av nederlandske entreprenører, bruker individuelle clip-on-mikrofoner og beamforming-teknologi for å isolere spesifikke personers tale og filtrere bort bakgrunnsstøy.

Som et resultat er samtaler forvandlet til manuslignende transkripsjoner, der forskjellige høyttalere er fremhevet i unike farger. Disse kan deretter leses på et medfølgende nettbrett eller smarttelefon.

Hjernebølge-lesende høreapparat

Tenk deg om et høreapparat var i stand til å finne ut hvilken lyd du prøver å fokusere på og forstørre akkurat den lyden, samtidig som den dempet ned alt annet.

Det er hva forskere fra Columbia University School of Engineering and Applied Science har vært jobber med et nytt «kognitivt høreapparat» designet for å hjelpe brukere i situasjoner som overfylte rom.

Enheten fungerer ved å overvåke hjerneaktiviteten til brukere, og deretter bruke et dypt nevralt nettverk for å finne ut hvilken høyttalers stemme lytteren konsentrerer seg om. Akkurat nå er det fortsatt et forskningsprosjekt, men dette kan være transformerende hvis og når det til slutt kommer på markedet.

Solar ører

Det er nærmere 400 millioner mennesker over hele verden med nedsatt hørsel. Av disse bor mer enn halvparten i land med lavere inntektsnivå til steder som USA. Det er et problem når det gjelder høreapparater, siden kostnadene for enhetene og batteriene deres kan være utenfor rekkevidde for mange mennesker de ellers ville kunne hjelpe.

Som navnet tilsier, Solar øre er et solcelledrevet høreapparat, hvis batterier er laget for å vare 2-3 år, sammenlignet med 7-10 dager med et vanlig batteri. Det er også betydelig billigere enn vanlige høreapparater.

Oversettelse av høreapparater

Høreapparater lar brukere som er døve eller tunghørte få andres stemmer direkte inn i øret. Men hva om den kunne utføre litt beregningsmagi underveis, og bruke maskinoversettelse til for eksempel å forvandle en tysk som morsmål til engelsk? Det er teknologi som helt sikkert vil finne seg selv i avanserte høreapparater i løpet av de neste årene.

Allerede har det vært noen ganske imponerende demoer i form av Waverly Labs' Pilot Translating Earpiece og IBM Watson-drevne TranslateOne2One. De angrer, los audifonos están a pointo de ser mucho más uteles. (Plutselig er høreapparater i ferd med å bli mye mer nyttige.)

Hører du gjennom huden din?

De fleste høreapparater er, etter vår erfaring, i overveiende grad ørebaserte. Et forskningsprosjekt fra nevrovitenskapsmenn ved Baylor College of Medicine i Houston, Texas, ønsker å endre det ved hjelp av en vest som lar døve å "høre" gjennom huden deres.

Enheten samler inn innkommende lyd via brukerens smarttelefon og oversetter dette til spesifikke vibrasjoner som brukeren kan føle på huden. Håpet er at brukere over tid vil lære å behandle disse vibrasjonene som informasjon på omtrent samme måte som en blind person kan lære å lese via de taktile støtene i punktskrift.

Så vidt vi er kjent med, er dette et pågående forskningsprosjekt, men en Kickstarter-kampanje for noen år siden antyder at målet er å utvikle et kommersielt produkt på slutten av det.

Redaktørenes anbefalinger

• Neste generasjons A.I. høreapparat kan oversette språk, spore kondisjon, overvåke fall

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.