Saints Row gir deg i oppdrag å bygge et viltvoksende kriminelt imperium fra ruinene av en for lengst glemt kirke. Å gjøre det er ikke lett, siden du ikke bare må kjempe mot politiet, men rivaliserende fraksjoner som kjemper om det samme territoriet. Det betyr ikke at Saints Row er vanskelig - men med dusinvis av bevegelige brikker er det en god sjanse for at du vil føle deg litt overveldet noen timer inn i eventyret.
Hvis du trenger litt hjelp til å bli en kriminell hjerne, her er noen nybegynnertips og triks for Saints Row.
Det første som kommer til tankene når Saints Row nevnes er The Penetrator, den floppy lilla nytelsesenheten synonymt med det tredje spillet i serien. Jeg ser ikke for meg at jeg er alene der. Det er en merkelig arv for en franchise som strekker seg 16 år tilbake, men en passende en. Saints Row har aldri handlet om å bryte formen når det gjelder spill - det var en avledet serie fra starten av. Det det alltid har handlet om er overdreven action, latterlige møter og en tung dæsj grov humor.
Saints Row, omstarten fra 2022, bryter heller ikke formen. Den tar sparsom påvirkning fra nyere sandkasser med åpen verden, men fokuserer fortsatt på kjernen av serien: en rollebesetning av tegneseriefigurer, storfilm-action og en åpen verden som ber deg om å skape kaos i den. Saints Row utvikler ikke serien, men etter å ha tilbrakt fire timer med spillet på et forhåndsvisningsarrangement, innser jeg at det aldri trengte det.
Ikke en evolusjon
Saints Row-serien kommer tilbake etter syv år. Saints Row-universet er fullstendig tilbakestilt på slutten av Saints Row IV DLC Gat Out of Hell, så Volitions neste spill er en fullstendig omstart av serien. Etter den underveldende Agents of Mayhem, tillot denne omstarten utvikleren å redefinere hva et Saints Row-spill kan være uten begrensningene til klassiske karakterer eller innstillinger. Dessverre er den nye visjonen mye mer tydelig enn jeg hadde håpet til tross for seriens forventede gale tone.
Mens resultatene av denne reimagining har den morsomme og sprø Saints Row-teften som man kan forvente, var jeg ble ganske underveldet av en nylig hands-off forhåndsvisning av flere oppdrag, kamp og den åpne verden i Saints Rad. Dette kommende spillet er satt til en ny by i Santo Ileso i sørvestlandet og har en ny rollebesetning av Saints-karakterer, så Volition har en mulighet til å bli stor og dristig her. Til syvende og sist ser det formelt ut for en serie som er kjent for å være uforskammet og vilt kreativ.
SAINTS ROW – Game Awards Gameplay Trailer
Begrunnet absurdisme
Under forhåndsvisningen min fikk jeg se det nye teamet av hellige i en rekke oppdrag. Disse inkluderer et lånebyråran som gikk galt som resulterer i en stor biljakt, et raid av en bilelskende Panteros-gjengs hovedkvarter i et helikopter, og et redningsoppdrag for en av spillerkarakterens venner etter at han ble kidnappet av en gjeng med Deadmau5-utseende kjeltringer fra en gjeng kalt The Idoler.
Den nye rollebesetningen av Saints virker sympatisk nok, men den "sinte, men elskverdig morsomme tusenårige" tonen til hver karakterens forfatterskap har ennå ikke vært nesten like kjærlig som klassiske Saints Row-karakterer som Johnny Gat eller Kinzie Kensington. "Try-hard lulz"-skrivingen som serien var kjent for er ikke like morsom nå som den var i 2015 da det siste Saints Row-spillet ble utgitt. Det er vanskelig å si fra dette tidlige blikket om Volitions forfattere vil gi etter for de samme umorsomme skriveproblemene som plaget Borderlands 3 i 2019.
Dessuten, fordi det er en helt ny rollebesetning som ennå ikke har vist seg for fansen, er det ingen nostalgifaktor som kan hjelpe til med å veie opp for subpar vitser. Foreløpig er Volitions strategi å gi fortellingen en følelse av "jordethet" til tross for dens sprø aspekter for å få spillere til å bry seg om denne karakteren og den fortellingen.
"Absurdisme for absurdismens skyld, det er der alt føles fluffy, og det føles ikke som om noe egentlig betyr noe," sa hovedforfatter Jeremy Bernstein på forhåndsvisningen. "Vi jobbet veldig hardt for å unngå det, så det er en jordethet, selv til de mest absurde tingene du gjør i spillet." Det gjenstår å se om denne nye, mer jordet tilnærming introduserer en ny rollebesetning og setting for Saints Row eller lar meg bare lengte etter den klassiske Saints and city of Steelport.
Absurd generisk
Selv om hvert oppdrag som jeg beskrev tidligere har Saints Row-seriens varemerke, flytter de ikke akkurat grensene for hva du kan forvente av et tredjepersons, åpen verden-spill så langt. Mens jeg bare så noen få sideoppdrag, som et hvor spillere måtte ri hagle og avverge politiet i en smykketyven, vårt blikk på kartet og oppdragene antyder at Saints Row kan være en ganske smykket åpen verden spill.
