Cowon A3 60GB anmeldelse

Sammendrag

Cowon A3 har mye for seg: bred filformatstøtte, nydelig 4-tommers widescreen LCD, og høyoppløselige AV-opptaksfunksjoner, som alle har blitt forbedret siden forgjengeren A2. Vi kan overse A3s mangel på DRM-støtte eller trådløse funksjoner, men vi hadde håpet på en bedre navigasjonskontroller enn den samme joysticken fra A2. Denne PMP har noen andre mindre problemer som kort batterilevetid for lydavspilling og et litt forvirrende grensesnitt, men det er fortsatt en tilfredsstillende dings på lange turer eller pendler.

Design og funksjoner

A3 kommer i sølv med svart eller helsvart, og den måler 5,2 x 0,9 x 3,1 tommer - ikke så slank som Archos sin Gen 05-linje med PMP-er, men ikke like mursteinslignende som storebroren,

Cowon Q5. Den har en 4-tommers widescreen-LCD som støtter 16,7 millioner farger og har dobbel oppløsning av A2, på 800 x 480 piksler. 1,8-tommers harddisken kommer i kapasiteter på 30 GB ($319,99 USD) eller 60 GB ($389,99 USD), som er normalt for en storskjerm PMP, selv om vi ønsker å se et større harddiskalternativ gitt enhetens høyoppløselige AV-opptak evner.

Fire kromknapper pryder området til høyre på skjermen, med den lille joysticken rett over dem. På den øvre kanten av spilleren er det et par små høyttalere og en monomikrofon, mens tilbakestillingshullet og hold/utgangsbryteren er på bunnen. Strømmen er på høyre kant, og porter for øretelefoner, strøm, USB 2.0/Host, AV inn og ut og S-Video/kompositt ut er dekket av en plastklaff på venstre side.

Den generelle designen er ren og elegant, og gadgetens tyngde (9,5 unser) gir den en solid, slitesterk følelse. Den passer lett i en jakke eller løs bukselomme, selv om vekten kan gjøre den litt tungvint.

Trådløse funksjoner som Bluetooth og WiFi er alle raseri i bærbare mediespillere, men Cowon utelot begge i A3, og konsentrerte seg i stedet om å gjøre det til et AV-avspillings- og opptakskraftverk. Bortsett fra video-, bilde- og musikkavspilling, har A3 en FM-tuner, en videoopptaker, en lydopptaker og en tekstvisning. Sammenlignet med Archos sin 605 WiFi, representerer A3 en ryddigere løsning, siden alt du trenger for å ta opp lyd (via den integrerte mikrofonen eller line-in) og video er innebygd i stedet for å kreve valgfrie komponenter.

Støtte for mange filformater, fra det populære til det obskure, har alltid vært en av Cowons sterke sider. A3 håndterer alle de vanlige mistenkte som MP3, WMA, OGG og AAC/AAC+, samt flere tapsfrie formater som Apple Lossless, FLAC og APE. Den leser til og med flere ekstremt obskure formater som BSAC, True Audio, WavPack, G.726, CM. Videoformater florerer også, inkludert de vanligste formatene som finnes på fildelingssider eller via BitTorrent, som AVI (DivX, XviD, MPEG-4), MP4 (H.264 og MPEG-4), WMV, ASF og MPG (MPEG-1 og 2), pluss MKV-, OGM- og VOB-filer (vanlig for DVD river).

Påfallende utelatt er støtte for Windows Media DRM 10, grunnlaget for mange online musikk- og filmtjenester, inkludert CinemaNow, Vongo og Napster. Men gitt spredningen av DRM-løse musikkbutikker som Amazon.com og A3s evne til å ta opp video, er det ikke mangel på innhold.

Cowon tok i mot shutterbugs ved å inkludere raskere USB Host-tilkobling for å overføre filer direkte fra kameraer (eller mange andre dingser) til A3. Og i tillegg til JPEG, GIF, PNG, TIF og BMP, støtter A3 nå RAW-bildeformatet, som bør glede seriøse fotoentusiaster og proffer. (Selvfølgelig ville det vært en annen grunn til å inkludere en større harddisk.)

Bilde med tillatelse fra Cowon

Grensesnitt og navigasjon

Dessverre overlater A3s lille skyvbare joystick mye å være ønsket. Halvparten av gangene vi prøvde å skyve pinnen rett inn for å gjøre et valg eller sette en film på pause, endte vi med å flytte den til den ene siden, velge feil element eller hoppe videre i filmen. Vi håpet Cowon hadde tatt tak i denne designfeilen fra A2, men kanskje neste gang. De tre kontekstuelle knappene merket A, B og C endrer virkemåten avhengig av hvilken modus spilleren er i; Vi fant disse nyttige for å hoppe direkte til innstillingene uten å måtte dykke inn igjen via hovedmenyen.

De ikondrevne hovedskjermbildene er enkle nok for enhver bruker å finne ut av, men filsurfingen med to ruter, som er avhengig av fil- og mappenavn i stedet for metatagger, kan bruke en oppdatering. Og selv om vi kan se at det er nyttig å ha en film som spilles av eller settes på pause og bla gjennom menyer og filer lagt på toppen, gir det en litt forvirrende opplevelse.

Vi hadde ingen problemer med å fylle A3-en vår med innhold fra MacBook Pro-en vår via dra og slipp i OS X eller via Windows Media Player 11 i Win XP. Best av alt, ingenting trengte konvertering, som vi anser som en av A3s beste funksjoner.

AV-kvalitet: Avspilling og opptak

Våre test MP4-, WMV- og AVI-filer spilte jevnt og med livlige farger. Lyden var godt synkronisert, og vi hørte ingen systemstøy under videoavspilling. Den ene feilen vi møtte var med VOB-filer vi rippet fra våre egne DVD-er; avspillingen hikste hvert par sekunder, noe som gjorde dem usynlige, selv om filene ble spilt av fint på alle maskinene vi prøvde. Vi testet rips opprettet på en Mac med Mac the Ripper og på en PC med DVDecrypter, men resultatene var de samme; vi varslet Cowon og selskapet undersøker problemet.

Opptakene vi gjorde fra kabelboksen vår så veldig bra ut på den innebygde skjermen, men selv med opptakskvalitet satt til maksimalt (i ASF-format med heftige 3 Mbps og 720 x 480 oppløsning), kunne vi se noen kompresjonsartefakter (blokkering og skimrende) i mørke og kontrastfylte områder når vi så dem på vår Samsung 40-tommers 1080p HDTV. Men dette trakk ikke for mye fra storskjermopplevelsen. Vi fant det litt klønete at du ikke bare må sette bryteren på bunnen til LCD Out, men du må dykke ned i innstillingene for å velge riktig type utgang (komponent, kompositt, S-Video) som vi vil. Bortsett fra det er opptak fra en hvilken som helst analog kilde en enkel affære.

Alle våre testlydfiler (for det meste i 320 Kbps MP3- og Apple Lossless-formater, med noen få OGG-er og AAC-er i der for godt mål) hørtes utmerket ut uten at noen av A3s mengde lydforbedringsfunksjoner ble snudd på. Vi utforsket jetEffect-innstillingene som inkluderer BBE (en "sonic maximizer"), 3D-lyd (virtuell 3D-lyd), MachBass, MP3 Enhance (en lyd-"sliper") og vår favorittkombo for akustisk musikk var et lett snev av MachBass med litt MP3 Enhance, som virkelig livet opp lyden, spesielt når vi lyttet i støyende miljøer. Legg til det en 10-bånds equalizer, og du har et av de mest fleksible bærbare lydsystemene som finnes.

Vi er imponert over at A3s line-in lydopptak lar deg velge et tapsfritt format (FLAC), så vel som den mindre spennende WMA (opptil 192 Kbps), selv om du ikke kan ta opp direkte til MP3. Funksjoner som automatisk forsterkningskontroll og muligheten til å stille inn opptaksnivåer gir et ekstra sofistikert nivå, noe som gjør A3 hendig hvis du trenger å gjøre opptak av høy kvalitet mens du er på farten.

Cowon A3-porter

Ekstra funksjoner

FM-radiomottakeren bruker din hodetelefoner' ledning som en antenne, selv om vi fant ut at det å snu selve enheten med strømknappen fungerte best for å stille inn utkantstasjoner. Sterkere stasjoner kom inn høyt og tydelig, og FM-opptak (WMA, maks 192Kbps) fungerer veldig bra. Stemmeopptak (også WMA opp til 192Kbps) via den innebygde mikrofonen fungerer også bra, selv om vi kunne høre harddisken sutre i testopptakene våre.

Batteri

A3s oppladbare batteri er ikke avtakbart og tar ca. 5 timer å lade via AC-adapteren. 7 timer med kontinuerlig videoavspilling per lading er bedre enn de fleste andre PMP-er der ute, men det er ikke helt opp til A2s standard på 9-10 timer. Mest skuffende er den dystre 9-timers avspillingstiden for lyd. Selvfølgelig vil kjørelengden din variere mye avhengig av skjermens lysstyrke og søvninnstillinger, samt hva lydformatet du lytter til (høyere kvalitet betyr vanligvis mer prosessorkraft, noe som tømmer batteriene raskere).

Konklusjon

A3s viktigste rivaler er Archos 605 WiFi og Creative Zen Vision: W, og A3 trumfer dem begge i de fleste henseender. Archos kommer frem i DRM-støtte, trådløse evner og lagringskapasitet, og Creatives grensesnitt er mye bedre. Men A3s innebygde AV-opptaksfunksjoner og filformatfleksibilitet er fortsatt store fordeler i boken vår, så hvis det er dine prioriteringer - i motsetning til Archos 605s berøringsskjerm eller trådløse funksjoner - A3 leverer. Likevel håper vi Cowon vil ta tak i navigasjonskontrollene i en fremtidig versjon.

Fordeler:

• Støtte for Stellar filformat
• Innebygd videoopptak
• Vakker LCD
• Meget god lyd- og videokvalitet

Ulemper:

• Joysticknavigering er vanskelig
• Grensesnitt kan være forvirrende
• Batterilevetiden er kortere enn forgjengeren
• Ingen Bluetooth eller WiFi
• Ingen DRM-støtte

Redaktørenes anbefalinger

• Mer enn 60 % av PC-eiere har ikke engang hørt om Windows 11
• Forskere finner ut hvorfor Venus’ atmosfære roterer 60 ganger raskere enn planeten
• Nokia 4.2, Nokia 3.2, Nokia 1 Plus, Nokia 210 praktisk gjennomgang
• Ny sensor, 4K ved 60 fps gjør Fujifilms X-T3 til et sikleverdig kamera