Denne uken er full av magi og undring; nye muligheter og moro; en fullstendig nyinnspilling av ytre utseende.
Selvfølgelig snakker jeg ikke om Halloween. Jeg snakker om min mobiltelefonoppgraderingsdag!
Det har vært to lange år. Jeg har kanskje en gang forkastet den bremsende utviklingen av mobilteknologi, men det var før en ny telefon var bare noen få dager unna meg. Nå virker alt tilgjengelig så kult at selv Han Solo kan ha det.
Nordamerikanske forbrukere i alle aldre ser frem til sine egne oppgraderingsdager med inderlig forventning, med mindre de er utrolig tålmodige og modne. Men siden jeg ikke kjenner noen som passer til den beskrivelsen, skal jeg generalisere.
Legg merke til hvordan jeg sa "nordamerikanske forbrukere" der? Det er fordi amerikanere og kanadiere er de stort sett de eneste mobiltelefonforbrukerne som får oppleve vidunderet som er oppgraderingsdagen.
Ikke bekymre deg. Dette kommer ikke til å bli til en inforeklame om fattige land som ikke har råd til mobiltelefoner. Det er faktisk en advarende historie om forbruksvanene våre, med meg i hovedrollen. Men først, litt markedsanalyse.
Som du kanskje vet, er amerikanere og kanadiere de eneste forbrukerne som forventer at mobiltelefonselskapene våre subsidierer kostnadene for våre telefoner. De fleste forbrukere i resten av verden, spesielt Europa og Japan, kjøper telefonene sine direkte - det vi kaller "ulåste" telefoner - og deretter koble dem til hvilken mobiloperatør de velger under forhåndsbetalte samtaler og data plan. Mer enn halvparten av europeiske forbrukere opererer på denne måten. I USA er det bare 22 prosent av oss som gjør det. Så hvor mye koster den $200 iPhone 5 egentlig?
De som har vært uheldige nok til å bryte en telefon ut av garantien, vet nøyaktig hvor mye den koster - når det gjelder iPhone, $650. Så hvor kommer de ekstra $450 fra? Du, dum! Det kommer i form av en toårig kontakt lastet med ublu gebyrer og rare kostnader. Disse høye månedlige avgiftene veier mer enn opp for AT&T, Verizon, Sprint eller T-Mobiles første investering på $450 i den nye telefonen din etter mindre enn ett år. Nordamerikanere bruker i gjennomsnitt $51,40 månedlig på mobiltjeneste. Europeere bruker bare $30,83.
Selv Chief Marketing Officer for T-Mobile, Cole Brodman, tror vi er dumme.
Hvorfor har vi valgt å sette oss selv under avtalt cellulær slaveri? Hvis du ikke har lagt merke til fra de siste fem årene av denne nasjonens historie, er en stor mengde amerikanere rett og slett ikke i stand til å spare penger. $200 nå, pluss $450, pluss alt annet selskapet ønsker å belaste over to år høres mye bedre ut enn $650 når du står i den butikken.
Hvorfor slutter ikke flere amerikanere og kanadiere til en forhåndsbetalt plan? For de fleste er det fordi de fleste telefonene som er tilgjengelige for våre forhåndsbetalte operatører har en tendens til å … vel, suge. Det er fordi de må tilby billigere telefoner, relativt sett, for til og med å få litt oppmerksomhet fra kjøperen. De kan rett og slett ikke sette en prislapp på 650 dollar på en telefon, selv om både Apple og Google dypper tærne i vannet. Imidlertid var den typiske amerikanske celleforbrukeren rett og slett ikke betinget til å oppføre seg på den måten.
Som etternølere til bred mobil adopsjon (PDF) i forhold til andre industrialiserte markeder som Europa, så amerikanere ikke på mobiltelefoner som den høyteknologiske maskinvaren de er. Vi så på dem som omtrent det samme som våre fasttelefoner, som ble solgt for rundt 100 dollar. Andre land hatet fasttelefonene sine og ønsket å unnslippe dem så fort som mulig, og aksepterte inngangsprisen for tidlig adopsjon. Stateside visste trådløse spedbarnsselskaper at de måtte prise tilbudene sine i forhold til konkurrentene for å stimulere til utbredt bruk. De fant ut en måte å få det til gjennom subsidier og kontrakter, selv om de prøvde å selge noe som var mer beslektet med en hjemmedatamaskin enn en hjemmetelefon.
Så her sitter jeg på oppgraderingsdagen og vet hva en ansvarlig person ville gjøre. Å kjøpe den nye telefonen direkte, selv på et kredittkort, kan spare meg for rundt 1000 dollar over to år hvis jeg tar den over til Virgin Mobile. Men jeg er faktisk en av de få som ikke har problemer med AT&T. Jeg har vært med dem i over ti år. De har LTE i byen min og hvor som helst andre steder jeg ville dra. Tanken på nok et toårig hagleekteskap med dem snur ikke magen min.
Så jeg vender meg til den store avgjøreren. Ikke Ronald Reagan; min kone.
Hun er ikke veldig fornøyd med å bruke $199, men jeg dropper kortet "den kjente teknologispaltist trenger den nyeste teknologien for å holde seg relevant". Med så mye motstand mot $199, glemmer jeg den forhåndsbetalte telefonideen på $650 totalt, inkludert besparelsene på $1000. Jeg antar at den amerikanske preferansen for subsidierte telefoner ikke er et så mysterium likevel.
Redaktørenes anbefalinger
- 11 funksjoner i iOS 17 som jeg gleder meg til å bruke på iPhone
- Det er offisielt - Motorolas neste Razr er 2023-telefonen jeg ikke kan vente på
- T-Mobiles nyeste planer er spennende for nye (og gamle) kunder
- Nothing Phone 2 har nettopp fått en spesifikasjonsoppgradering jeg kan ikke vente på
- Jeg anmelder telefoner for å leve av – her er de 10 appene jeg ikke kan leve uten
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
