I løpet av to dager gikk en parade av innovative tenkere og samarbeidspartnere opp på scenen i Revolution Hall – en tidligere videregående skole som ble lokalisert – for å dele deres visjoner om hvor vi er på vei. Emner varierte fra Bluetooth-beacons og paleontologinnhold, til teknologiens rolle i moderne aktivisme. Bestselgende forfatter, anerkjent forsker og Digital Trends-bidragsyter Douglas Rushkoff avsluttet det hele med en spesiell avsluttende keynote.
Så hva gikk du glipp av? Vi vil vie en hel fremtidig artikkel til Rushkoffs overveldende avhandling om digital økonomi, men det var mange andre høydepunkter også. Her er noen av de mest spennende, tankevekkende og overbevisende foredragene vi så.
Dan Saffer – Praktisk kreativitet
Rick Stella/Digitale trender
Dan Saffer liker ikke å bli kalt "kreativ". For ham var kreative mennesker individer som Albert Einstein, William Shakespeare, Virginia Woolf; han
sikkert vil ikke hevde å være på nivå med noen av dem. Til tross for denne avskyen for ordet, bygget Saffer sin karriere på å være en kreativ designer, og han vet at han har "vært kreativ" tidligere. Han vet selv hvor raskt kreativiteten – og suksessene som følger – kan forsvinne.Etter å ha sett sin egen kreative aksjeoppgang og deretter stupe i løpet av bare tre år, gikk Saffer tilbake til tegnebrettet for å finne ut hvordan han kunne begynne å tenke kreativitet annerledes. Ved å sitere Jim Harrison, som sa at «Å prøve å undervise i kreativitet er vår tids største hoax», utviklet Saffer det han kaller «praktisk kreativitet» og utviklet en fire-trinns prosess for å finne en gnist; en prosess han sier han følger strengt selv.
På overflaten høres trinnene enkle ut. For det første anbefaler han å omforme kreativitet: Vurder hva slags ytre begrensninger (som tid) påvirker din evne til å være kreativ og være kreativ. Saffer sier at det å bruke tid på problemene som er ansvarlige for å dempe kreativiteten er avgjørende.
Utform deretter en solid mekanisme for å vekke interesse - eller som Saffer uttrykker det, skape en "gripekrok". Å komme i gang er alltid den vanskeligste delen, erkjenner Saffer, men den beste måten å starte et prosjekt på er å, vel, begynne. Alt hemmer kreativiteten, legger han til, men "for å være noe annerledes, må du gjøre forskjellige ting."
Du må bygge en kreativ vane ved å omfavne forberedelse, sier Saffer. Det kan bety å lese bøker, blokkere bestemte tider for å utforske kreativitet og forstå når noen er mest (eller minst) kreative. Han anbefaler å lage et ritual, holde en liste over store spørsmål, drepe standarder og bære en pose med linser - det vil si å alltid se på omgivelsene på forskjellige måter. Selv utsettelse kan hjelpe, hvis du omfavner det.
Til slutt studerte Saffer hva han skal gjøre med feil, og hvordan man kan komme seg løs. Med en gang tok han bort forestillingen om at folk burde feire fiasko, og sa at de i stedet burde feire å lære fra fiasko.
Thea Boodhoo – Hva skjer når du donerer karrieren din til vitenskap
Rick Stella/Digitale trender
Da hun vokste opp forelsket i dinosaurer, visste Thea Boodhoo fra en ung alder nøyaktig hva hun ville gjøre når hun ble eldre: paleontologi. Men hennes ideelle karriere ble ikke helt utformet så lett som hun hadde håpet. Etter å ha tilbrakt noen år på universitetet, sikret en Associate's Degree og fått en innholdsstrategisering spillejobb med et reklamebyrå, fant Boodhoo seg med en heltidskarriere som ikke hadde noe å gjøre med paleontologi.
Mens hun fortsatte å lære mer om innholdsstrategiens verden, tenkte Boodhoo for seg selv: "Sikkert, forskere trenger innholdsstrategi." Bevæpnet med denne teorien begynte hun en kampanje for å jobbe seg inn i feltet av vitenskap. Men uten en bachelorgrad til navnet hennes og lite bransjekontakter, så Boodhoo bare én løsning: Hun måtte gå tilbake til skolen.
Så i 2014 gikk Boodhoo på Drexel University for å fokusere på paleontologi med håp om å sikre utdanningen og nødvendige forbindelser som ville tillate henne å bryte inn i feltet. Ikke bare fant hun nøyaktig det hun lette etter, men forbindelsene hennes tillot henne å ta fatt på en rekke revolusjonerende paleontologiprosjekter som hennes yngre jeg ville svime over.
Fra digital kartlegging av tusenvis av fossiler som ligger ved Dinosaur National Monument Carnegie Quarry å samle data om gamle kritt Mantua (nå Mantua Township, New Jersey), levde Boodhoo ut karrieredrømmene sine.
Antonio Garcia – Activism x Technology
Innfødt i Chicago, Northern Lab Porteføljeleder Antonio Garcia anser seg selv som en aktivist. Umiddelbart etter å ha dukket opp på scenen spurte han om noen tilstede anså seg for det samme. Noen få never hevet opp i luften, noe som fikk Garcia til å påpeke det mens noen mennesker omfavnet rollen var han sikker på at det var mange flere som kanskje var for sjenerte til å betrakte seg selv aktivister. For Garcia er imidlertid aktivisme bare forestillingen om å iverksette tiltak for å påvirke endring - og det bør komme naturlig for alle.
I løpet av de siste årene har teknologi blitt et nytt kjøretøy for aktivisme. Sosiale medier som Twitter bidro til å utløse den egyptiske revolusjonen i 2011. Folk endret sine Facebook profilbilder for å vise støtte til terrorofre i Frankrike. Tim Cook sto som kjent opp mot den amerikanske regjeringen ved å nekte å låse opp San Bernardino-terroristens telefon. Men Garcia sier at det alltid er «folk på bakken» som faktisk får ting gjort.
Det er her Garcia mener moderne aktivisme kommer til kort. Siterer Slacktivism-talsmann og PhD-kandidat Kirk Kristofferson, sier Garcia "Hvis folk er i stand til å erklære støtte til en veldedig organisasjon offentlig på sosiale medier, kan det faktisk gjøre dem mindre sannsynlighet for å donere til saken i fremtiden." Det vil si at folk som åpent støtter problemer på nettsteder som Facebook eller Twitter er stadig mer usannsynlig å faktisk donere eller gjøre seg fysisk tilgjengelig for en sak. "Teknologi forandrer ikke verden," insisterer Garcia, "det gjør vi."
Så hva er Garcias råd? Han henter tips fra erfarne aktivister som Casey Gerald og Gaylon Alcaraz, og sier at det er utrolig viktig for folk å gå der de er ukomfortable, være frivillig i organisasjoner, veilede yngre generasjoner og få nærhet eller empati. For designere og utviklere selv sier Garcia at det å tilby tjenester (pro bono) til de som ønsker å spre et positivt budskap kan gå langt.
Teknologi endrer kanskje ikke verden, men ved å utnytte den på en måte som virkelig forbinder mennesker og gir en stemme til de som trenger det mest, kan den bidra til å gjøre verden til et tryggere sted.
