Slik kommer du deg ut av smarttelefonkontrakten din uten straff

Operatører tilbyr oss de nyeste smarttelefonene for en liten forhåndsavgift eller gratis fordi det oppfordrer oss til å tegne toårskontrakter. Kontrakter låser skikken vår og sikrer at transportørene får pengene tilbake (og litt til) for den subsidierte enheten. Det gjør oss mindre sannsynlighet for å bytte operatør, men bare for å være sikker på at vi ikke gjør det, bruker de ETFer som kan koste hundrevis av dollar.

For å hjelpe deg har vi satt sammen en guide over forskjellige metoder du kan prøve å komme deg ut av kontrakten din uten en ETF.

• Finn ut hvor mye du skylder
• De enkle veiene ut
• Litt vanskeligere utveier
• Den vanskelige veien ut
• På tide å forhandle
• Enden av veien

Finn ut hvor mye du skylder

Du må henvise til kontrakten din for å finne ut hva skaden er, men ETF-ene for smarttelefoner er generelt de samme. Kostnaden for din ETF vil begynne å falle med et spesifikt beløp for hver måned du betaler, men noen ganger tar det noen måneder før reduksjoner starter.

• For AT&T betaler du $325 minus $10 for hver måned av kontrakten du har fullført og betalt for.
• For Verizon betaler du $350 minus $10 for hver fullførte måned.
• For Sprint betaler du $350 for de første 6 månedene, så faller det med $10 i den syvende måneden og $20 i måneden etter det, ned til et minimum på $100.

T-Mobile låser ikke lenger brukerne til toårskontrakter.

De enkle veiene ut

Det er noen veier ut av en kontrakt uten straff, men de kommer ikke til å hjelpe folk flest.

Hvis du kansellerer i løpet av de første 14 dagene, bør du kunne gå unna uten å måtte betale en ETF. Du må imidlertid returnere enheten din, og du kan få et «påfyllingsgebyr» med mindre enheten er i originalemballasjen og uåpnet. Gebyret er vanligvis $35.

Hvis du er i militæret og blir utplassert et sted uten tjeneste i en lengre periode, er du beskyttet under Tjenestemedlemmer sivilhjelpsloven og du bør kunne si opp kontrakten eller fryse den til du kommer tilbake.

I tillegg, hvis du flytter hjem til et område som ikke har dekning på nettverket ditt, bør du være i stand til å forhandle deg ut av ETFen.

Hvis du dør, kan kontrakten kanselleres.

Litt vanskeligere utveier

Av og til gjør transportøren en vesentlig endring i kontraktsvilkårene, og de må varsle deg når de gjør det. Du bør ha en frist der du kan avvise de nye vilkårene. Vanligvis tas fortsatt bruk av tjenesten som avtale, så du må være på ballen for å få øye på dette når det skjer og reagere deretter. Det kommer imidlertid ikke til å skje så ofte.

Hvis du kan finne noen andre til å overta kontrakten for deg, vil transportøren klare det. Så lenge de får pengene sine, bryr de seg ikke om hvem som betaler. Du kan bruke en tjeneste som Cell Trade USA ($20 avgift) eller Cellebytter ($19 eller $25 gebyr) for å hjelpe deg med å finne noen som er villig til å påta seg kontrakten din. Det er også Trade My Cellular, som ser ut til å være helt gratis akkurat nå.

Hvis du bytter operatør, kan du kanskje kreve ETF-avgiftene dine fra den nye operatøren. Sprint tilbyr opptil $350 per linje via et Visa forhåndsbetalt kort, og T-Mobile vil refundere deg når du sender dem den endelige regningen med ETF-gebyrer på. Bare sørg for at du forstår vilkårene og betingelsene for avtalen.

Neste side: Tre flere måter å unngå ETFer på

Den vanskelige veien ut

Hvis servicenivået ditt er dårlig, kan du kanskje finne en vei ut uten straffer, men operatører unngår bevisst å garantere et spesifikt servicenivå av akkurat denne grunnen. Hvis du har noen tapte anrop, eller du ikke kan få den nyeste LTE, kommer de ikke til å kaste seg og frafalle ETF.

Du må dokumentere prosessen og sørge for at du klager gjentatte ganger. Du vil kanskje til og med sende inn en klage til FTC. Sjansen er at operatøren din vil prøve å håndtere problemet ditt og finne en måte å forbedre signalet på, men du kan kanskje sikre deg en rabatt eller en tidlig avslutning uten straff hvis tjenesten din har vært ekte dårlig.

De store transportørene har voldgiftsklausuler i kontraktene sine, som hindrer deg i å inngi et gruppesøksmål. Hvis du har en legitim klage og du ikke kan få transportøren til å erkjenne den, kan du gå til voldgift eller prøve å saksøke i domstol for småkrav. Matt Spaccarelli saksøkte berømt AT&T i en domstol for småkrav om transportørens struping av hans "ubegrensede" tjeneste og vant, men han fikk bare $850 og AT&T endret ikke praksisen deres. Du kan lese om det hos hans nettsted.

Du kommer ikke til å vinne noe på denne veien med mindre du har en reell klage som du kan bekrefte med bevis, så tenk nøye gjennom det.

På tide å forhandle

Ring operatøren din, forklar at du vil ut av kontrakten, og spør dem om det er noen måte de kan hjelpe. De vil ofte frafalle gebyrer eller tilby rabatter hvis du er villig til å registrere deg for en ny kontrakt. Du bør kunne kutte servicenivået ditt og redusere den månedlige regningen hvis du trenger det. Det er også mulig å suspendere kontrakter under noen omstendigheter, men det vil bare kjøpe deg litt tid.

True med å forlate er din største forhandlingskort, spesielt hvis du betaler mye, og du har betalt hver måned. Hvis du skal prøve pruteruten, så sørg for at du gjør leksene dine først. Du kan peke på bedre tilbud hos konkurrenter eller introduksjonstilbud for nye kunder for å prøve å oppmuntre dem til å tilby deg en avtale. Retensjoner er autorisert til å tilby avtaler, men det er et skjønnsmessig element i det, så vær så vennlig som mulig.

Rådene vi ga i Vær klok eller bli skrudd: Hvordan prute deg frem til en lavere kabel- eller internettregning gjelder her også.

Enden av veien

Hvis ingen av disse forslagene fungerer for deg, kan det hende du står fast med å betale ETFen, eller aksepterer at det ikke er verdt å bytte akkurat nå og vent til nærmere slutten av kontrakten din. Hvis du skal bytte og få en ny telefon, kan du kompensere for kostnadene ved å selge det gamle håndsettet ditt. Det finnes også tjenester som Lei mitt SIM-kort som lar deg leie ut SIM-kortet ditt til reisende for en prosentandel av fortjenesten, men fortsett med forsiktighet fordi det sannsynligvis er i strid med vilkårene i kontrakten din.

Sørg i fremtiden for å lese det som står med liten skrift før du tegner en ny kontrakt, og avvei nøye om det faktisk vil spare deg eller koste deg penger på lang sikt.

Redaktørenes anbefalinger

• Slik hurtiglader du din iPhone
• Slik skjuler du bilder på iPhone med iOS 16
• Slik henter du slettede tekstmeldinger på din iPhone
• Slik tar du opp telefonsamtaler på iPhone raskt og enkelt
• Slik legger du til musikk på iPhone eller iPad

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.