I årevis har forskere lurt på hvilken rolle meteoritter kan ha spilt i begynnelsen av livet slik vi kjenner det, delvis takket være en 2008 studie som antydet at kjemiske byggesteiner i genetisk materiale funnet på jorden ble oppdaget på en meteoritt som traff planeten vår på slutten av 1960-tallet. En annen meteoritt som fløy over planeten tidligere i år og fulgte fragmenter over deler av det vestlige United stater, tilbyr en potensielt opprivende motsetning til ideen om at meteoritter sået jorden med ingredienser som nødvendigvis var for å skape liv.
I april spredte en meteoreksplosjon romstein over deler av Nevada og Nord-California. Den ble sporet i hastigheter som nærmet seg 64 000 mph før den eksploderte med en kraft som omtrent tilsvarer en 4 kilotonn bombe, som når temperaturer på rundt 13000 grader Fahrenheit og dumper rester over område. Takket være en rekke videoer, fotografier og andre kilder som registrerer hendelsen – inkludert værradardata – forskere har klart å samle mer enn 70 fragmenter igjen fra eksplosjonen fra forskjellige steder på tvers av de to vestlige stater. Som forventet har forskere studert fragmentene de har klart å finne fra områder inkludert Sutter's Mill, kjent som hjertet av California Gold Rush, og til og med Mountain View, California. parkeringsplass.
Anbefalte videoer
Ifølge en rapport i New Scientist, undersøkelser av fragmentene har avdekket at teorier om mengden organisk materiale som kunne har blitt fraktet til jorden via meteoritter i det siste, kan ha vært feil – forutsatt at denne spesielle hendelsen ikke er en lykketreff. Forskere som undersøker fragmenter samlet før en kraftig regnstorm har oppdaget at organiske stoffer er "mindre rikelig med en faktor på 1000 enn tidligere studerte [lignende meteoritter]." Teamet, ledet av Peter Jenniskens fra Search for Extraterrestrial Intelligence Institute i Mountain View, fant ut at steinene gjøre inneholder aminosyrer, inkludert noen som ikke finnes naturlig på jorden. Ikke desto mindre viste de tre steinene som ble funnet før regnstormen - en hendelse som i hovedsak badet de andre steinene med forurenset materiale - betydelig lavere nivåer av aminosyrer.
For å forklare forskjellen, mener Jenniskens’ team at det organiske materialet kan ha blitt ødelagt i verdensrommet da annet rusk påvirket asteroiden, og varmet den opp til det punktet hvor materialet rett og slett sluttet å være.
Ifølge Bill Bottke, en forsker ved Southwest Research Institute i Boulder, Colorado, har oppdagelsen implikasjoner utover de tre bergartene. "Det viser at ikke alle asteroider kan levere tilstrekkelige kvaliteter [av organisk materiale]," sa han i et intervju med New Scientist. "En av skuffelsene er at fra et prebiotisk organisk kjemiperspektiv var det veldig begrenset."
Imidlertid sa Bottke at oppdagelsen ikke nødvendigvis motbeviser de tidligere teoriene.
"Dette er en uvanlig sak," sa han. "De fleste [lignende meteoritter] er lastet med organiske forbindelser."
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
