En regnskyll av rapporter flommet over Internett denne uken etter at anonyme våkenskaper ga ut identiteten til personen de hevder drev det 15 år gamle mobbeofferet Amanda Todd til selvmord. Et navn, alder, telefonnummer, e-postadresser og hjemmeadresse ble alle utgitt av internettaktivistene. Vice, Jesabel, den Daglig post, den Sydney Morning Herald, og mer enn tusen andre publikasjoner tok opp historien.
Amanda Todds triste saga
Amanda Todd begikk selvmord i familiens hjem sist onsdag 10. oktober. Hun gikk foran sin død med en ødeleggende YouTube-video, publisert til verden 7. september, der hun beskriver sin onde nedadgående spiral. Det begynte med et øyeblikk av ungdommelig naivitet: I syvende klasse blinket hun med brystene til en fremmed på sosial kameraside BlogTV. Et år senere fant den mystiske jævelen henne og truet med å gi ut et skjermbilde av kroppen hennes til "alle", noe han gjorde. To ganger. Det var til slutt det bildet som presset Todd til å avslutte sitt eget, korte, smertefulle tenåringsliv.
Anbefalte videoer
Anonym gir navn
I tiden etter Todds alt for tidlige død, som har utløst en etterforskning og oppfordrer til anti-mobbelovgivning i hennes hjemland Canada, har mange vært på jakt etter personen som ga ut bildet som hjemsøkte Todd til død. Og på mandag fikk verden sitt svar - eller i det minste et svar. En rekke anonymt publiserte dokumenter på Pastebin, et populært nettsted for handel med hackerdokumenter, nevner en Kody Maxson fra New Westminster, British Columbia, som Todds utpresser. En YouTube-video med en Guy Fawkes-kledd anon fulgte, og ytterligere impliserte Maxson, som Anonymous indikerte gikk under skjermnavnet "kody1206."
Pastebin-innleggene gir også en bursdag, en adresse i Surrey, BC, et telefonnummer, to e-poster adresser og lenker til kody1206s ulike sosiale mediekontoer, inkludert Twitter, Facebook, Google+, og mer.
Rett etter at det mest siterte Pastebin-innlegget ble publisert, skrev Vice om anklagene mot Maxson. Den oppdaterte senere historien med en bilde inneholder en rekke sammensatte skjermbilder av kart og Google-søk som tilsynelatende viser en kobling mellom Maxson og Todd. Bildet, som angivelig kom fra Anonymous, viser også et skjermbilde av Maxsons Facebook-side, hvor han hevdet å være Facebook-ansatt. Jezebel og andre rapporterte senere Maxsons Facebook-ansettelse som et faktum.
I det som ikke ser ut til å være noe mer enn en utrolig tilfeldighet, skjedde den såkalte "doxing" (internettslang for utflukt) til Maxson akkurat som en mann ved navn Dakota William Shain Maxson fra Surrey, BC, møtte i retten på siktelse for seksuelle overgrep og "seksuell innblanding" av en 16 år gammel.
Kody. Dakota. Seksuelle overgrep. Seksten år gammel. Alt så ut til å falle på plass.
Hvem er Kody Maxson?
Bevis på Maxsons engasjement i verden av barnepornografi på nett – og spesifikt hobbyen hans med å få unge jenter til å vise seg frem kroppene deres på kameranettsteder som TinyChat og BlogTV — dateres tilbake til så tidlig som i 2010, omtrent samtidig som Todd gjorde henne skjebnesvanger feil.
En video med tittelen "Capper Awards 2010,” fra Daily Capper – en nå nedlagt gruppe eller individ som fulgte tett den mørke verdenen til sosiale kameranettsteder og folket (ofte unge jenter, kalt "camwhores") som skapte navn der - kalt kody1206 en "helt" for å ha utpresset en annen ung jente kalt Peyton. I en av videoene hennes, kalte Peyton utpresseren hennes: Dakota William Shain Maxson.
Ja, han gikk av Kody. Ja, han var kanadisk.
(En annen Daglig Capper-video, fra desember 2010, nevner Amanda Todd, men nevner ikke Maxson.)
Maxons e-postadresse var også en av mange lekket i juni 2011 av Anonym undergruppe LulzSec. Og brukernavnet hans kan gjentatte ganger kobles til forskjellige TinyChat-økter og andre nettsteder knyttet til barnepornografi.
For å oppsummere: Vi vet at en kanadier ved navn Dakota "Kody" William Shain Maxson ble anklaget for å ha utpresset en ung jente tilbake i 2010. Vi vet også at denne personen gikk under navnet "kody1206" på nettet. Videre vet vi at en person med samme navn nylig ble siktet for seksuelle overgrep mot en 16-åring.
Det vi ikke vet er at dette er den samme personen som plaget Todd - og det er stadig vanskeligere å underbygge denne påstanden, enn si rapportere at den er sann.
Ting faller fra hverandre
Rett etter publiseringen av informasjon fra Anonymous begynte dens gyldighet å smuldre. Mandag ettermiddag - en dag før de fleste utsalgssteder plukket opp historien om Maxson - CKNW i Vancouver rapportert at adressen Anonymous hadde publisert ikke var Maxsons. Kvinnen som bodde der hadde ringt politiet, og bedt folk slutte å sende henne trusler.
Da vi så sprekken i Anonymous' tilfelle, tok vi kontakt med Facebook for å finne ut om Kody Maxson noen gang hadde jobbet for det sosiale nettverket. Som mistenkt hadde han ikke det.
"Dette er absolutt IKKE sant," sa en Facebook-talskvinne til Digital Trends via e-post i morges. "Ingen person med det navnet jobber eller har noen gang jobbet på Facebook." Under en oppfølgende telefonsamtale utbrøt hun det Facebook "har ikke engang et kontor i British Columbia," og kunne ikke forstå hvorfor noen ville ta Anonymous Dox alvor. Hun takket oss for at vi tok kontakt - det ser ut til at ingen andre prøvde å finne ut av denne spesielle detaljen.
Så nå visste vi at både Maxsons påståtte adresse og ansettelsesinformasjon var feil. Vi ringte telefonnummeret oppgitt i Pastebin-dokumentet. Det fungerte ikke - sjokkerende. Vi sendte også en e-post til en av adressene – den som gjentatte ganger er koblet til Maxson og hans kody1206-skjermnavn – og venter på å høre tilbake. (Selvfølgelig vil vi ha en stor oppdatering hvis vi gjør det.)
I tillegg ble Royal Canadian Mounted Police (RCMP) løslatt en uttalelse sent tirsdag sa han at påstander om Maxson var «ubegrunnet».
"En av våre store utfordringer akkurat nå er falsk informasjon som spres av folk som ser ut til å prøve å bruke Amandas historie til å skade eller tjene penger," sa Sgt. Peter Thiessen, en talsmann for RCMP, i uttalelsen.
Vi tok kontakt med Thiessen for å avklare: Var anklagene mot Maxson "falske" eller rett og slett "ubegrunnede?"
"Informasjonen vi mottok gjennom forskjellige kilder om en bestemt person er 'ubegrunnet'," fortalte Thiessen oss i en e-post. Han nektet å si om Maxson var mistenkt i etterforskningen.
Maxson forsvarer seg, skylder på en annen
Tidligere i dag, Vancouver Sun tok igjen Maxson utenfor rettshuset i Surrey, BC, hvor han innrømmet at han kjente Todd «på en måte», men sa at han ikke var hennes plager.
"Jeg prøvde å hjelpe, å gjøre alt jeg kunne," sa han til Sun. Han la til at «ingenting av det er sant» da han ble spurt om Anonymous påstander, og at han var «virkelig forbanna og irritert» og «følte seg forrådt».
Han sa også at han hadde mottatt «tusenvis» av drapstrusler over Facebook, og flere over e-post. Moren hans beskrev det som en "lynchmob."
For å legge til enda en vri på denne historien, sa Maxson at han vet hvem Todds utpresser egentlig er: En 26 år gammel mann som går forbi «Viper» på nettet, og bor i New York City. Maxson sa at han hadde kontaktet både RCMP og New York Police Department om Viper.
Og dermed begynte syklusen med doxxing igjen. En person som går under navnet Anonym New Jersey, og kompilerte den originale doxen om Maxson, reagerte på Maxons påstand ved å "doxxe" en person som går etter håndtaket "Viper2323." Og nok en gang stemmer ikke detaljene overens - alderen og plasseringen til personen er ikke det Maxson hevdet. Men Viper har en fremtredende TinyChat-profil, og har noen nikk fra Daily Capper. Foreløpig er det imidlertid alt noen må gå på, ikke noe mer.
