Scion FR-S
Da jeg anmeldte Scion FR-S i oktober i fjor, erklærte jeg den for Porsche 911 for resten av oss, en uttalelse jeg fortsatt står ved i dag. FR-S gjør en rekke ting veldig bra: den er enkel, stilig og lett. Men mer enn noe annet er dens hengivenhet til ytelse - at bakhjulsdriften absolutt hjelper - forbløffende og har derfor raskt etset en plass i hjertet mitt (og denne ønskeliste). Kanskje mer enn det, men det viser at Japan fortsatt har evnen til å lage en flott back-to-basics sportsbil, og enda bedre, det trenger ikke å koste deg en arm og et ben.
Tesla Model S
Når Model S ikke er opptatt med å vinne priser og forårsake iPhone-lignende hysteri på eBay, er det travelt (stille) å løpe tøyles i drømmene mine. Ingen annen bil personifiserer det stadig økende tverrsnittet mellom biler og teknologi, men igjen er Model S ulik noe annet på markedet. Med en 17-tommers Nvidia-drevet berøringsskjerm, et 85 kWh batteri som kan skjære fra 0-60 på bare 4,4 sekunder, en topphastighet på 130 mph, og en estimert rekkevidde på 300 miles på en enkelt lading, Model S blander uanstrengt stil, ytelse og teknologi, samtidig som den slipper en enkelt dråpe bensin.
Audi R8
Det er mange ting jeg ville gjort for en Audi R8, noen lovlige og andre ikke så mye. Men én ting er sikkert, den slanke og sexy superbilen mellom motoren representerer et høydepunkt av design og ytelse fra Audi. Legg til det den djevelsk stilige kvaliteten – en karakteristisk Audi ser ut til å ha en overflod av disse dager – og den har ingen sidestykke. Og med R8 basert på den utgående Lamborghini Gallardo-plattformen, kombinerer den det aller beste fra tysk ingeniørkunst med italiensk ytelse. Enkelt sagt, det er en av de vakreste bilene jeg noen gang har sett på. Til Audi, hvis du leser dette, gi meg ferieønsket mitt og få meg inn i dette nydelige eksemplaret snart, danke.
Subaru WRX
Subaru WRX ble lansert for rundt 10 år siden, og den gjør fortsatt ting få biler kan. Det er en rallybil for veien, og et turboladet rakettskip som også kan fungere som daglig sjåfør. Den turboladeren, festet til Subarus varemerke Boxer-motor, tar ut 265 hestekrefter, noe som gjør WRX til et kupp på $25.795. Subarus BRZ-sportsbil kan tilby en mer elementær kjøreopplevelse, men WRXs firehjulsdrift gjør den til en mer levedyktig hverdagstur på steder som opplever vær.
Ford Mustang Boss 302 Laguna Seca
Det er mange Mustangs, men Boss 302 er den mest avrundede. Det er kanskje ikke så billig som GT, eller like raskt i en rett linje som Shelby GT500, men det er det beste fra begge verdener. Hvem vil ikke ha klassisk Mustang-utseende og -lyder i en pakke som kan henge sammen med en BMW M3 på vei? Jeg tar min i svart med røde striper.
Aston Martin Vanquish
Aston Martin Vanquish er rett og slett den kuleste superbilen som finnes. Kroppen minner om James Bonds DB5 og DBS, og Vanquish har et av de best klingende navnene i bransjen. V12-kraften skader heller ikke. Den har kanskje ikke noen gimmicky aero-effekter som Ferrari F12berlinetta, men Vanquish er den typen bil du bare vil sette deg inn i og kjøre til tidenes ende.
Dodge Challenger R/T
Jeg skal innrømme at grunnen til at jeg valgte denne bilen er utelukkende fordi jeg liker hvordan den ser ut. Jeg vil gjerne si at jeg tenkte lenge og veide de mange fordeler og ulemper med et bredt utvalg av forskjellige kjøretøy, men det det egentlig kom til er at jeg synes Challenger ser kul ut. Det er ikke dermed sagt at Challenger ikke er en god bil, jeg er også en fan av 5,7-liters HEMI V8, den store bagasjerommet og det utmerkede stereoanlegget. Jeg liker 376 hestekrefter og seks-trinns manuell girkasse også, men det er utseendet som gjør meg innmari. For fans av klassiske muskelbiler er dette virkelig den beste veien å gå. Jada, Camaro har sine stylingsignaler som minner om ’69-modellen, og Mustang har også sin del av 1967 i karosseriet. Men ingen av dem er like gammeldagse muskler som Challenger. Den er like aerodynamisk som noen av de mer glatte kjøleskapskartongene, og drivstofføkonomi er noe jeg velger å ikke tenke på, men ingenting av det betyr noe når det er noe som ser så bra ut. Nevnte jeg at jeg er en fan av hvordan det ser ut? Bare sjekker…
Audi S7
Jeg pleide å jobbe for Audi, og i løpet av den tiden var mine favorittbiler alltid A6. Den forble min favoritt i mange år, og så en dag avduket Audi A7. Mekanisk er A7 i utgangspunktet den samme bilen som A6, men mens dagens A6 har blitt kritisert gjentatte ganger for å ha den kjedeligste stylingen av noen bil tilgjengelig for øyeblikket, er A7 faktisk ganske vakker.
S7 er rett og slett en A7 med større motor, alt det vakre platemetallet holder seg, men det er 118 hestekrefter ekstra. Disse 414 hestekreftene er levert fra en 4,0-liters twin-turbo V8, som opprinnelig ble bygget for Bentley Continental. Den klarer 0-60 på 4,0 sekunder, og takket være Quattro firehjulsdrift er den også perfekt komfortabel i snøen.
Interiøret er like mye et kunstverk som eksteriøret, med en fagmessig utformet blanding av tre, skinn og aluminium som bare konkurreres med mye dyrere luksusbiler. Audi bygde denne bilen i visshet om at den ikke ville være like populær som den mer tradisjonelle A6, og at den ville være en nisjebil for folk som kjøpte den fordi de virkelig elsket den. Det er alltid de beste bilene, men dessverre har de en tendens til å være fryktelig dyre. S7 er absolutt ikke billig, men den er fortsatt billigere enn de fleste biler avlet for ren lidenskap.
Porsche 911 GT2 RS
Porsche er tidvis et svært skjerpende bilselskap. Den beholder et utrolig strengt modellhierarki - sett inn spøk om tyskere og deres regler her - som betyr du vet at de ikke bygger bilene sine for å være de beste de kan være, men heller inn i en bestemt plass i deres oppstilling. Det er klart at hver bilprodusent gjør dette til en viss grad, men få er så irriterende presise om det som Porsche. Så da Type 997 911 debuterte første gang i 2004, kunne den bare være så rask, for ikke å konkurrere med superbilen Carrera GT.
Men da Carrera GT ble pensjonert i 2007, ble det startet et spesielt prosjekt for å bygge den ultimate typen 997. Resultatet er beistet på 612 hestekrefter som er 911 GT2 RS. For meg har Porsche 911 alltid vært den perfekte sportsbilen, og dette er den beste versjonen av den som noen gang er laget. Bilen er ikke bare hele 10 sekunder raskere rundt Nurburgring enn den gamle Carrera GT var, men den er en av tidenes raskeste produksjonsbiler rundt den berømte banen. Nå, når du tenker på at den vanlige 911 starter rundt $80.000, kan prislappen på $245.000 på GT2 RS virke litt høy, men du vil i det minste vite at du for en gangs skyld får en Porsche som virkelig er det beste de kan bygge.
Scion FR-S
Mer Subaru enn Scion, FR-S har blitt tvunget til å kjempe i det nye bilmarkedet med sin virtuelle tvilling: Subaru BRZ. FR-S er et bisarr kjærlighetsbarn. Selv om den bærer et Scion-merke, bærer den i resten av verden et Toyota-merke og selges som GT-86.
Den ultimate gutteracer-maskinen, FR-S, ble designet for å passe fire reservehjul, dekk og en hjelm i bagasjerommet med setene nede i flere dager på banen. Toyota D4S drivstoffinnsprøytningssystem boltet til Subaru boxer firesylindret gir mulighet for enten port- eller direkteinnsprøytning for å fylle ut dreiemomentet i mellomområdet.
Vi elsker denne bilen; ikke fordi det er $24 000 prislapp; ikke på grunn av den pikante 2,0-liters boxermotoren; og ikke på grunn av Torsen begrenset skli bakdifferensial. Nei, vi elsker det for hvordan alle disse tingene får oss til å føle. Pund-for-pund og dollar-for-dollar, ingen bil som ble laget fikk hjertet vårt til å rase omtrent som FR-S.
Audi TT RS
Hvis du hadde fortalt oss for noen år siden at Audi ville bygge en TT så god at R8-eiere ville bytte inn superbilene sine mot en TT, ville vi trodd at du var gal. Lav og se, den dagen er kommet.
Den 2,5-liters turboladede femsylindrede TT RS gir 360 hestekrefter og vil rakett til 60 MPH på 4,1 sekunder og nå en toppfart på 174 MPH. Denne firehjulsdrevne lille tyske kupéen stjal absolutt hjertene våre i år. Og nå kan vi ikke forestille oss en verden uten TT RS i den.
Akselerasjonen er glupsk. Håndteringen er upåklagelig. Lyden den lager er berusende. Utseendet er fantastisk. Og interiøret er sporty ettersom det er luksuriøst. For 56 850 dollar blåser TT RS tilsvarende prisede amerikanske ponnibiler opp av vannet.
Dessverre er TT RS muligens en av de sjeldneste Audiene som finnes. Med et begrenset opplag spredte det seg ryktet om veitrollingen og TT RS ble raskt utsolgt. Vi ønsker imidlertid innerst inne at vi kunne få tak i TT RS nok en gang, om enn bare for et øyeblikk.
BMW Aplina B7
Vi var heldige nok til å kjøre dette tyske landmonsteret på 130 000 dollar på både de kuperte veiene i Monterey, California og på veddeløpsbanen Laguna Seca. I begge riker imponerte Alpina B7 oss grundig.
For de uinnvidde er Alpina en uavhengig ettermarkeds-BMW-outfitter som tar vanlige BMW-er og øker kraften, ytelsen, luksusen og eksklusiviteten. Når Alpina er ferdig med en BMW er det få funksjoner som står urørt. Aplina tilbyr eksklusive malingsfarger og bolter sine karakteristiske 20-eikers 21-tommers lettmetallfelger til hver modell.
Aplina B7 er ikke annerledes. Starter livet som en BMW 7-serie, B7 er forvandlet med en Aplina 540-hestekrefters V8-motor og åtte-trinns automatgir som lar B7 nå hastigheter på 194 MPH.
Vi kjørte B7 head-to-head mot den splitter nye BMW M5 på Laguna Seca og ble overrasket over hvordan en spesialbygd sportssedan som M5 nesten kunne matches av B7-behemothen.
Det som gjør oss så svimmel med Aplina B7 er at den tar den ultimate kjøremaskinen og skruer den opp til 11. Det gjør det virkelig. Ingenting på jorden kjører helt som det. Glem Mercedes S63 AMG fordi Aplina har det beat.
