Slik er det å kontrollere Google Glass med tankene dine

Bærbar teknologi har et dårlig rykte akkurat nå. Mange ser på det som useriøst og til liten nytte. Stort sett er det bare bra for å spare oss for bryet med å ta ut telefonene våre for å se at vi fikk en retweet. Google-briller har blitt kalt ubrukelig, og den har også æren av å være en teknisk skurk - et personverninngripende, vridd metallstykke som vil ødelegge samfunnet. Men blant alle skrekkhistoriene er det mange smarte mennesker som kommer med livsendrende applikasjoner for Glass. Dusan Hamlin, og teamet hans på ni kl Dette stedet, et digitalt designbyrå i London, er en slik person. Teamet hans har skrevet et stykke av programvare som kobler Glass med et EEG-biosensorhodebånd, slik at du kan kontrollere det med tankene dine. Det er kalt MindRDR. Nei, det vil ikke gjøre deg til Magneto, og dessverre er den ikke så kraftig at du kan lage din egen versjon av David Cronenbergs skannere, men det er seriøst kult.

Ved å bruke denne appen, og en liten perifer, kan du ta et bilde ved å tenke på det.

Jeg snakket med Hamlin før jeg prøvde ut MindRDR, og han satte dens evne og potensielle innvirkning i perspektiv. Science fiction-filmer viser ofte fremtiden som et sted fylt med bevegelseskontrollerte berøringsskjermer, forklarte Dusan. Men den faktiske fremtiden er kanskje ikke slik Minoritetsrapport i det hele tatt. Vi kan bruke sinnet vårt til å kontrollere alt.

Tenk hardt

Det er heller ikke science fiction. Teknologien er allerede tilgjengelig, og for en rimelig penge også. Versjonen av MindRDR jeg brukte var basert på et telekinetisk hodebånd på £50, som overvåker fire forskjellige områder av hjernen ved hjelp av et par sensorer. Bruk £500, og du får en enhet som overvåker 18 områder av hjernen, og utvider mulighetene nesten uendelig.

Etter å ha hørt på Hamlin, var jeg ivrig etter å slippe løs sinnets kraft. Jeg la på pannebåndet, forsikre meg om at frontsensoren var i kontakt med pannen min, og koblet en klips til øret. Glass gikk på neste, og nesten umiddelbart, Jeg tok et bilde. Jeg rørte ikke noe, det bare skjedde. Som en tenåring som fomlet rundt med sin første kjæreste, førte spenningen til at hjerneaktiviteten min økte, og lukkeren gikk.

I slekt: Hvordan det er å besøke en av Googles skjulte, merkelige Glass-butikker

Å få det til å fungere en gang til var ikke så lett. Det handler egentlig ikke om å tenke "ta et bilde", fordi enheten ikke leser tankene dine, og hjernebølgene som produseres ved normal konvertering er ikke nok til å få det til å fungere. Det handler om å finne en trigger som i tilstrekkelig grad vekker hjernen din. Glass-skjermen viser kameravisningen, overlagt med en horisontal linje som heves og senkes avhengig av hvor hardt hjernen din jobber. Den er kalibrert slik at en betydelig pigg er nødvendig for å ta et bilde, ellers ville den gå av hele tiden.

Frykt og angst

MindRDR gir et fascinerende innblikk i hvordan hjernen fungerer. Under normale samtaler passerte ikke linjen midtveispunktet, og var ikke på langt nær flyktig nok til å ta et bilde. Trikset er å finne noe som fungerer for deg. Frykt eller angst viste seg å gjøre jobben ganske bra. Dusan sa for de første ukene, og husker en krangel han hadde med moren sin da han var ung brukt å være nok til å få kameraet til å fungere, mens noen andre så for seg å snakke på scenen foran en publikum. For meg var det å se for meg å skrive den første linjen i et innslag, den delen jeg synes er vanskeligst.

Som det viser seg, er det å ta et tankekontrollert bilde mye som en vridd versjon av hvordan Peter Pan lærer å fly. I stedet for en glad tanke trenger du vanligvis en sint.

Det krever øvelse, og du er svært klar over å få hjernen din til å fungere, men i motsetning til å bøye en muskel, føler du det faktisk ikke. Dette gjør det rart når du finner utløseren. Når bildet er tatt, vises muligheten til å dele det på et sosialt nettverk, noe som krever en ny spike for å utføre. Når du får taket på å få opp hjernen din, kan du det begynne å ta bilder som faktisk ser bra ut. I tillegg forbedrer øvelse ytelsen din og reduserer tiden det tar å aktivere kameraet. Det er ikke overraskende å høre at hjerneovervåkingshodebåndet har blitt brukt som et "hjernetreningsverktøy" tidligere.

Det endrer allerede liv

Å bruke MindRDR er en virkelig futuristisk opplevelse, men jeg trenger ikke tankene mine for å trykke på en utløser, fordi jeg har bruken av hendene mine. Akkurat nå er MindRDR designet for de som ikke gjør det, og denne teknologien kan åpne opp en helt ny verden. Hamlin snakket spesifikt om quadriplegics, og mennesker som lider av lock-in syndrom, som de som allerede har nytte av det. Han mottar e-poster fra folk som aldri trodde de skulle ta et bilde igjen, men som nå hadde sjansen til det.

Spennende nok er programvaren utviklet på This Place åpen kildekode, så alle kan tukle med den, pluss at hele prosjektet bare var mulig på grunn av Googles åpenhet med Glass. Det er mye større selskaper som er interessert i å jobbe med teknologien med This Place, og fordi Hamlin egentlig ikke er i det for profitt for øyeblikket, jobber han gjerne med de rette menneskene.

I slekt: 6 wearables som hjelper mennesker med å leve med farlige helsetilstander

Selv på dette tidlige stadiet endrer MindRDR folks liv. I fremtiden, ettersom hele oppsettet blir mer modent, kompakt og rimelig, kan det radikalt endre måten vi samhandle med alle slags enheter - forutsatt at vi alle kan tenke på nok ting som skremmer oss, som er.

Redaktørenes anbefalinger

• Google bringer sine futuristiske AR-briller til den virkelige verden... på en måte