COBIs Connected Biking-app tar ruter i en ny retning

I dag finnes det mange sykkelapper som kan gjøre mobiltelefonen din til en integrert del av sykkelturen din. Å bruke den til veibeskrivelser eller musikk er åpenbart, men en god telefon kan også utmerke seg ved å spore og administrere e-sykkelsystemer. Trikset er å integrere telefonen i reisen, i stedet for å tukle med den i lommen. I tillegg holder et godt sykkelfeste telefonen synlig, men trygg, og gjør kjøreopplevelsen tryggere og enklere for deg. COBI, forkortelse for Tilkoblet sykling, er bygget av erfarne ingeniører som elsker å sykle, så de får det. Selskapet lanseres i 35 land og har akkurat begynt å sende til forbrukere.

COBI er et tilkoblet sykkelsystem perfekt for pendling, turturer og el-sykling. Kjernen i maskinvaren er et smart mobiltelefonfeste med en innebygd bærbar lader som er kraftig nok til å toppe en iPhone omtrent fire ganger. Det er et integrert automatisk frontlys og et valgfritt baklys som fungerer som både blinklys og akselerometerkontrollert brems. Med dette dekker COBI-appen omtrent alt: ruter med sving-for-sving, musikk, vær, grunnleggende tyveribeskyttelse og dashbord for elsykkelsystemer til start, alt egnet for sykler og sykling.

Scott Kaier, COBIs representant sa til Digital Trends, "Det [COBI] har gjort er å forbedre sykkelopplevelsen ved å tilby lignende tilkobling som det du ville finne i en moderne bil. Gå gjennom en spilleliste, foreta telefonsamtaler, få navigering, du kan nå gjøre det på sykkelen takket være COBI.»

Andreas Freitag, COBIs CMO forklarte at teamet hans nærmet seg utvikling fra en annen vinkel. «Vi utviklet brukeropplevelser og digitale tilkoblingsopplevelser for Audi og andre tyske bilprodusenter. Vi er designere av brukeropplevelser," sa Freitag. Men de er også syklister. De ønsket et praktisk alt-i-ett-produkt uten å finne opp hjulet på nytt.

Kaier påpekte at det ikke var noen grunn til å bygge en enhet med en skjerm når du allerede har en. "Koble til din smarttelefon inn og bruk det som grensesnitt.» Telefoner på opptil seks tommer festes sikkert i festet ved hjelp av et vanntett etui som følger med COBI. Selve festet passer til de fleste stangstammeoppsett i midten, og et landeveissykkelspesifikt feste er på selskapets gjøremålsliste. Dette gjør at appen er lett å se (i nødstilfeller, hold øynene på veien!) og telefonen lades. Hvis du foretrekker å ikke ha telefonen på barene, kobler COBI til via Bluetooth slik at du kan holde den bortgjemt.

COBI-appen er grensesnittet som styres via den obligatoriske fjernkontrollen til styret. Den lar brukere angi en rute, velge en spilleliste, sette opp hurtigoppringing (du trenger ikke gå gjennom kontaktene dine når du sykler og risikerer å bli distraksjon), sjekke været og mer. COBI fungerer som en håndfri enhet, som muliggjør integrasjon med programmer (som Apple Playlist) som vanligvis er lukket for andre apper. Freitag sa: "Det handler ikke om å erstatte andre apper, det handler om å forbedre dem." COBI-selskapet planlegger å integrer andre apper over tid, men foreløpig kan alle appene du vanligvis kjører fortsatt spille i bakgrunn. Integrerte som Spotify kan kontrolleres av COBI, og andre navigasjonsapper kan lære en ting eller to.

Navigasjonsfunksjonen er designet for sykling, i motsetning til andre apper som er designet for å gå eller kjøre, og som sakte integrerer sykling. Google Kartvil for eksempel tilby noen få ruter som varierer basert på tid. COBI taklet ruting litt annerledes, og tilbyr rutevariasjon etter type i stedet for strengt tatt etter tid. Skriv inn reisemålet ditt, og COBI-appen vil vise de raskeste, korteste og roligste rutene.

Og nei, kortest og raskest er ikke nødvendigvis det samme. For eksempel, "Den korteste ruten kan ha mange stoppskilt," sa Freitag. Som med en bil, er det meningen at syklister skal stoppe ved stoppskilt og røde lys, noe som vil oversettes til en langsommere tur enn å bruke et stengt sykkelfelt ved siden av en motorvei. COBI bruker Open Street Map-data for å velge rutetyper.

Men det er ikke alt; rutingen tar også hensyn til værdata hentet fra AccuWeather. Dette er avgjørende for lengre turer - det ville være trist å ta en sykkeltur uten vanntett utstyr og ende opp gjennomvåt. "Hvis du skal på en to timers tur, vil du vite hvordan været er på slutten av den," sa Freitag. COBI vil vise deg når og hvor regnet (eller snøen eller ugjennomtrengelig tåke) starter langs rute via en turværvisning - en fin funksjon denne syklistskribenten ikke har sett håndtert så pent før.

COBI-huben lades via mikro-USB, og festes til stengene med en spesialisert unbrakon. Festet låses ikke til stengene dine med en proprietær nøkkel, men den er koblet til telefonen din og fungerer ikke uten den. Den flittige tyven med riktig nøkkel vil finne enheten ubrukelig og uselgbar. Men hvis du stiller inn enheten til å varsle deg når den jiggles, er det mulighet for å ta en tyv på fersk gjerning. Husk at COBI ikke er en sikkerhetsenhet, men den skal hjelpe syklister til å føle seg tryggere.

De med e-sykler får alt dette pluss driv- og batteriintegrering, noe som betyr at syklistene kan se og kontrollere sykkelstatusen fra telefonen. I så fall kan stasjonen deaktiveres i tilfelle tyveri.

Andre apper, som Strava, kjører ganske enkelt i bakgrunnen. COBI-appen fungerer også som en grunnleggende sykkelcomputer, som sporer kjørelengde og hastighet. "Det vakre med hele denne tilnærmingen, alt er appbasert, så du får nye funksjoner hele tiden, og du trenger ikke å kjøpe en ny enhet," sa Freistag. "Det blir i grunnen bare bedre hele tiden."

COBI begynte som et av de mest suksessrike sykkelprosjektene på Kickstarter med alternativer så lave som $115, og sendes nå til det kontinentale Europa. Hopp på COBIs nettside for å bli med på e-postlisten.

Redaktørenes anbefalinger

• Rad Power Bikes nye e-sykkelmodeller øker tilgjengelighet og synlighet
• Gocycles nye GXi elsykkel kan foldes sammen på bare 10 sekunder
• Konkurrenter stiller spørsmål ved Treks påstander om sin nye sykkelhjelmteknologi
• Yamahas nye elektriske grussykkel er klar for turer i ulendt terreng