Ikke hør på David Cameron, 5G er ikke engang i nærheten av å bli virkelighet

Storbritannias statsminister David Cameron fanget overskrifter denne uken, etter en oppmuntrende, buzzword-ladet tale holdt under åpningen av CeBIT-datautstillingen i Tyskland, der han varslet den kommende ankomsten av 5G-mobilkommunikasjon. Wow, det er spennende, ikke sant? Tross alt er det en bedre enn våre eksisterende, og ganske fantastiske 4G-nettverk. Så hva gjør det Mr. Cameron? Ifølge ham vil en 5G-telefon laste ned en 800MB filmfil på ett sekund. En!

Det er fantastisk, David, hva annet? Åh, er ikke det nok? Vel, det må være, for det er alt han hadde for oss om emnet. Mangel på fakta stoppet ikke verden faller over seg selv og snakker om Camerons store plan, spent på den superraske fremtiden han ertet. Bortsett fra at dette er statsministeren vi snakker om. Han er ikke en fremtidsforsker eller en teknisk visjonær. Ikke i lang tid.

Du skjønner, til tross for Camerons ord, viser det seg at 5G ikke engang er i nærheten av å være klar, til et punkt hvor selv de som jobber med det ikke kan fortelle oss noe om det. Ikke fordi det er hemmelig, men fordi de rett og slett ikke vet.

Å snakke om 5G er så for tidlig at det nesten er meningsløst

Det mest utrolige med 5G er ikke hastigheten, men det faktum at ingen faktisk kan definere hva det er, hvor raskt det vil være, eller noe solid om det i det hele tatt. Å offentlig bringe det opp på denne måten er ikke annerledes enn Cameron som reiser seg og sier: «IPhone 12 vil bli annonsert i 2020, og den kommer med en gratis flygende bil.» Det er like spekulativt, ukontrollerbart og nesten helt meningsløst.

Ignorerer Cameron et øyeblikk, la oss se hva ekspertene sier. Hossein Moiin, Chief Technology Officer i Nokia Solutions and Networks, ett av fem selskap som har ansvaret for å skape 5G-fremtiden, sa i et intervju, "Jeg aner ikke hva 5G er."

Hva med noen andre. Hva med den internasjonale telekommunikasjonsunionen?

ITU er et FN-organ som driver med alt relatert til telekom, og har blant annet ansvar for å legge retningslinjer for 4G. Dette betyr at det bør være på toppen av hele denne 5G-greien. Nei. Den planlegger ikke å utarbeide en rapport om teknologien til oktober 2014, og vil ikke "fullføre sin visjon om 5G mobilt bredbåndstilkoblet samfunn" før i 2015. Hvorfor så lenge? Det er fordi det ikke forventer at 5G vil bli en realitet mye før 2020.

Huawei, et annet selskap som har investert i 5G, gjør det høres ut som science fiction i denne artikkelen (pdf-lenke), men inkluderer en praktisk tidslinje for opprettelsen, noe Dave ville ha gjort godt å blinke opp på en skjerm under talen sin. Estimatet passer inn med ITUs, men begrenser det til slutten av 2020.

Sør-Korea kom dit før deg, Dave

Men hold ut, kanskje jeg er for tøff. Hva om statsministeren var forvirret og hadde lyttet til de slemme menneskene i markedsføringen som vil merke LTE-Advanced som 5G? LTE-A er rett rundt hjørnet, med nettverk som allerede opererer i Sør-Korea og Russland. Det er blir testet i Storbritanniaogså. Men iflg Sør-Koreas SK Telecom, tar en film på 800 MB trege 22 sekunder å laste ned på sitt aller raskeste, på en god dag, med vinden bak seg. Det er 23 ganger tregere enn Daves 5G, og en forferdelig lang tid å vente.

Så hvor kommer denne nedlastingstiden på ett sekund fra? Det er ikke fra Mr. Cameron, det er sikkert. Dette nummeret har gått rundt i flere måneder, med forskjellige kilder som har knyttet seg til det som en illustratør av hvor fantastisk 5G vil være når den til slutt kommer. Pressen i Sør-Korea var en tidlig skyldig, og faktisk Sørkoreanske uttalelser angående 5G virker uhyggelig kjent overalt.

I slutten av januar kunngjorde vitenskapsdepartementet en plan på 1,5 milliarder dollar for å opprette et 5G-nettverk, 1000 ganger raskere enn 4G-tjenester, som vil tilby 800 MB filmnedlasting på ett sekund. Hovedforskjellen mellom de to kunngjøringene var at det var det i Sør-Korea gjort veldig klart teknologien ville ikke være tilgjengelig for publikum før slutten av tiåret. Et avgjørende poeng mangler i David Camerons tale, som fikk det til å høres ut som 5G ville ankomme om omtrent to uker. Talen hans gjenspeiler også EUs digitale agenda for 2020, som ble presentert på et toppmøte i Brussel i februar.

Gratulerer statsminister, du har forvirret alle

Camerons vilje til å inkludere snakk om 5G i CeBIT-talen hans var misforstått og hensynsløs. Det er også forvirrende for allmennheten. Historien ble til og med plukket opp av Daily Mail, en avis som er skrevet nesten utelukkende for uvitende, og publisert under den hypede tittelen "Ultraraskt bredbånd for å laste ned en film på mindre enn ETT SEKUND." Stykket fortsatte med å uttale at 5G er "1000 ganger raskere enn 4G." Alle vil ha det siste innen mobilteknologi, og takket være statsministeren er 4G det ikke lenger.

Ved å gi tabloidene en så enkel, oppmerksomhetsfengende overskrift, blir andre viktige kunngjøringer fra talen hans savnet, eller underrapportert. Samarbeidet mellom Storbritannia og Tyskland er ikke noe vi vil diskutere her, og de vidtrekkende aspektene ved tingenes internett er like mye som 5G. Imidlertid fortsatt og mer vokal støtte for et felles EU-telekommarked er mer tidsriktig, og vil ha langt mer innvirkning på liv enn 5G vil gjøre når som helst snart. Men hvem bryr seg om det når vi kan laste ned en film, gispe, ett sekund!

I tillegg trekker kommentarer som Camerons oppmerksomhet bort fra 4G LTE, som er knapt ett år gammel i Storbritannia, og enda yngre i andre deler av Europa. Han har rett når han sa "dette er en verden av permanent teknologisk revolusjon", men det bør ikke være så revolusjonerende at vi glemmer å perfeksjonere det vi allerede har. Snakker lite om hardcore fremtidsteknologi, med en ignorering av tidsrammer og tekniske utfordringer, om som selv de flinke nok til å faktisk jobbe med det ikke helt forstår, får Cameron til å høres ut som en fanboy. Enda verre, a nettverksfanboy. Og hvem vil være en av dem?

5G er veldig spennende, og er avgjørende for vår økende tørst etter tilkoblede enheter, og behovet for mer data; men i likhet med iPhone 12 er det en lang vei å gå før den blir virkelighet. Når det kommer, vil noen andre enn David Cameron fortelle oss alt om det.

Redaktørenes anbefalinger

• T-Mobiles store forsprang på 5G-hastigheter kommer ingen vei
• Netgears nye M6 Pro-ruter lar deg bruke rask 5G uansett hvor du går
• T-Mobiles 5G er fortsatt uovertruffen - men har hastighetene platået?
• Her er hvor rask 5G på din Samsung Galaxy S23 egentlig er
• Hva er 5G UW? Den virkelige betydningen bak ikonet på telefonen