Inne i en Google Glass Store: Hvordan det er å være utstyrt for glass

 Jeg var interessert i Glass, men Google virket ikke interessert i meg.

En dag i en ikke så lang fremtid vil du kunne gå inn i en butikk og kjøpe Google Glass. Det vil sannsynligvis ikke være et Best Buy, men et dedikert Google-drevet showroom. Etter Glass’ debut i Storbritannia, åpnet Google nettopp en slik butikk i London sentrum. Vi besøkte det for å se nøyaktig hvordan det vil være for noen å kjøpe en av de mest kontroversielle teknologiene de siste årene.

Dette er den fjerde butikken vi vet om, for ordens skyld. Dets søsken er i Los Angeles, San Francisco og New York City.

Akkurat som å bestille et Glass inntil nylig, er det å komme inn i butikken noe av et oppdrag, som begynner allerede før du trer utenfor inngangsdøren din. Google vil virkelig at du skal gjøre en avtale, noe som er nådig enkelt å gjøre på nettet, men nesten umulig på noen annen måte. Glass-butikken ligger heller ikke i en travel gate; du må søke for å finne den.

Når du nærmer deg den langs en rolig gate, tar du deg forbi noen av Londons kuleste arkitektur, et universitet, en funky restaurant og Themsen. Det er ingen fanfare når du først når det. I motsetning til Apples butikker, som gjør deres tilstedeværelse kjent, er det ingen massiv glass-utstillingsstativ i vinduet, og definitivt ingen glasstrapp. Bare for å være sikker på at butikken ikke er fylt med riff-raff, hjemløse eller for mange nysgjerrige teknologijournalister, er det til og med en dørvakt. En kraftig sikkerhetsvakt trykker på en knapp for å åpne døren, og du blir henvist til en resepsjon.

Jeg var forberedt på salgsangrepet

Da jeg kom inn i butikken, var jeg klar til å motstå de uunngåelig dyktige selgerne, ivrige etter å tjene denne månedens provisjonskvote. Jeg var en fisk-i-tønne, og de var bevæpnet med AK47. Vakten var den eneste, bortsett fra meg, som ikke hadde på seg glass, noe som fikk oss til å se ut som utenforstående. Glasskonsulenten min gikk over det polerte tregulvet. Hun startet med å spørre meg om jeg var der for å kjøpe, eller bare var nysgjerrig.

Dette overrasket meg. Hold ut, du er glad for å bruke dyrebar tid på noen som ikke er klar til å kjøpe? Dette var ikke det jeg forventet i det hele tatt. Sjokkert fortalte jeg henne at jeg kanskje var interessert, og at jeg hadde brukt Glass før, men aldri med de nye brilleinnfatningene. Jeg bruker briller mesteparten av tiden, så hvis de fikk meg til å se ut som en idiot, ville jeg ikke vært interessert. Tross alt skulle Glass selv gjøre en god jobb med det på egen hånd.

I slekt:Se The Daily Show gjøre narr av Google Glass

På dette tidspunktet ble konsultasjonen min til en samtale om mote, og mitt foretrukne valg av farger. Vi hadde ikke snakket om teknologi i det hele tatt. Det var som å kjøpe et par jeans. Butikken i seg selv er imidlertid ikke som en filial av American Apparel, eller til og med en brillebutikk av høy klasse. Det er mer som et klasserom. Taket er alle synlige varmekanaler og lavthengende lys, og størstedelen av gulvarealet er tatt opp med store skrivebord, enten med bærbare speil på dem, eller skjøvet opp mot enorme veggmonterte seg. Glass er begrenset til ett lite utstillingsområde, der eksempler på alle farger og design kan finnes, og en annen, mer kunstnerisk, seksjon som viser de forskjellige solbrillefestene. Hvis du ikke visste det, ville du bli hardt presset for å vite hva som var på salg i det hele tatt.

Fortsatt ingen teknisk snakk

Med mitt valg av farge og rammetype valgt, satte vi oss ned og prøvde dem på. Jeg var allerede 15 minutter inne i avtalen min, og Glass var fortsatt ikke slått på. Jeg brukte deretter ytterligere 10 minutter på å stirre på meg selv i speilet, usikker på om jeg foretrakk den tynne eller den fete rammetypen. Å kjøpe glass, oppdaget jeg, var ikke en teknisk, nerdete prosess. Det var noe for de forfengelige.

Til slutt begynte vi å demonstrere Glass. Vi gikk gjennom hvordan man bruker berøringspanelet, talekommandoene, og jeg prøvde GPS og meldinger. Jeg hadde lurt på hvorfor fremmedspråklige blader var spredt rundt pultene, og det viste seg at de skulle vise frem den veldig kule Translate-appen. Jeg spurte om Glass egentlig bare var egnet for ivrige utviklere akkurat nå, og ikke for posere og/eller nerder, men ble forsikret om at det snart ville bli en integrert del av livet mitt, programmeringsferdigheter eller ikke.

I slekt:Se flere Google Glass designerrammer på nært hold

Nesten alle rundt meg hadde på seg Glass, og jeg rotet gladelig rundt med kameraet på demo-paret mitt, så det begynte raskt å føles veldig normalt. Så normalt, og så gøy, at jeg ble fristet til å overlate pengene mine akkurat da. Bortsett fra at den tunge salgstaktikken aldri kom. Jeg ble ikke engang spurt om jeg var interessert i å kjøpe den, og fortalte gjentatte ganger at det ikke var noe press i det hele tatt. Selv om Alec Baldwin selv var der og ropte til salgsteamet om Always Be Closing, ville rådet hans falt for døve ører. Disse menneskene så ikke ut til å vite at de jobbet i en butikk i det hele tatt.

Ingen salg

Da jeg var ferdig – jeg hadde blitt alene for å leke med Glass – spurte jeg et par av de ansatte om forretninger. Svarene var naturligvis bevoktet, men jeg ble fortalt at butikken så noe fottrafikk, og hvis de var ledige fra avtaler, ville de gjerne gi en demonstrasjon. De hadde vært veldig travle, og både butikken og den britiske utgivelsen av Glass hadde vært en betydelig suksess. Mens jeg stilte spørsmål, surret bedriftsmaskinen plutselig inn i livet. Jeg ble fortalt at jeg ikke kunne ta bilder inne - bare av utstillingsstativene - og advarte om at alle dybdespørsmål ville forbli ubesvart.

Tiden min var ute, så jeg gjorde en vag avtale om å komme tilbake uken etter for å fullføre salget, men ingenting ble skrevet ned, noe som gjorde at det hele føltes veldig uforpliktende. Nesten som om de ikke ville ta pengene mine.

Jeg takket alle for deres tid, og følte at jeg hadde sett fremtiden, men at Google ikke var sikker på at de ville ha meg som kunde. Kanskje hvis jeg hadde sett litt mer "Google" (et velstelt skjegg, noen shorts, en hettegenser og en ryggsekk kanskje) ville min andre avtale ha blitt tatt på alvor, eller kanskje jeg hadde valgt den minst kule ramme- og fargekombinasjonen, og pekt meg ut som en uegnet til å bruke glass i offentlig.

Google Glass er kontroversielt av flere grunner, en av dem er trusselen om at personvernet vårt blir invadert av det ansiktsmonterte kameraet. Å handle i butikken for Glass kunne ikke vært mindre truende hvis personalet var kledd ut som karakterer fra Ole Brumm. Presset jeg trengte for å overlevere mine £1000 kom aldri, noe som er typisk for Googles hippieaktige tilnærming til livet.

Hvis denne tilnærmingen uten press ikke genererte et salg fra meg, noen som er åpen for teknologien og klar til å kjøpe, er det usannsynlig at det vil virke på allmennheten. Problemet er at det er akkurat den som trenger mest overbevisende når Glass kommer i salg. Google Glass kan ha flere bakker å bestige enn vi tror.

Redaktørenes anbefalinger

• Slik installerer du Google Play Store på Amazon Fire-nettbrettet ditt
• Google kan lage den perfekte Pixel-telefonen - hvis den endrer én ting
• Jeg liker virkelig Pixel 7a, men det er ett stort problem jeg ikke kan ignorere
• Google One-abonnementet ditt har nettopp fått to store sikkerhetsoppdateringer for å holde deg trygg på nettet
• Når får telefonen min Android 13? Google, Samsung, OnePlus og flere