Spotify vs. Beats Music vs. Pandora vs. Radio vs. iTunes Radio

Da internettradioen brast på scenen på midten av 2000-tallet, endret det måten folk over hele kloden konsumerte musikken sin på. Dagene med å famle rundt med en gigantisk bok med CD-omslag og en Discman var over; denne nye æraen besto av ganske enkelt å stille inn internettradio og få tilgang til enorme musikkbiblioteker på nettet. Til stor fortvilelse for flere kjente musikere gikk det fysiske albumsalget som en dodo, mens piratkopiering og salg av digitale album begynte å se en dramatisk økning i popularitet. Som man kunne forvente, tok det ikke lang tid før en håndfull internettradioalternativer ble tilgjengelige for bruk, som hver tilbyr sitt eget unike sett med funksjoner og innhold.

Pandora startet internettradiomani i 2000 og tilbød brukere tilgang til artistspesifikke stasjoner, mens utropte en avansert algoritme som lovet "å spille bare musikk du vil elske." Denne ene tanken skapte en rekke musikk strømmetjenester som satte seg fore å gi sine lyttere de beste radiospillelistene for enhver sjanger, stemning eller begivenhet. Imidlertid finner bransjen Pandora var pioner for nå seg mettet med en mengde musikkstrømmetjenester, men hvilken fortjener din

hørbar Merk følgende?

For alt i verden, det er absolutt en "Big Five" når det kommer til de beste musikkstrømmetjenestene som er tilgjengelige for øyeblikket. Disse fem består av Pandora, Spotify, iTunes Radio, Rdio og Beats Music. Tabellen nedenfor gir en ide om hver tjenestes tekniske spesifikasjoner:

Med en gang er det lett å se Pandora har det tynneste biblioteket med sanger, men den regnes som den erfarne veteranen innen nettradio og opprettholder enorm popularitet. Det virker useriøst å strengt tatt sammenligne en tjenestes musikkbibliotek, eller oppfattet popularitet, som grunner til å være best eller dårligst i klassen. Snarere har vi bestemt oss for å avvike fra å sammenligne statistikk og spesifikasjoner, og gå hands-on med hver av de "Big Five" for å sette dem opp mot hverandre i vårt ultimate musikkstream-showdown. På slutten vil vi kåre den beste musikkstreamingklienten som er tilgjengelig – og den som er verdig å spille av ditt daglige lydspor.

Oppgjøret

Selv om hver strømmetjeneste har som mål å gjøre noe de andre ikke gjør, har de alle mye til felles. Vi tar en titt på hver enkelt kundes styrker – så vel som deres laveste – for å gi deg en ide om hvilken som passer deg best. Den mest bemerkelsesverdige egenskapen til hver strømmetjeneste kommer uten tvil ned til hvor godt den tillater musikkoppdagelse, samtidig som den fortsetter å gi deg den morsomme musikken du ønsker deg. Hver av "de fem store" bruker sin egen versjon av en radio - bare radio når det gjelder Pandora — som gir brukerne en begrenset kontroll over utvalget deres. De fleste tjenester lar deg ganske enkelt tommel opp, tommel ned eller hoppe over en sang for å tilpasse hver stasjon til din spesifikke smak. Ikke desto mindre er du alltid på innfall av radioens algoritme (uansett hva du gjør). For å få den beste ideen om disse algoritmene, kjører vi ett band gjennom hvert program og legger merke til det musikalske utvalget det tilbyr.

Bandet: For å gjøre ting lett for mine ører de neste dagene, har jeg bestemt meg for å velge 30 år gamle Gary Clark Jr. som den eksperimentelle artisten. Bortsett fra å gi noe jeg liker å høre på, bør hans bluesy stil presentere et bredt utvalg av både klassisk og moderne musikk, fra slike som Eric Clapton til Black Keys.

Sangene: Jeg samler 20 sanger fra hver strømmetjenestes radio, og deler ut de riktige tommel opp og tommel ned som vanlig. Jeg tar opp hvert spor, hva jeg liker og ikke liker, samt hvor mye ny musikk stasjonen tilbyr gjennom økten.

La oss begynne å strømme.

Velg din kandidat:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musikk
• Rdio
• Vinner

Konkurrent nummer 1: Spotify

Gå til en annen utfordrer:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musikk
• Rdio
• Vinner

Tommel opp: 8

Tommel ned: 0

Hoppet over: 1

Ingenting: 11

Sanger jeg aldri har hørt: 6

Gary Clark Jr. sanger: 8

Proffene

Spotify spilte det utrolig trygt i løpet av sine 20 sanger, og kom sjelden for langt unna Gary Clark og hans gjenkjennelige stil. På grunn av dette fikk ikke en eneste sang tommel ned - selv om jeg hoppet over en - under min og en halv time. Det imponerte stort sett, og ga en god kombinasjon av artister og sanger jeg liker (f.eks. Gary Clark Jr., The Black Keys, Stevie Ray Vaughan), mens de fortsatt gir rom for musikkoppdagelse (dvs. The Heavy, The Derek Trucks Bånd). Ikke en eneste gang følte jeg at radioen våget meg inn på territorium jeg ikke er glad i, og dermed ga en gunstig lytteopplevelse.

Ulempene

Selv om Spotifys radio utsatte meg for ny musikk, spilte den bare totalt syv forskjellige artister i løpet av spillelisten. Utvelgelsesprosessen vil sikkert ikke være den samme for alle, men det er trygt å si at de fleste ønsker litt mer variasjon når de hører på musikk. Spotify så også ut til å la seg rive med av Gary Clark Jr. til tider, og spilte fire av sangene hans på rad, hvorav de fleste er fra samme album. Jeg valgte Gary Clark for å gjøre timene med denne forskningen morsomme, men en skikkelig radio bør bytte opp artister og album ofte. Likevel er mangelen på variasjon en mindre klage når man har å gjøre med et ellers solid program.

Dommen

Det som gjør Spotify så bra er det dype biblioteket med artister og album, hvorav mange oppdateres hver uke med nye utgivelser. Hvis det er et nytt album du ser frem til å høre, har Spotify det vanligvis klart for streaming dagen det slippes. Det bringer en platebutikk rett til enhver smarttelefon eller datamaskin, og har ingen av den frustrerende plastfolien. For radiojunkies spiller Spotify den ganske nær vesten, og selv om den går fra normen med jevne mellomrom, holder den seg vanligvis nær hjemmet med den første artisten du velger. Det er nesten lettere å gå på din egen musikalske reise ved å utforske fanen «Relaterte artister» når du ser på noen av favorittbandene dine. Med Spotifys endeløse bibliotek med sanger er det lett å gå seg vill i havet av musikk de tilbyr. Dessuten, for bare $10 i måneden, får premium-abonnenter tilgang til uavbrutt sangavspilling, lydopptak av høy kvalitet, mobil tilgang og muligheten til å laste ned og lytte til spillelistene deres offline.

Neste side: Pandora går opp til tallerkenen...

Gå til konkurrenten din:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musikk
• Rdio
• Vinner

Utfordrer #2: Pandora

Tommel opp: 6

Tommel ned: 2

Hoppet over: 2

Ingenting: 10

Sanger jeg aldri har hørt: 11

Gary Clark Jr. sanger: 5

Proffene

Hvis musikkoppdagelse er det du ønsker, trenger du ikke lete lenger enn til Pandora-radio. Selv om jeg valgte å gi en tommel opp til de første par Gary Clark-sangene, våget Pandora flere musikalske tangenter, og ga meg mange sanger jeg aldri hadde hørt før. Band som Six60 og Nightmares on Wax ga en alternativ stil til Gary Clark, som jeg aldri har hørt før, og som viste seg å være verdt å lytte til. I likhet med Spotify spilte Pandora også en sunn blanding av Stevie Ray Vaughan, The Black Keys og Eric Clapton, som alltid er en fornøyelse å høre når jeg hører på Gary Clark. Pandora har alltid skrytt av at Music Genome Project gir brukerne en "mye mer personlig radioopplevelse", og med litt finjustering til favorittstasjonene dine er det enkelt å oppnå akkurat det.

Ulempene

Dessverre kan Pandoras største funksjon også fungere som den største feilen. Faktum er det bare en radioapplikasjon begrenser mengden av kontroll du har over stasjonene, og lar deg være helt med Pandoras innfall og dens avanserte algoritme. Selv med et betalt abonnement, gir Pandora fortsatt bare brukere et visst antall hopper – for å unngå betale unødvendige royalties - som har muligheten til å rygge utålmodige lyttere inn i et hjørne på ganger. Pandoras annonser forstyrrer ofte lytteøkter også, selv om brukere har muligheten til å velge en premium Pandora One-konto hvis de heller ikke håndterer slike problemer.

Dommen

Pandora og dets Music Genome Project fortsetter å se vill suksess, og det er lett å se hvorfor det har blitt så populært. Selv om det tilbyr et mye mindre musikkbibliotek sammenlignet med de andre strømmetjenestene, gjør Pandora en fantastisk jobb med å spille hits du ønsker, samtidig som den gir deg en mengde ny musikk å utforske. Selv om det strengt tatt er en radiotjeneste, kan muligheten til å ha liten innflytelse over hva som spilles av, styre bort lyttere som foretrekker mer kontroll over musikken sin. Der Pandora skinner er i musikkoppdagelsesavdelingen; ingen annen tjeneste leverer så god variasjon som Pandora. Enten du ønsker å ta en pause fra dine velprøvde favoritter, eller ønsker å finne din neste musikalske besettelse, leverer Pandora radio.

Neste side: iTunes Radio går inn i ringen...

Gå til konkurrenten din:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musikk
• Rdio
• Vinner

Utfordrer #3: iTunes Radio

Tommel opp: 6

Tommel ned: 3

Hoppet over: 2

Ingenting: 9

Sanger jeg aldri har hørt: 12

Gary Clark Jr. sanger: 4

Proffene

I stedet for å få lytterne til å stole utelukkende på evnen til å velge musikk, tillater iTunes Radio spesifikk tilpasning av enhver stasjon du lager. iTunes Radio er tilgjengelig via iTunes-applikasjonen og gir deg muligheten til å justere en glidebryter til tre forskjellige kategorier: Hits, Variety eller Discover. Plasseringen av glidebryteren bestemmer oppførselen til hele radiostasjonen. Utover denne funksjonen lar den deg også angi hver sang som «Spill mer som dette» eller «Spill aldri denne sangen». Videre er ingen valg endelig ettersom programmet lar deg slette enhver sang eller artist du velger for heller kategori. Selv om det er vanskelig å finne ut om disse beslutningene gir deg mer eller mindre kontroll enn Pandora eller Spotify, føles det som om du har flere muligheter når det gjelder tilpasning for hver stasjon. Basert på mitt valg av "Variety" opplevde jeg en betydelig mengde musikkoppdagelse med iTunes Radio, på godt og vondt. Å se slike som Ben Harper, Jack White og Jimi Hendrix var velkomne tillegg til Gary Clark-spillelisten. De var også artister jeg ennå ikke hadde sett med de andre strømmetjenestene.

Ulempene

Muligens på grunn av min beslutning om å velge "Variety" på glidebryteren, gikk iTunes Radio langt fra sporene når det gjelder sangvalgene. Chris Robinson Brotherhood, Doyle Bramhall II og Sonny Landreth var alle veldig annerledes enn Gary Clark - og fikk raske hopp. Dessuten, selv etter å ha tildelt en "Never Play This Song"-betegnelse til den første Doyle Bramhall II-låten, bestemte iTunes Radio seg for å spille en annen av hans hits bare fem sanger senere. Jeg er helt for å utforske artister jeg aldri har hørt før, men hvis jeg sier at jeg aldri vil høre en bestemt sang igjen, så forventer jeg at programmet følger med forespørselen ved å undertrykke artisten til en viss grad som vi vil. Selv om den spilte mange sjangre i likhet med Gary Clarks stil, spilte den også ganske mange ikke i nærheten av Clarks styrehus. Selv om dette ga rikelig anledning til å utforske nye band, våget det seg inn på territorium jeg ikke hadde tenkt å besøke.

Dommen

Mens iTunes Radio gjorde en tapper innsats for å hjelpe meg med å oppdage ny musikk, gjorde den det ganske slurvete. Å spille en artist som jeg tidligere ga tommelen ned til og tilby sjangre som ikke var relatert til det originale bandet mitt, gjorde at jeg ønsket mer. Apple tilbyr de fleste radiofunksjonene gratis, men spillelister forblir merket med en og annen annonse. Å velge en premium iTunes Match-konto vil koste deg bare $25 årlig og lar deg lagre all musikken din i iCloud, samt lytte i et reklamefritt miljø. Selv om annonsene ikke avbrøt musikken ofte, bør brukere som ønsker å ta med seg sitt omfattende iTunes-bibliotek uansett hvor de går, velge premium-abonnementet. Basert på min korte tid med iTunes Radio, vil jeg ikke anbefale det over verken Pandora eller Spotify.

Neste side: Beats Music blir med på festen, liksom...

Gå til konkurrenten din:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musikk
• Rdio
• Vinner

Utfordrer #4: Beats Music

Proffene

I motsetning til de andre tilbudene på denne listen, tillater ikke Beats Musics desktop-versjon en algoritmebasert radioavspilling. Mobilversjonen har det som kalles "The Sentence", som lar brukere legge inn ulike følelser og temaer basert på deres nåværende humør. For eksempel kan en setning lese "Jeg er på en fest & Føler som slapper av med mine venner til old school hip-hop." Brukere av appen har muligheten til å erstatte de understrekede delene i forrige setning med forskjellige kommandoer. I utgangspunktet spør den deg hvor du er, hva du gjør, hvem du er sammen med og hvilken musikksjanger du vil høre på. Beats lar deg deretter tilordne et hjerte hvis du liker sangen, et hjerte med kryss gjennom den hvis du hater den, eller muligheten til å legge sangen til en spilleliste eller musikkbiblioteket ditt. Hver gang du tilordner et positivt eller negativt hjerte til sangen, endrer Beats avspillingsalgoritmen for å fortsette å spille sanger etter din smak.

Ulempene

Dessverre tilbyr ikke Beats Music en artistradiofunksjon, og etterlater lytterne til innfall av "The Sentence"-algoritmen eller spillelistevalgene. I tillegg er det bare mobilbrukere som har tilgang til «The Sentence»-funksjonen, ettersom desktopversjonen bare gir artister, album og spillelister. Et ganske lite tull, men Beats Music skulle visstnok revolusjonere internettradio med «The Sentence», så det er skuffende å se den fraværende fra desktop-inkarnasjonen av programvaren. Det er også den eneste spilleren i gjengen som ikke tilbyr et freemiun-abonnement utenom 14-dagers prøveversjon, og stoler dermed nesten utelukkende på en premium-modell. For 10 dollar i måneden eller 100 dollar i året får abonnenter imidlertid uhindret tilgang til alle Beats' funksjoner på både skrivebordet og smarttelefonen.

Dommen

På dette tidspunktet er det fortsatt uklart hva Apple planlegger å gjøre med Beats Music som har kjøpt opp selskapet i mai 2014. Den Cupertino-baserte teknologigiganten vil sannsynligvis beholde det foreløpig, men problemet er at det ikke er mye Beats Music gjør som lar den skille seg fra Spotify og lignende konkurrenter. Beats sin «The Sentence»-funksjon gir en underholdende og variert lytteopplevelse, og gir lytterne en anstendig sjanse til å oppdage ny musikk. Tjenesten anbefaler også spillelister og musikk basert på dine foretrukne sjangere og favorittartister, og fyller ut de samme valgene på hjemmesiden til mobilappen og skrivebordssiden. Beats Music gjorde imidlertid ikke noe alvorlig nok til å trekke meg vekk fra de andre tilgjengelige musikkstrømmetjenestene.

Neste side: Sist men ikke minst får Rdio en tur...

Gå til konkurrenten din:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musikk
• Rdio
• Vinner

Utfordrer #5: Rdio

Tommel opp: 6

Tommel ned: 3

Hoppet over: 4

Ingenting: 7

Sanger jeg aldri har hørt: 11

Gary Clark Jr. sanger: 2

Proffene

Som de siste strømmetjenestene på listen vår, er det trygt å si at Rdio spilte mest variasjon mens han holdt seg innenfor grensene til Gary Clarks sjanger. Andre nettsteder våget seg litt for langt unna, men Rdio tillot musikkoppdagelse uten noen tilfeldige tangenter. For lyttere som foretrekker større kontroll over musikkutvalget deres, fant jeg det lett å påvirke stasjonens retning med en enkel tommel opp eller tommel ned. Rdio tilbyr også en glidebryter på hver stasjon, som gir brukerne muligheten til å skyve mellom "Kun artist" og "Eventyrlig", eller et sted mellom de to. Jeg satte glidebryteren mellom de to variablene og opplevde fortsatt en god del oppdagelser i løpet av de 20 sangene. Videre har tjenesten også et av de største musikalske bibliotekene, og tilbyr rapporterte 25 millioner forskjellige sanger.

Ulempene

Rdios største svakhet, i det minste for meg, var hvor sakte det gikk mellom sangene og hvor lang tid det trengte å buffere hvert spor. Med jevne mellomrom ville en sang bare hoppe over, eller slutte å spille helt, noe som fikk lytting til å føles mer som arbeid enn nytelse. Først utforsket jeg nettverkstilkoblingen min for å se om den forårsaket strømmeproblemer, men etter at jeg har tilbakestilt Internett, har jeg fortsatt hatt problemer. Det er rimelig å forvente korte pauser mellom sangene, men frekvensen som Rdios avbrudd skjedde med begrenset lytteopplevelsen som helhet. Rdio spilte også bare to Gary Clark Jr.-sanger, som begge dukket opp i løpet av stasjonens første ni sanger. Jeg setter pris på variasjonen, men skulle gjerne ha hørt minst én eller to sanger til fra stasjonens navnebror.

Dommen

Dessverre bringer buffer- og pauseproblemene Rdio ned som en helhet. Selv om jeg likte variasjonen av sanger og reisen de tok meg med på, ble det frustrerende å sjekke gjentatte ganger for å sikre at en sang ikke stoppet eller hoppet uventet over. Rdios radioalgoritme bidro til å produsere en hyggelig lytteopplevelse til tross for dette, og gjorde at jeg enkelt kunne kontrollere hvilken retning jeg ville at stasjonen skulle gå. Selv om stasjonen ikke spilte så mange av den valgte artisten som jeg hadde foretrukket, tilbyr den et skyvealternativ for å spille bare den valgte artisten. Rdio gir også sine brukere en god del variasjon innen både gratis- og premium-abonnementer. Lyttere som bestemmer seg for å lytte gratis får tilgang til Rdios radiostasjoner, om enn med en og annen annonse. For bare $10 i måneden får betalte abonnenter tilgang til reklamefrie radiostasjoner, samt Rdios dype bibliotek med album og spillelister.

Neste side: Vi velger vår ultimate mester for musikkstrømmetjenester...

Gå til konkurrenten din:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musikk
• Rdio
• Vinner

Vinneren: Spotify!

Var det noen gang virkelig en konkurranse?

Mens Pandora kom nær når det kommer til å oppdage ny og fornøyelig musikk, presset Spotifys gigantiske musikkbibliotek det til seier. Med millioner flere sanger enn noen av sine streaming-motstykker, gjør Spotify opp for sin mindre enn ambisiøse radio ved å gjøre det enkelt for lyttere å oppdage ny musikk på egenhånd. Hver artist har sin egen "Relaterte artister"-fane fylt med rundt 20 eller så band og musikere. I så fall er det lett å bruke timevis på å gå på dine egne funntangenser, som alle er fullstendig kontrollert av deg.

Spotifys dedikasjon til å tilby nye album, singler og sine egne sponsede live-økter hver uke gir også tjenesten et bein på konkurransen. Du trenger ikke lenger å betale $15 for et nytt album hver tirsdag. Snarere, for bare $10 i måneden, får betalte abonnenter tilgang til hele musikkbiblioteket online eller utenfor, ny musikkutgivelser hver tirsdag, og lydavspilling av høy kvalitet på både stasjonære og mobile enheter. Mens andre strømmetjenester tilbyr funksjoner som ligner på disse, er det bare Spotify som tilbyr dem alle til samme, rimelige pris. Uansett hvilken type musikkfan du anser som deg selv, har Spotifys musikkstrømmetjeneste alt.