Hvis beskjedenhet var den beste politikken, ville Vince Clarke vært kongen av ro. På spørsmål om hans uutslettelige innflytelse på dagens spirende elektroniske musikkscene, svarer Clarke: "Vår forbindelse med det som skjer nå er det faktum at vi spiller synthesizere. Og det er det."
Han er egentlig altfor beskjeden. Clarke, en forfar til den elektroniske generasjonen, hjalp til med å pionere synthpop som et grunnleggende medlem av Depeche Mode ("Just Can't Get Enough," fra 1981-tallet Snakk og stave, dekk bordet for hans riffdrevne stil), samarbeidet med chanteuse Alison Moyet i Yaz (eller Yazoo, avhengig av hvilken side av dammen du er på) for 1982s new-wave/synth hybridklassiker Ovenpå hos Eric, og har de siste tre pluss tiårene vært sammen med vokalist Andy Bell i den ikoniske elektroniske duoen Erasure. Og i sin "fri" tid har Clarke gjort eventyrlige remikser for slike som Bleachers, Future Islands, Plastikman og Goldfrapp.
Erasure fortsetter sin elektroniske dominans og evige relevans med
Den fiolette flammen, ute nå på Mute Records. Flamme forsterker Erasures lydmessige styrker, fra må-dans-boblen til hovedsporet «Elevation» til den hymniske fremstøt til «Sacred» til den perkussive drivkraften til «Smoke and Mirrors». Nylig møtte Clarke, 54, Digital Trends for å diskutere synthene og lydene hans, toppalbumene og favorittlåtskriveren hans (som alle kan overraske deg), og dagens DJ kultur. Noen ganger er sannheten vanskeligere, men Clarke føler at han ikke kunne gjøre det på noen annen måte. "Det har vært livet mitt," sier han. "Det er min valgte karriere, og jeg kan egentlig ikke endre det nå."Digitale trender: Den fiolette flammen høres like relevant ut for meg som alt dere har gjort. Føler du deg bra med hvordan albumet ble?
"Jeg foretrekker faktisk fortsatt å høre på vinyl."
Så når du er ferdig med innspillingen, vil du bare legge det til side -
(nikker) Jeg mener, helt. Den eneste gangen jeg besøker poster på nytt er når jeg planlegger en turné. Selv med denne. Jeg har bare hørt på de tre sporene vi spiller live.
Lyden av Flamme er friskt og fint detaljert, og jeg hører at vi også kommer til å få surroundlydmikser av disse sporene. Hva er ditt syn på opptak i høyoppløselig 96-KHz/24-bit?
Jeg er fortsatt fortapt i det 96-argumentet. Jeg setter pris på det og forstår det, men jeg synes fortsatt vinyl høres bedre ut enn CD. Men det er definitivt en forskjell mellom 16-bit og 24-bit, ja. Og jeg foretrekker faktisk fortsatt å høre på vinyl.
Hvorfor tror du folk har begynt tilbake til vinyl?
Jeg er ikke så sikker på at det bare er lydkvaliteten. Det kan være for det faktiske fysiske elementet - du vet, det faktum at du har noe stort i hendene dine og du kan lese ordene og se de store bildene. Da jeg vokste opp, var det det jeg gjorde på utsiden av en ettermiddag. Jeg ville gå gjennom hver eneste friggende kreditt og lest alle detaljene om hvordan posten ble laget.
Hva var det første albumet du hadde en forbindelse med, det første som var veldig spesielt for deg som barn da du vokste opp?
(uten å nøle) Trick of the Tail, av Genesis. [Utgitt 2. februar 1976 i U.K., Hale er det første Genesis-albumet med Phil Collins som forsanger etter Peter Gabriels avgang.] Jeg kjøpte en stereospiller bare for å høre den. Fram til det tidspunktet hadde vi bare hatt mono i huset, så jeg hadde aldri hørt en stereoplate før den. Jeg tror spilleren kostet rundt 50 pund. Og jeg husker det tydelig, for jeg sto foran høyttalerne for å høre det albumet. Jeg kunne bare ikke tro det. Det er et så fantastisk album. Jeg har hørt på den siden, og alt er bra. Det er et veldig undervurdert album, synes jeg.
Hale var veldig mye et overgangsalbum for Genesis, men det hadde mange fantastiske sanger på seg, som «Dance on a Volcano», «Squonk» og «Ripples».
De var et flott band. De laget noen fenomenale plater. Og det var første gang jeg hørte Phil synge.
Når du hører en slik plate, en som har så dynamisk rekkevidde, musikerskap og forskjellige lydnivåer, ga det deg ideen om "Hmm, kanskje dette er noe jeg kan gjøre"?
Faktisk var inspirasjonen for meg til å gjøre det jeg gjør filmen Avgangseleven, og da jeg hørte musikken til Simon & Garfunkel for første gang. Etter at jeg så filmen, gikk jeg ut og kjøpte albumet og sangboken, og lærte hver sang. «The Sound of Silence» var åpenbart stort for meg. Jeg tenkte: "Oi, jeg kan gjøre dette." Jeg trodde jeg kunne tjene et lovlig levebrød. "Å, du vet, hvis jeg kan gjøre det så godt som dette, kan jeg passende tjene til livets opphold, og ikke jobbe på fabrikker lenger."
Har du noen gang møtt Paul Simon eller snakket med ham?
Nei, jeg vil ikke. Jeg har fulgt karrieren hans siden jeg var 15, jeg ville ikke ha lyst til å møte ham. Jeg er sikker på at han er en veldig hyggelig fyr, men jeg vil ikke ødelegge mystikken.
Jeg kan se hans innflytelse i låtskrivingen din til en viss grad. Hva ville du betraktet som den første sangen du skrev som fikk deg til å tenke: «Hei, jeg kan virkelig gjøre dette»?
"Å få den synthen var det eneste som var viktig for meg."
Verket du skapte i den tiden kom til å definere den elektroniske bevegelsen. Hadde du en bevisst følelse av at scenen skiftet bort fra gitar til synthesizer?
Ikke egentlig; det var mer bare det som interesserte meg på den tiden. Gary Numan var der ute, og Orchestral Maneuvers in the Dark hadde sin første singel, "Electricity" [utgitt 21. mai 1979]. B-siden var et spor kalt "Nesten." Det var nesten akustisk musikk gjort med synthesizere. Jeg hørte det og tenkte: «Vel, det er interessant. Det ville vært en kul ting å gjøre.»
Hva var den første synthesizeren du kjøpte?
Kawai Syntheszier-100 F. Den kostet 175 pund, tror jeg. Jeg kjøpte den i 1980.
Hvor fikk du pengene for det?
Jeg hadde mange jobber. Å få den synthen var det eneste som var viktig for meg.
Endret det måten du komponerte musikk på?
Ikke egentlig. Nesten alt jeg noen gang har skrevet har vært på gitaren, fordi det er mer umiddelbart for meg. Det høres umiddelbart hyggelig ut.
Har du demonstrert materialet for Den fiolette flammen den veien?
Ikke denne rekorden. På tidligere plater har vi enten spilt akustisk gitar eller piano. Denne gangen var litt annerledes fordi Andy [Bell] ønsket mer en dansefølelse, så jeg satte sammen noen grooves, trommelooper og bassdeler i stedet. Jeg husker jeg var litt bekymret for å gjøre det på den måten fordi vi hadde prøvd det før, og det fungerte egentlig ikke. Bare fordi når du først er satt inn i det rammeverket - med gitar, bytter du bare tangenter, og det er annerledes. Men denne gangen gikk det veldig bra. Ideene kom; de strømmet.
Hva er i synth-arsenalet ditt i disse dager?
Jeg jobber med en fyr i Brooklyn, Evan Sutton, og jeg sa til ham da vi begynte: "Vi kan bruke hvert eneste utstyr i studioet mitt minst én gang." Så det var det vi gjorde. Og synthesizersamlingen min - jeg er heldig som har stort sett alt. (smiler)
Har du en favorittsynth?
Pro-One [dvs. Sequential Circuits Pro-One analog synth, brukt på Yaz-hits som "Don't Go" og "Only You"]. Jeg har hatt det så lenge. Jeg liker konvoluttene på den, og den har veldig interessant modulering. Det var lettere å få tak i tidligere i karrieren min siden det ikke var så mange synther rundt, men nå er det ganske mange. Forhåpentligvis går jeg ikke til en synthesizer for å få en "spesiell" lyd. Jeg vil at det skal forbli utfordrende. Ikke bare gå til Moog for å få bass, vet du? Prøv å få en sparketromme ut av en [Korg] MS20. (begge ler) Det er målet. Du må sette deg opp litt. Utfordringen for meg er ikke å spille veldig raskt; utfordringen er å prøve å finne en unik lyd, og kanskje bruke en synthesizer for det den er ikke nødvendigvis best for, eller best kjent til. For dette albumet brukte jeg Arp 2600s egendefinerte lyder, Pro-One, Roland System 100M og Roland System 700.
Den fiolette flammen går ca 40 minutter. Var det en bevisst beslutning om å holde den i en så kortfattet lengde?
Nei. Vi hadde flere sanger enn vi trengte da vi laget plata, så vi ba produsenten [Richard X] velge sporene han følte var sterkest, og det endte bare slik. Han la mye vekt på å lytte til hele plata fra begynnelse til slutt.
Sekvensering er en tapt kunst i disse dager.Det er en grunn til at «Promises» kommer noen få spor før «Under the Wave». Du tar oss med på en reise, og forteller historien du ønsker å fortelle.
"Jeg kommer i min perfekte posisjon og jeg spiller plata fra begynnelse til slutt, og jeg vil ikke gjøre noe annet."
Spesielt med Pink Floyd Den mørke siden av månen - der er en historie der. Du kan lytte til sporene individuelt, men du får ikke den fulle følelsen av hva det er hvis du bare tilfeldig trekker "Time" ut for en snurr. Selv om det er et virkningsfullt spor alene, når du hører på «On the Run» før det og «The Great Gig in the Sky» etter det, får du mye mer ut av Mørk side som helhet.
Absolutt, ja! Faktisk er det albumet de et album jeg aldri ville tatt ut et spor for å lytte til alene. Jeg har alltid hørt på plata. Jeg ville aldri hørt på et eneste spor på den plata alene; Jeg har alltid hørt på hele albumet. (ler)
Og jeg er mer i harmoni med måten vinylen høres ut på. Jeg har nettopp brukt ganske mye penger på et ganske dyrt platespillerstereoanlegg. For meg er det ingen sammenligning. Jeg vil ikke bli snobbet av det; det er bare en av disse tingene.
Vil du si hva slags stereoutstyr du har?
Nei, det vil jeg ikke si. (smiler) Vi har nylig flyttet, og jeg har nettopp satt opp hele stereoanlegget. Når det er en kveld jeg har bestemt meg for at jeg skal sette meg ned og høre på en plate, kommer jeg i min perfekte posisjon og spiller platen fra begynnelse til slutt, og jeg vil ikke gjøre noe annet. Men hvis jeg har på MP3-er, jeg ser på TV og gjør andre ting, vet du hva jeg sier?
Hvilke album har du hørt på i det siste?
Jeg hører fortsatt på gamle ting. Jeg har fire eksemplarer av Den mørke siden av månen, hvorav to er uåpnet. Bare i tilfelle, vet du? T-Rex, tidlige Genesis-plater og amerikansk folkisting før 1980 høres alt sammen Fantastisk på vinyl tror jeg. Jeg bare elsker den lyden rom.
Min venn og jeg pleide å gå til den uavhengige platebutikken i vår lokale by, og det ville være ettermiddagen vår – vi gikk gjennom postene og bestemte oss for hvilken kjøpe, finne ut hvilken som var "den ene". Og vi kjøpte hver og en, og så gikk vi tilbake til huset hans siden han hadde platespilleren, og kranglet om hvilken som var beste. Alt handlet om hvem som visste best. "Jeg har bedre smak enn deg!"
Hva skjedde hvis du tok et dårlig valg?
Du ville ikke gjort et dårlig valg, fordi du hørte på platen før du kjøpte den.
Greit, du kan gjøre det i England. Vi kunne egentlig ikke gjøre det her i USA i de fleste platebutikker. Og noen ganger kjøpte vi plater bare basert på omslaget alene.
Noe som er en annen måte å starte gode argumenter på også.
Tror du det er en annerledes opplevelse for de yngre generasjonene som ikke vokste opp med å kjøpe vinyl, men som begynner med det nå?
Jeg vet ikke. Sønnen min hører litt på musikk - han er bare 8 år, og jeg tror ikke han kunne se forskjell på en MP3- og en vinylplate. Det eneste han vil legge merke til er at det er mer en bry å spille en plate. Du må stå opp og gjøre noe med det. Du må bevege deg fysisk. (begge ler)
Hvorfor har DJ-kulturen blitt så fremtredende?
«Ideene kom; de rant."
Som en pioner innen formen, hvordan ser du på dagens elektroniske scene?
Vår forbindelse med det som skjer nå er det faktum at vi spiller synthesizere. Og det er det. Men jeg synes hele den elektroniske scenen slik den skjer akkurat nå er veldig spennende – like spennende som den noen gang har vært.
Hvorfor det? Hvorfor nå?
Bare fordi så mange mennesker gjør det. Men det er så mye å høre på. Jeg har ikke nok tid på dagen til å høre på alt som er der ute. Mye av tingene er dritt, sikkert - men det er noen mennesker som virkelig flytter grensene. For meg er det veldig inspirerende. Jeg er en skikkelig beats-misbruker, så jeg hører bare på alle dansegreiene som kommer gjennom.
Noe du vil anbefale vi lytter til?
Jeg vil aldri anbefale noe. (smiler mens DT ler) Nei, jeg vil anbefale deg å holde ørene åpne. Det er min anbefaling.
