Vuze XR-anmeldelse: Ikke flip ut, den er faktisk bra

Mens 360-graders videokategorien ble lansert med stor fanfare, møtte den gryende teknologien snart en hard realitet - for det meste er det ikke bedre å fange alt rundt deg. En ny trend i 360-segmentet lar deg beskjære det oppslukende perspektivet til en tradisjonell flat eller fast ramme, video, ved å bruke den ekstra synsvinkelen for å la deg reframe bildet eller automatisk følge handlingen som et virtuelt kamera operatør. Men det er en annen måte å sette de doble linsene på, og det er ideen bak Vuze XR-kameraet fra Human Eyes, som kan ta opp enten full 360- eller 180-gradersvisning i 3D.

Ved første øyekast ser Vuze XR ut som det typiske 360-kameraet, med to linser rygg-mot-rygg på enden av et håndtak. Men ved å trykke på en knapp vipper disse linsene ut, begge vendt fremover. Trikset konverterer kameraet fra 360 til 3D 180 uten å kaste bort piksler.

Vuze XR kan være litt sær, men det er et av de mest allsidige oppslukende kameraene på markedet - og får den betegnelsen med en prislapp på under $500. For fans av virtuell virkelighet er det en relativt billig inngang til å lage ditt eget innhold.

Snuvende kult design

Designet er litt rart og minner om tidlig digitale kameraer som Nikon Coolpix SQ, en enhet fra begynnelsen av 2000-tallet der kameraet dreides for å vise objektivet. Men Vuze XRs design gir perfekt mening for 360-kategorien, som erkjenner at du ikke alltid vil filme i 360.

Flip-out-linsene kan være ganske unike, men resten av kontrollskjemaet er ganske enkelt. Tre knapper hviler nær tommelen på håndtaket - en av/på-knapp, en Wi-Fi-knapp og knappen for å sprette ut linsene. Ved å holde inne strømknappen slås kameraet av og på, mens et raskt trykk bytter opptaksmodus fra stillbilde til video. Et sett med lys nær linsene indikerer hvilken modus kameraet er i for øyeblikket.

Den eneste andre knappen er lukkeren for å utløse bilder og videoer. Mot bunnen av håndtaket åpnes en tilgangsdør for å avsløre MicroSD-kortsporet og USB-C-porten. Helt nederst på håndtaket er et stativfeste. En innskrudd håndleddsstropp følger med kameraet, men må fjernes for å bruke stativ eller annet feste.

Designet fungerer for det meste bra. De få ufullkommenhetene er faktisk vanlige innenfor 360-kategorien. Noen ganger vil hånden din på kameragrepet bli plukket opp i bildet – ved hjelp av en selfie-stang og utløser bildet med en smarttelefon løser problemet, men kan være litt vondt. Og uten skjerm er det noen ofre, som et mindre tydelig varsellys når et SD-kort mangler og manglende tilgang til enkelte innstillinger uten å bruke appen.

De doble linsene, kontrollene og håndtakene pakkes inn i et kamera som veier mindre enn åtte gram. Håndtaket gjør kameraet litt høyt, men designet er totalt sett kompakt med tanke på hva som er pakket inni, og selv med det håndtaket kan kameraet stikke inn i en større jakkelomme eller liten veske

Enkle, oppslukende bilder

Med et så enkelt kontrollskjema er det nesten like enkelt å bruke selve Vuze XR som et pek-og-skyt. Å snu linsene inn og ut bytter enkelt mellom moduser, mens det er enkelt å flytte fra stillbilder til video uten appen.

Men som alle digitale kameraer uten skjerm, er det vanskeligere å innse feilene dine før du tar bildet uten å koble til appen. Et lite LED-lys indikerer om det er et problem, som ikke alltid er merkbart - jeg "tok" flere bilder bare for å huske senere at jeg hadde trukket ut MicroSD-kortet for å bruke i et annet kamera. Det er også vanskeligere å se om du holder kameraet i vater.

Selvfølgelig er XR ikke akkurat skjermfri - en Wi-Fi-tilkobling muliggjør live-visning i mobilappen, som vil rope på deg for å ha glemt minnekortet og vis en vanskelig forhåndsvisning hvis du ikke holder kameraet der det skal være. Selv om det er enkelt å bruke XR uten Wi-Fi, gir bruk av appen flere funksjoner og bedre resultater. Batterilevetiden vil også tømmes raskt når du bruker Wi-Fi - vi tømte halve batteriet på under en time.

Det er enkelt å koble til Wi-Fi etter første forsøk, men sørg for å etablere forbindelsen i god tid før du trenger kameraet for en fotografering. Gjennomgangsmodellen vår krevde en fastvareoppdatering på den første tilkoblingen, som vi manuelt kunne legge inn Wi-Fi-informasjonen, skrive ned nettverksnavnet og passordet og skrive det inn. Selve fastvareoppdateringen tok noen minutter, og da var solnedgangen vi planla å fange over. Så sørg for at kameraet er satt opp og klart til bruk før du drar ut for å fotografere.

Den andre fastvareoppdateringen vi prøvde – som la til nye manuelle opptaksfunksjoner – var også litt smertefull. Oppdatering med Wi-Fi fungerte ikke, noe som betydde å starte kameraet på nytt og oppdatere manuelt ved hjelp av MicroSD-kortet.

App og programvare

I appen viser kameramodusen et live view-bilde med forskjellige innstillinger for å bytte fra en tradisjonell 360-visning til et VR-brilleoppsett. Ved å rulle rundt på skjermen med en finger kan du panorere rundt i 360-gradersrommet.

Som mange kameraapper lar en glidebryter under opptaksknappen brukere bytte mellom live, video og foto. En skjerm øverst viser gjeldende opptaksmodus og oppløsning sammen med batteristatus og gjenværende plass på MicroSD-kortet.

Innstillingsmenyen gir tilgang til flere innstillinger enn du kan finne ved å bruke kameraet alene, som oppløsning. Det er også her du kan bytte mellom søm i kameraet eller filer med høyere oppløsning som krever søm i post ved hjelp av VuzeVRStudio skrivebordsprogramvare (Windows eller MacOS). I det minste i vår gjennomgangsenhet ble sistnevnte modus faktisk valgt som standard, så hvis du ikke vil rote med sømfilene i innlegget, må du koble til appen før du fotograferer for det første tid. Ytterligere alternativer inkluderer å slå GPS-en på og av og innstillinger for livestreaming.

Hvis du ønsker den beste kvaliteten, er det ganske raskt å jobbe med VuzeVRStudio for korte videoer. Gjengivelse er så enkelt som å åpne filen, klikke på gjengivelsesknappen og velge de forskjellige innstillingene.

I tillegg til å sy, tillater programvaren også en håndfull redigeringer, inkludert manuell justering av stinglinjen ved å velge individuelle rammer der stingen er mest tydelig. Programmet lar også redaktører snu bildet eller videoen opp ned, velge sentrum eller utgangspunkt, eller erstatte Vuze-logoen som automatisk vises nederst på bildene der håndtaket på kameraet klippes av utsikten

Programvaren kan også begrense synsfeltet til et mer tradisjonelt sideforhold, men disse kontrollene er ganske grunnleggende. I motsetning til Rylo - vårt favoritt 360-kamera for å lage ikke-360-videoer - kan du for øyeblikket ikke bruke programvaren til å lage en beskåret video som panorerer med handlingen. Programvaren vil begrense visningen og velge et nytt midtpunkt, men du kan ikke justere det midtpunktet mer enn én gang, så hvis motivet beveger seg, kan du ikke følge det. Selv om det kan virke dumt å få et 360-kamera bare for å beskjære opptakene, utvider muligheten til å redigere senere som om du hadde en faktisk kameraoperatør med deg allsidigheten til et 360-kamera. Selvfølgelig, som en programvarebasert funksjon, er det mulig at Vuze kan legge til slik funksjonalitet i fremtiden.

Bildestabilisering kan også veksles i programvaren, med to alternativer, enten grunnleggende stabilisering, eller stabilisering som også automatisk utjevner horisonten.

Alternativet for avanserte verktøy inkluderer sømverktøy og matchende farger mellom de to linsene, sammen med kontroller for eksponering og fargetemperatur.

Programvaren er generelt lett for nye brukere å hoppe inn i, selv om det er noen funksjoner vi ønsker å se innebygd. Programmet har foreløpig ingen mulighet til å fikse en skjev horisont i et stillbilde, for eksempel.

Bilde- og videokvalitet

Vuze XR bruker to 12 megapikslers sensorer og et par 210-graders f/2.4 fiskeøyeobjektiver. Sammenføyd kan kameraet ta opp video så høyt som 5,7K og stillbilder så høyt som 18 megapiksler. Igjen, den høyeste kvaliteten krever gjengivelse i Vuze skrivebordsprogramvare. 4K ved 30 fps er forhåndssydd og klar til bruk, mens 4K/60 og 5,7K/30 må åpnes og gjengis i posten.

En fersk fastvareoppdatering la til flere avanserte funksjoner til kameraet, inkludert manuelle eksponeringsinnstillinger og eksponeringskompensasjon. Muligheten til å ta RAW-bilder i DNG-format ble også lagt til, sammen med muligheten til å utsette et skudd (nyttig hvis du faktisk vil hoppe ut av visningen først). Lukkerhastigheten er begrenset til mellom 1/30 og 1/10 000 og blenderåpningen er fast, så du vil ikke ta noen 360 lange eksponeringer med det første. Men tilleggskontrollene er fine å se - spesielt hvis du fotograferer fra et stativ og ønsker å prioritere en lavere ISO for mindre støy.

En av de raskeste måtene å miste følelsen av fordypning i 360-video er med synlige stinglinjer - og mens Vuze XR hadde utmerket søm i noen bilder, var andre mer tydelige. Gjenstander som er for nær linsen kan noen ganger skape en mer tydelig søm - vi så noen søm på en stripete skjorte når vi holdt kameraet foran oss for et raskt skudd. Mer detaljerte bilder - som tekst på et skilt - har en tendens til å gjøre stingene mer tydelige også. Programvaren har verktøyene til å finjustere en søm hvis den automatiske sømmen ikke ble helt riktig, men det er en ramme-for-ramme-justering som kan kreve betydelig innsats.

Mens 4K og 5,7K høres ut som mye oppløsning, strekkes disse pikslene rundt et 360 synsfelt. EN 4K 360-video er mye bedre enn en HD-video, men forvent ikke de samme skarpe bildene som en tradisjonell flat video med samme oppløsning. Opptakene er ikke imponerende skarpe, men kvaliteten er heller ikke langt unna det vi forventer av et 360-kamera. Mot "kantene" faller skarpheten mer dramatisk med åpenbar mykhet som nesten ser ut som en myk filtereffekt.

Ved å bytte til 180-graders visning, forbedres kvaliteten litt og opptakene blir også 3D for visning med et virtual reality-headset. Opptak i denne modusen er fortsatt ikke veldig imponerende, men igjen er helt i tråd med det vi forventer for kategorien.

Disse to fiskeøye-linsene er litt tydelige når du blar rundt det resulterende bildet eller videoen. Tønneforvrengning – der rette linjer ser ut til å krumme seg nesten som å se bildet fra en boble – er merkbar når du jobber deg rundt 360-visningen. Distraherende? Litt, men det er også et utseende som er karakteristisk for 360-kameraer med to linser. Med mindre du vil bruke mye mer på et avansert oppsett med flere linser, kommer du ikke unna det fiskeøye-utseendet.

Som forventet fra mer kompakte sensorer, er støy merkbar når du fotograferer scener med lite lys. Selv om det var litt kornete, ble farger og eksponering bra - å se gnister fra et bål i skumringen var overraskende fascinerende.

Den programvarebaserte stabiliseringen fungerer bra for bilder der kameraet beveger seg, og når vi sto stille ble vi overrasket over hvor stødige noen håndholdte bilder var selv uten stabilisering. I noen bilder, mens midten holdt seg skarp, hadde kantene på rammen noen merkelige strekk-lignende bevegelser - dette var også merkbart i videoer der kameraet panorerte over scenen.

Lyden var også på nivå med det vi ville forvente for kategorien og prisen - ikke bra, og litt ekko innendørs, men ikke dårlig for en innebygd mikrofon heller.

Selv om bildene fra XR ikke er perfekte, er ufullkommenhetene i bilde- og videokvaliteten de samme som finnes i hele 360-kategorien. Men XR lider ikke av tydelige stinglinjer i de fleste scener, har solide farger og eksponering, og stabiliseringen fungerer bra.

Vår oppfatning

Mens de fleste 360-kameraer har minst to objektiver, tilbyr Vuze XR 2-i-1 på mer enn én måte. Med et trykk på en knapp bytter kameraet enkelt mellom 360 og 3D 180, og tilbyr mye fleksibilitet for et kamera under $500. Det er noen særheter, og bildekvaliteten forblir bare OK, men XR er generelt morsom å bruke.

Vuze XR lister for $439. Et undervannsdeksel for å vanntett kameraet er også tilgjengelig for rundt $100.

Finnes det et bedre alternativ?

Vuze XRs flip-out-design er uvanlig - men ikke helt uhørt. De Insta360 Evo følger også et lignende konsept for å bytte mellom 3D 180- og 360-bilder. Vi har ikke hatt praktisk erfaring med Evo, men kameraet bygger inn noen ekstra funksjoner som en time-lapse-modus og en logaritmisk tonekurve (en måte å bevare mer dynamisk område som krever fargekorreksjon i posten) og har en lignende pris punkt.

XR og Evo slutter seg til et stadig mer overfylt 360-marked. De Rylo er utmerket for både 360 ​​og redigering av video til en tradisjonell fast-frame-utgang, den GoPro Fusion er vårt toppvalg som et high-end 360-kamera takket være dets veldig gode, men smertefullt trege, søm. De Garmin Virb 360 med GPS-overlegg og en robust kropp er det beste alternativet for eventyrere.

Hvor lenge vil det vare?

Vuze XR føles godt bygget og Human Eyes har allerede kommet ut med en håndfull fastvareoppdateringer for den. Alt dette er gode tegn som peker mot et langt liv, men 360/180-kategoriene forblir umodne, og det kommer hele tiden nye modeller som kan overgå Vuze XR.

Den største determinanten er hvor mye du faktisk vil bruke den. Å ha 360 og 3D 180 i ett kamera er absolutt kult, men heller ikke formater som har blitt ønsket velkommen inn i mainstream (bare se på hva som skjedde med 3D-TVer). Hvis du eier et virtual reality-headset, vil et kamera som dette imidlertid la deg produsere ditt eget innhold for det.

Bør du kjøpe det?

Hvis du er en fan av oppslukende video og virtuell virkelighet og ønsker å lage ditt eget innhold for begge formatene, kjøp Vuze XR. Det er rimelig priset til $440, designet er både morsomt og allsidig, og det tar anstendige bilder og video med tanke på kategorien og prisen. Men du må være OK å kjøpe noe for nyheten i det, eller ha en spesifikk oppgave i tankene som bare et kamera som dette kan utføre.

Redaktørenes anbefalinger

• Insta360s neste kamera kan være fantastisk for fotografering i lite lys
• Insta360-kameraer tar en rask tur rundt Monacos F1-bane
• Insta360 er i ferd med å avsløre... nøyaktig hva?
• Insta360 GO 2 er et lite actionkamera som veier mindre enn en unse
• Insta360 erter et kamera så lite at du nesten ikke kan se det