Hvis Curiosity Rover viser seg å være litt for treg til å finne liv på Mars etter din smak, her er noe som kan distrahere deg – og kanskje gi deg litt håp for fremtiden: Forskere har oppdaget fem potensielle planeter som kretser rundt en stjerne de tror ligner på solen vår … og en av disse planetene kan være i stand til å støtte vann på overflaten.
Stjernen det er snakk om er Tau Ceti, bare 12 lysår fra jorden og synlig for det blotte øye. Planetene rundt stjernen er estimert til å være to til seks ganger større enn jorden, og spesielt én måler fem ganger størrelsen på hjemmeplaneten vår. Planeten ligger i det som vanligvis er kjent som stjernens «Goldilocks Zone» – en posisjon som verken er for varm eller for kaldt, men i stedet akkurat det rette miljøet for å støtte utsiktene til flytende overflatevann, og derfor, liv.
Anbefalte videoer
Det tok informasjon samlet fra mer enn 6000 observasjoner fra tre teleskoper lokalisert på Hawaii, Chile og Australia for å oppdage planetsystemet, antas å være solsystemet med laveste masse som er oppdaget ennå. Systemet ble oppdaget ved hjelp av en følsom prosess kjent som "radialhastighetsmetoden", som søker etter en "slingring" i en stjernes bevegelse forårsaket av gravitasjonskraften til planeter i bane. Ifølge professor Steve Vogt ved University of California i Santa Cruz, som er en del av forskerteamet som er ansvarlig for oppdagelsen, avdekket planeter "er i tråd med det nye synet om at praktisk talt hver stjerne har planeter, og at galaksen må ha mange slike potensielt beboelige jord-størrelser planeter. De er overalt, selv rett ved siden av.»
I slekt
- Oppdagelsen av 139 nye mindre planeter i solsystemet vårt kan hjelpe til med å finne Planet Nine
- Monstergalaksen fra det tidlige universet levde raskt og døde ung
- La det være lys: Astronomer nærmer seg signaler fra de aller første stjernene
Riktignok har oppover 800 planeter blitt oppdaget siden 1990-tallet, for det meste nær stjerner som ligner på Tau Ceti eller vår egen sol. Chris Tinney, professor ved University of New South Wales og et annet medlem av det internasjonale teamet ansvarlig for oppdagelsen, antydet at dette tallet bare kan være en liten brøkdel av det som egentlig er ute der. "Når vi stirrer på nattehimmelen, er det verdt å tenke på at det godt kan være flere planeter der ute enn det er stjerner, en del av dem kan godt være beboelig," sa han. R. Paul Butler fra Washington State Carnegie Institution, også på laget, mener at gruppens nye teknikk for å oppdage planeten vil låse opp «hemmelighetene til våre nærmeste følgestjerner og deres tidligere skjulte reservoarer av potensielt beboelige planeter."
Mer informasjon om Tau Ceti og dets seks planetariske system vises i den fengende tittelen "Beboelig sone super-jordkandidat i et seks-planet system rundt K2.5V-stjernen HD 40307", en rapport skrevet av gruppen som vises i siste utgave av Astronomy and Astrophysics.
Redaktørenes anbefalinger
- Det største astronomiske prosjektet på planeten ble lagt ned på grunn av koronaviruset
- Astronomer finner en potensielt beboelig eksoplanet som er dobbelt så stor som jorden
- Astronomisk union verver folk fra 112 land for å hjelpe til med å navngi eksoplaneter
- Astronomer oppdager en kosmisk Yeti: En massiv galakse fra det tidlige universet
- Hubble-romteleskopet finner vanndamp på "Super-Earth"-eksoplaneten
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
