Som nevnt på Bloomberg nylig forfølger det amerikanske justisdepartementet et søksmål mot AT&T for å ha innkrevd omtrent 16 millioner dollar fra USAs regjering gjennom refusjoner for en tjeneste som tilbys for døve, men som først og fremst brukes av Internett svindlere. De siste ti årene har telekommunikasjonsselskaper vært pålagt å tilby en Internett-ringetjeneste som lar hørselshemmede brukere skrive meldinger gjennom en datamaskin og meldingen videresendes til parten på den andre enden av telefonlinjen gjennom en ansatt ansatt av tjenesteleverandøren. For samtaler som har sin opprinnelse i USA og som er foretatt av hørselshemmede brukere, refunderer den føderale regjeringen et selskap som AT&T med en rate på $1,30 per minutt.
Justisdepartementet hevder at AT&T tillot tjenesten å bli overkjørt av svindlere som opererer utenfor USA. De skal ha brukt tjenesten til å ringe anonyme når de forsøkte å svindle amerikanske selskaper med stjålne kredittkort eller falske postanvisninger.
Anbefalte videoer
I tillegg hevder regjeringen at AT&T har samlet inn 1,30 dollar per minutt på disse utenlandsanropene fra svindlerne. Justisdepartementet anslår at opptil 95 prosent av samtalene ikke passet til kriteriene for å komme fra USA eller være fra en faktisk hørselshemmet person.
For å redusere antallet svindlere som bruker tjenesten uredelig, opprettet FCC et nytt krav i løpet av 2008 som tvang telekom til å samle inn navn og postadresser til hørselshemmede brukere for å bekrefte registreringen hos service. I følge kontoen fra justisdepartementet forsøkte AT&T å få bekreftelse gjennom postkort sendt til eksisterende registrerte brukere, men var bare i stand til å bekrefte 20 prosent av hele den registrerte brukerbasen innen september 2009.
Stilt overfor muligheten for at inntekter samlet inn fra den føderale regjeringen ville falle drastisk, så AT&T-ledelsen etter en annen måte å verifisere brukere under retningslinjene gitt av FCC. Ifølge justisdepartementet, AT&T senior teknisk direktør Burt Bossi uttalte "Vi forventer en alvorlig nedgang i trafikken fordi svindel vil gå til null (i det minste midlertidig) og vi har ikke registrert på langt nær nok kunder til å ta opp slakk, til andre ledere i selskapet på den tiden.
I løpet av oktober 2009 tok AT&T i bruk et nytt datastyrt verifiseringssystem kalt DASH som bekreftet brukerens adresse kun ved å sjekke om adressen eksisterer. For eksempel kan en svindler som opererer fra Nigeria hypotetisk registrere en hvilken som helst postadresse i USA, og AT&T vil vurdere brukeren som en bekreftet, hørselshemmet person. Deretter økte registreringene etter at endringene fant sted, og justisdepartementet hevder at AT&T var klar over den kraftige økningen i svindlere som bruker tjenesten.
Mens AT&T kunne ha logget opprinnelses-IP-adressen til enhver bruker som registrerer seg på tjenesten for i det minste å eliminere en del av svindlerne etter landplassering, argumenterer selskapet for at "AT&T har fulgt FCCs regler for å tilby IP Relay-tjenester for funksjonshemmede kunder og for å søke refusjon for disse tjenestene," i en uttalelse sendt til Ars Technica. En bedriftsrepresentant fortsatte med å uttale "Som FCC er klar over, er det alltid mulig for en person å misbruke IP Relay-tjenester, akkurat som noen kan misbruke postsystem eller en e-postkonto, men FCC-reglene krever at vi fullfører alle anrop fra kunder som identifiserer seg som funksjonshemmet.”
Justisdepartementet søker trippel erstatning fra AT&T med hensyn til innkreving av gebyret på 1,30 USD per minutt for uredelige samtaler, i utgangspunktet returnere de opprinnelige 16 millioner dollar til den amerikanske skattebetaleren pluss ytterligere 32 millioner dollar som straff for å ha utnyttet systemet ment å hjelpe høringen hemmet. USAs advokat David J. Hickton uttalte "Skattebetalere skal ikke bære kostnadene ved misbruk av Telekommunikasjonsrelésystemet. De som misbruker midler beregnet på å komme hørsels- og talehemmede til gode, må stilles til ansvar.”
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
