Under et intervju på Bloombergs "I LøkkenFredag forklarte Bibb at en farlig kombinasjon av Netflixs fristende abonnentbase – som nettopp passerte 50 millioner globalt – og en stadig mer konkurransedyktig online markedsplass har markert selskapet som et hovedmål for oppkjøp.
Anbefalte videoer
"Jeg ville ikke blitt sjokkert hvis (den kinesiske e-handelsgiganten) Alibaba eller Yahoo gikk opp og kjøpte det umiddelbart," sa Bibb.
I slekt
- Slik kansellerer du Netflix
- Netflix hever prisene. Her er hva du må betale
- Netflix låser Game of Thrones showrunners, men hva med Star Wars?
På spørsmål om han trodde Netflixs frittalende administrerende direktør, Reed Hastings - plakatbarnets mediemogul for ledningsklipper - ville faktisk vurdere å selge sitt dyrebare merke, sa Bibb at Hastings kanskje ikke har noe valg i saken.
"Han har en voksende forpliktelse utenfor balansen som er nesten 4 milliarder dollar, og kostnadene for innhold, med alle de nye spillerne som kommer inn... kontantstrømmen hans er virkelig lammende."
Faktisk, takket være milliarder av dollar i innholdsavtaler og mengder av kraftige nye konkurrenter som hopper inn i nett-TV-ringen, kan Netflix ha vanskelig for å holde seg flytende midt i stormende hav som industrien utvikler seg.
Netflix sin store konkurranse
Tidligere denne uken, HBO, som antas å være Netflixs mest sammenlignbare konkurrent i dette merkelige nye web-TV-landskapet, kunngjorde planer om å konkurrere head-to head mot tjenesten med et frittstående Internett-strømmingsalternativ neste år. Og mens HBO kan møte hindringer som ligner på Netflix når det beveger seg bort fra lukrative kabelavtaler (som det tjener rundt $5 på) milliarder årlig, ifølge Bibb), gjør det det med støtte fra et av de største mediekonglomeratene i landet: Time Warner.
Og tenk på resten av Netflix-konkurransen. Amazons Prime Instant Video, Hulu Plus og YouTube er alle eid (eller delvis satset, i Hulus tilfelle) av enorme enheter på flere milliarder dollar. Til og med nettverksgiganten CBS går inn i nett-TV-spillet, lanserer sin egen frittstående tjeneste, kalt All Access, bare en dag etter HBOs kunngjøring. Effekten av all denne konkurransen kan godt bety at Netflix kan bli presset ut av selve bransjen det var pioner av de samme selskapene den tvang inn på nettområdet til å begynne med gjennom sin egen størrelse popularitet.
Det kan være skadelig for internett-TVens gryende tidsalder. Før Netflix kom, var betal-TV-maktene, inkludert innholdsprodusenter som Sony og 21st Century Fox, og tjenesteleverandører som Comcast og Time Warner (som snart kan slå seg sammen til et enkelt selskap), var ikke på utkikk etter en praktisk ny måte å gi seerne tilgang til mengder innhold til en overkommelig pris – og hvorfor skulle de det? Disse enorme konglomeratene tjener lastebillass med penger som opererer under det nåværende betal-TV-paradigmet, nok til å gjøre selv Scrooge McDuck grønn av misunnelse.
Nei, det krevdes en elendig uavhengig tjeneste, som ikke startet som noe mer enn en postordre-blockbuster, for å endre måten vi ser på – og tenker på – underholdning. Etter å ha vokst opp med fremveksten av bredbånds evne til å opprettholde videostrømmer av høy kvalitet, har Netflix tidlig og ofte snudd status quo på hodet, selv midt i sine egne tilbud. Og ved å gjøre det har den blitt en elsket og integrert del av seermodellen for sine millioner av lojale abonnenter.
Netflix var den første i sitt slag til å lage levedyktig originalinnhold som kan sitte på samme pidestall som tradisjonell TV, den første som brakte strømmeparadigmet til massene i en bred nok skala til å sammenligne med kabel- og satellitttilbud, og den første som kom inn i original filmdistribusjon og produksjon. I tillegg har selskapet vært frittalende på forbrukeradvokatvirksomhet, inkludert å ta et hardt standpunkt for nettnøytralitet, som påvirker alle forbrukere i den moderne verden.
Hvordan ville Netflix sett ut, hvis det ble vist ut av en større enhet? For det første ville det måtte kjempe med nevnte enhets andre eiendommer og beholdninger, og sørge for ikke å forstyrre profitt-eplevognen. Dens tilhørighet til innovasjon kan være sterkt forringet dersom den ble kjøpt av en tjenesteleverandør som Verizon eller Comcast - Netflix dommedagsscenario, om du vil.
Å forutsi hva som kan skje hvis Yahoo, eller kinesisk-eide Alibaba kjøpte ut selskapet, er en tøffere jobb. Selv om det kan være business as usual bør Yahoo eie selskapet, vil det uten tvil miste det evnen til å slå på en krone slik den så ofte har gjort, og tar på seg en helt ny gruppe teknologiinvestorer tilfredsstille. Og for å være helt ærlig, har vi ingen anelse om hva som kan skje hvis et kinesisk selskap eide den store røde strømmetjenesten – men med Kinas rekord på sensur av ytringsfrihet og generell autoritarisme på nett, det er mildt sagt en foruroligende tanke.
Dette er ikke første gang Netflix står overfor muligheten for en fiendtlig overtakelse. I følge Reporteren, Netflix konstruerte midler for å beskytte seg mot en fiendtlig overtakelse tilbake i november 2012 ved å utarbeide en aksjonærrettighetsplan kjent som en "giftpille", da aktivistinvestor Carl Icahn begynte å kjøpe opp Netflix-aksjer i flokker. Men mens giftpillen ikke skulle utløpe før i november 2015, avsluttet selskapet den i begynnelsen av 2014, og lot den være åpen for angrep.
Mens ethvert Netflix-oppkjøp foreløpig bare er spekulasjoner, setter selskapets modell med å betale ut milliarder og bare inn millioner, det i en svært usikker posisjon. Selv om Netflix kan være like populært som alltid, kan det hende at det ikke er i stand til å holde unna ulvene ved døren lenge. For de som verdsetter viktigheten av selskapets rolle som innovatør og pioner, er tanken på enhver bransjekonsolidering som involverer store røde, virkelig urovekkende.
Redaktørenes anbefalinger
- The Great Netflix Password Crackdown pågår fortsatt
- Hvordan bruke Netflixs hemmelige kategorikoder for å finne det du vil se
- En dag kan du få nødvarsler gjennom Netflix og Spotify
- HBO Max vs. Netflix: En veldig tidlig titt på hvordan Warners nye streamer holder seg
- Netflix anbefalte TV-er forklart: Hva du bør vite
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
