Bose SoundTouch 20 anmeldelse

Vi tror det vil være hensiktsmessig å kalle dette øyeblikket i lydens historie 'den trådløse æra.' Nytt høyttalere som viser Bluetooth, Airplay, DLNA, WISA og den nye DTS-protokollen, Play-fi, ser ut til å dukke opp over natten. Vi har sett flere verdige tilbud blant kampen, og mange andre som levde fort og døde hardt. Men et sted midt i denne kakofonien av trådløse enheter dukket Sonos opp som et lysende fyrtårn av enkelhet, og tilbyr sitt eget økosystem av høyttalere som puster Wi-Fi, streamer hi-fi og fungerer utrolig sammen vi vil.

Ikke overraskende,

Sonos way' har skapt copycats, inkludert en spennende innsats fra Samsung, samt en ny serie høyttalere fra et mer kjent navn innen lyd, Bose. Utvalget inkluderer en fullt bærbar versjon, samt Soundtouch 20 og Soundtouch 30 som begge er leid ut til et strømuttak. Vi brukte nylig litt tid med $400 Soundtouch 20, som er i direkte konkurranse med den populære Sonos Play: 3 høyttaler. Her er hva som skjedde da vi fyrte opp Soundtouch 20 og tok den en lang tur.

Ut av boksen

Ved å trekke den heftige Soundtouch 20 fra Boses velkjente blå og hvite pakke avslørte en ganske attraktiv høyttaler, aksent med en blank glans av mønstret hvit plast. Frontflaten var dekket av en høyttalerskjerm i svart stoff, med en full digital skjerm skåret gjennom midten. Ved å se på baksiden av høyttaleren oppdaget vi et matchende svart panel av plast, og nederst en liten hub av porter inkludert både USB- og mini-USB-innganger, en Ethernet-port, en Aux-inngang og en strøm havn.

Den kanskje mest interessante funksjonen som fanget vårt øye da vi ga foredragsholderen en gang var en panel med myke gummitaster på toppen nummerert 1 til 6, akkompagnert av vanlig volum og kraft nøkler. Mens de nummererte tastene traff en tydelig 90-tallsstemning, ville vi snart finne ut at de med vilje retrokontrollene ga en veldig intuitiv tilnærming til å kontrollere høyttaleren.

I esken fant vi en USB til mikro-USB-kabel for systemoppsett, en liten fjernkontroll utstyrt med et lignende mønster av gumminøkler, og oppsetts- og bruksanvisninger.

Funksjoner og design

Det er praktisk talt umulig å punktere Soundtouch 20s funksjoner uten å sammenligne med Sonos sine høyttalere. Begge systemene tilbyr smart utformede komponenter som kobles til et trådløst nettverk. Systemene kjører både gjennom en PC og mobilbasert kommandoapplikasjon for å skape et økosystem som kommuniserer sømløst til og fra høyttalerne fra ethvert kontrollpunkt. Og begge systemene tilbyr også muligheten til å koble til flere høyttalere i hele huset uten ventetid, og spiller det samme eller separate strømmer fra musikkbiblioteket ditt, eller gjennom nettkilder som Pandora og et hvilket som helst antall internettradioer stasjoner. Soundtouch avviker imidlertid fra Sonos i flere nøkkelkategorier, og legger til noen fordeler og ulemper underveis.

Den første funksjonen som umiddelbart skiller de to systemene er Boses mer komplekse designtilnærming. Mens Sonos’ høyttalerdesign er en helt kortfattet sak med ett trykk/en knapp, tilbyr Boses fulldigitale OLED-skjerm og flertastskonfigurasjon mer allsidig kontroll ombord. Konfigurasjonen med seks taster er spesielt nyttig, og lar deg programmere forhåndsinnstillinger for ett-trykks oppstart av din musikkbibliotek, Pandora, podcaster og iTunes-spillelister og stasjoner fra systemets proprietære internettradio app. Selv om enheten er slått av, kan du bare trykke på en forhåndsinnstilling på høyttaleren, eller via hovedkontrollappen eller fjernkontrollen, sette systemet umiddelbart i gang.

Du har kanskje lagt merke til at vi ikke nevnte støtte for noen apper bortsett fra Soundtouch Internett-radiostasjon og Pandora. Det er fordi det ikke er noen. Bose antyder at flere apper er på vei, og vi er ikke i tvil om at det stemmer, men for tiden er utvalget ganske sølle. Imidlertid, i motsetning til Sonos, tilbyr Soundtouch en enkel løsning via Airplay-tilkoblingen, som gjorde at vi enkelt kunne benytte oss av våre egne apper som TuneIn Radio, Spotify og andre fra vår iPhone 5. Airplay fungerer ikke med forhåndsinnstilte knapper, og den kan bare kobles til flere Soundtouch høyttalere fra en Mac eller PC, men bortsett fra det var det en enkel løsning for Boses nåværende innhold mangel.

Soundtouch tilbyr også en mer kortfattet metode for å integrere hele musikkbiblioteket ditt. I motsetning til Sonos, som krever at brukere laster innhold inn i køsystemet sitt, eller lager spillelister, har vi fulgte bare kommandoene for å synkronisere iTunes-biblioteket vårt, og "bam!" vi hadde hele musikksamlingen på kreve. OK, for å være rettferdig, ville ikke biblioteket vårt synkroniseres med det første, og vi måtte slette det fra appen og laste det på nytt for å få det til å fungere. Men vi kommer mer inn på det i oppsettseksjonen.

En annen velkommen fasett til Soundtouch-systemet er dets frittstående trådløse strømmefunksjoner. Mens Sonos-høyttalere krever en Bridge-tilleggsenhet på $50 for å koble til Wi-Fi, kan Soundtouch kobles autonomt til ruteren din via Wi-Fi eller via Ethernet. Høyttaleren inkluderer også en 3,5 mm Aux-inngang for å koble til kablede komponenter.

En bemerkelsesverdig funksjon som setter Sonos foran Boses system er det faktum at Sonos enheter kan streame lyd i CD-kvalitet, mens Soundtouch 20 bare tillater tapsfiler som MP3, AAC og WMA. Den begrensningen hindrer Soundtouch i å nå hi-fi-lydkvalitet, gir Sonos en stor fordel for det audiofile settet. På den annen side har de fleste brukere minst 90 prosent av musikken sin i MP3-format, så for dem kan forskjellen være en vask. Nok et hi-fi-kupp for Sonos er dens evne til å dele opp et par høyttalere i to kanaler for ekte stereoseparasjon, noe Bose-familien ikke kan gjøre akkurat nå.

Når det gjelder maskinvare, publiserer ikke Bose detaljerte spesifikasjoner for hva som er under panseret, så vi har ingen å tilby deg. Vær ikke oppmerksom på mannen bak gardinen!

Oppsett

Hvis vi skal fortsette sammenligningen, er oppsettet der Sonos vinner hver gang. Med Spill: 1, vi trykket ganske enkelt på knappen på høyttaleren, ventet et kort øyeblikk, og systemet delte vårt trådløse nettverk. Boses system er mer involvert, og krever noen få skritt fra datamaskinen mens den er koblet til enheten. Det ville ikke ha vært et stort problem, bortsett fra at vurderingsenheten vår ikke kunne finne det første nettverket vi forsøkte å koble til. Det førte til den mer krevende prosessen med å koble direkte til høyttaleren med vår iPhone 5, og deretter lede den til ruteren.

Da vi senere koblet høyttaleren til hjemmenettverket vårt, fant den enkelt ruteren første gang, men som nevnt klarte ikke systemet da å synkronisere til iTunes-biblioteket vårt. Etter å ha slettet det tomme biblioteket i appen og lastet det på nytt, var systemet endelig i stand til å synkronisere, og derfra hadde vi ingen problemer. Selv om det ikke var ekstremt komplisert å koble til Soundtouch 20, var det mer involvert enn noen nybegynnere vil være forberedt på, spesielt hvis de får de samme hikkene som vi gjorde.

Opptreden

Streaming

Når vi fikk satt opp Soundtouch 20s trådløse tilkobling, var streaming en lek. Vi hadde null hakking mens vi spilte iTunes-biblioteket vårt, og vi hadde heller ingen problemer med Pandora eller avspilling via Airplay. Vi la også merke til at systemet var ekstremt effektivt når det kom til batteribegrensninger på vår iPhone 5, og tappet bare noen få prosentpoeng etter strømming i over en time.

De få problemene vi møtte var relativt små. Vi la merke til en liten forsinkelse i avspillingen av sanger når vi hoppet gjennom katalogen vår, og vi kunne heller ikke finne vår full katalog mens du søkte gjennom sanger-kategorien, selv om de alle var der da vi så under Artister og Album. Vår eneste andre biff var at vi ikke kunne finne ut en måte å søke fremover eller bakover i et spor. Selv når vi klikket på sporet for flere alternativer, kunne vi bare hoppe bakover eller fremover til neste sang, noe vi ikke kunne unngå å synes var litt irriterende.

Lyd

Soundtouch 20s lydsignatur fortalte en historie om tre registre, og skapte litt av en kamp om oppmerksomheten mellom den tykke, buldrende bassen, den jevne, passive mellomtonen og den krystallklare, noen ganger aggressive diskant. De tre kjempet en tøff dragkamp, ​​der bassen noen ganger tyknet mellomtonene for mye, og diskanten skåret litt for skarpt inn, spesielt i skarptrommer og akustisk gitar. Totalt sett var lyden klar og underholdende, i stand til å vise frem et bredt utvalg av musikalske stiler med romfyllende lyd.

Høyttaleren hadde det lett med elektronisk musikk, og dykket dypt inn i klangene til de øvre perkusjons- og synthinstrumentene med ren presisjon. Da vi var på audition på låten «Unless» av Atoms for Peace, dred høyttaleren opp de skrapete popene og klikkene til synthene med skarp tilstedeværelse, og kuttet sølvfargede cymbaler som bare hadde et snev av bitt. Vokalen var tilstede og jevn, og bassen var bemerkelsesverdig full, surret gjennom salongbordet vårt og balanserte ligningen med en kraftig, grunnleggende puls. Vi ble også imponert over høyttalerens utmerkede stereoseparasjon her, da den bandet transientene fra venstre til høyre.

Den neste sangen vi var på audition, «Little Black Submarines», avslørte hva som kan være denne høyttalerens største svakhetene, og avslører diskantens forkjærlighet for å legge til en tynn og blikkaktig farge til noen av instrumenter. Den akustiske gitaren på introen var lysere enn vi ønsket, og da sangen brøt inn i sin kaotiske vask av cymbalkrasj og gitarforvrengning, hørtes alt bare for surt og skarpt ut.

Det var noen få lignende øyeblikk da vi gikk gjennom katalogen vår, spesielt med våre lyseste opptak. Den lettere skarptrommetonen til Beatles låter som «The Walrus» og «Hello Goodbye» var flate og uten den varme 60-tallsbåndforvrengningen vi forventer av et velbalansert system. Og lysere akustiske spor som de fra Bowies «Andy Warhol» hadde litt for mye ekstra kant for vår smak.

Vi ble brakt tilbake til folden med "Rock & Roll and Radio" av Ray Lamontagne. Her avduket høyttaleren en rik, gylden tone fra den akustiske gitaren, og Rays stemme hadde akkurat nok liv og tilstedeværelse til å bringe oss inn. Høyttaleren skyllet ikke helt ut klangen til resten av instrumenteringen så mye som vi skulle ønske, men den var velbalansert og spredt gjennom lydbildet med utmerket separasjon.

Konklusjon

Boses nye Soundtouch 20 gir en utmerket formfaktor, solid lydkvalitet og et intuitivt trådløst økosystem som fungerte bemerkelsesverdig bra for første gang. Selv om det var noen små skuffelser med selve lyden, syntes vi høyttaleren var veldig enkel å bruke bruk, enten det gir et fyldig og hyggelig bakteppe for sammenkomster, eller for bare å slappe av og utforske vår katalog. Vi tror fortsatt Sonos er lederen av flokken, men Boses nye Soundtouch 20 gir litt reell konkurranse på feltet, og kan være et fristende alternativ til Sonos vei.

Høyere

• Full, klar lyd
• Flott stereoseparasjon
• Intuitive, godt utformede kontroller
• Utmerket strømmefunksjonalitet

Lavere

• Sporadiske balanseproblemer
• Oppsettet kan være utfordrende
• Begrenset til filavspilling med tap

Redaktørenes anbefalinger

• B&Os piknikkurv-høyttaler pumper ut 280 watt strøm mens den lader telefonen din
• Marshalls nyeste Bluetooth-høyttaler har fire drivere for 360-lyd
• Devialet klarte å pakke to subwoofere inn i en høyttaler på størrelse med en liten veske
• LG oppdaterer sin XBoom 360-høyttaler med bedre lyd, batteri og vannmotstand
• Edifier MP230 Hands-on anmeldelse: Den retro Bluetooth-høyttaleren på halvliterstørrelse gir en vintage-stemning