AlphaBeats endrer musikk til medisin for å slappe av hjernen din

"Musikk er bæreren for vår 'medisin'," Han Dirkx, administrerende direktør i AlphaBeats, sa kryptisk til Digital Trends i et intervju over Google Meet under CES 2021. AlphaBeats "medisin" er en algoritme utledet fra forskning på nevrofeedback som injiseres i musikk vi lytter til og påvirker hjernebølgene våre på en slik måte at hjernen vår trenes til å slappe mer av effektivt.

Synes du dette høres ut som hokum? Forskning på effekten av neurofeedback pågår, men det som gjør AlphaBeats-metoden så interessant, er at den er helt ikke-påtrengende, noe som betyr at den ikke krever at du tar på deg et ubehagelig hodesett eller kobles til en spesiell enhet.

"Noen mennesker gjør yoga eller meditasjon," forklarte Dirkx, "men i vårt tilfelle legger du deg bare ned og hører på musikk."

Hør på

Selv om det å lytte til musikk kan ha en avslappende effekt alene, sier Dirkx at AlphaBeats 'algoritme lover å øke effektiviteten til å roe sinnet tre ganger sammenlignet med å bare sette seg ned og lytte uten noen algoritme justeringer. Hvordan virker det? Ved å belønne eller straffe hjernen din ved å variere hvordan musikken din høres ut.

"Vi justerer frekvensene til musikken, akkurat som å bruke en grafisk equalizer. I hovedsak justerer vi bare de høye tonene og de lave tonene, slik at du ikke blir frustrert fordi kvaliteten på musikken reduseres," fortalte Dirkx meg, og la til at effekten bare er subtil.

AlphaBeats sin algoritme er basert på forståelse av alfa- og betabølgeaktivitet i hjernen. Betabølger viser våkenhet og stress, mens alfabølger viser når du er i en avslappet tilstand, så når alfabølgeaktiviteten økes, AlphaBeats "øker" kvaliteten på musikken for å belønne din hjerne. Når stressende betabølgeaktivitet øker, justerer AlphaBeats musikken på en negativ måte.

"Forskning viser at hvis vi belønner hjernen din på den måten, er vi i stand til å redusere stressnivået," sa Dirkx. «Det tar 10 minutter om dagen i fire uker, og folk var tre ganger mer avslappet enn de var da de startet, sammenlignet med de som ikke brukte algoritmen. Det spiller ingen rolle hva slags musikk du hører på, det vi gjør er å multiplisere effekten på et personlig nivå. Du hører nesten ikke forskjellen mellom endringene, litt mindre bass og diskant, men hjernen din hører forskjellen.»

Ingen spesiell maskinvare nødvendig

Dette vil normalt være den delen hvor vi viser deg et djevelsk utseende hodesett dekket av elektroencefalografi (EEG) sensorer - som brukes til å overvåke hjerneaktivitet - men det er ikke nødvendig. Selv om AlphaBeats utforsket dette alternativet, har det i stedet fokusert på programvaresiden.

"Da vi startet i 2019, hadde vi algoritmen som bruker biosignaler til å endre lyden, og vi hadde også et prototypehodesett med EEG-sensorer på," husket Dirkx. "Vi måtte ta en avgjørelse, og ser på markedet for bærbare produkter, var det egentlig for sent å komme inn i det, så vi bestemte oss for å fokusere på algoritmen og se hvordan vi kan slappe av hjernen ved å bruke den."

Resultatet er en algoritme som fungerer på alle telefoner og med hvilken som helst hodetelefoner. For å sikre at appen kan forstå hvordan kroppen din reagerer på musikken, ser den imidlertid på to andre biometriske datapunkter. Dirkx forklarte mer:

"Vi startet med EEG, men vi fant ut at to andre signaler også er viktige for oss. Den første er å puste, og du kan legge telefonen på brystet for å måle pustefrekvensen. Den andre og viktigste er Heart Rate Variability (HRV), som måles av de fleste hjertefrekvenssensorer på smartklokker og wearables, og den kan brukes til å definere stressnivået ditt. For øyeblikket utvikler vi betaappen vår med HRV-inngang, og jobber med et selskap der det måles bare ved å legge fingeren over kamera linse på telefonen din."

Biometriske signaler gir viktige data, men Dirkx forklarte hvorfor det er enda viktigere for appen å vite hvordan du faktisk har det før og etter bruk av AlphaBeats.

"Fordi alle håndterer og merker stress på forskjellige måter, måler vi det ikke bare gjennom biosignaler, men også ved hjelp av spørsmål [tilpasset fra de mye brukte Perceived Stress Scale (PSS) spørreskjema] om hvordan du har det før og etter. Dette lar oss justere algoritmen for deg personlig, sa han.

Dirkx sa at en av de største utfordringene bak adopsjon er å få folk til å endre atferden sin, så i stedet for flere tjenestemenn spørsmål på PSS-testen, AlphaBeats-appen bruker et skyvesystem for å etablere hvordan du føler deg, og sikrer at bruken av appen ikke blir for for tidkrevende.

Programvare og maskinvare integrasjon

Bortsett fra å få folk til å bruke AlphaBeats regelmessig, er det andre utfordringer med å lage appen, fra å få tilgang til de nødvendige biometriske dataene til å manipulere musikkfilene på din telefon. Lurer på hvorfor wearables som Apple klokke med den innebygde pulssensoren ikke har blitt nevnt ennå? AlphaBeats må slå seg sammen med produsenter, i stedet for bare å stole på å integrere et Software Development Kit (SDK) i appen.

"Utfordringen er at vi trenger en 10-minutters konstant utgang fra hjertefrekvenssensorene, og HealthKit gir bare ett enkelt resultat," sa Dirkx.

Dette betyr at selskapet trenger større tilgang til maskinvaren, og det er en lignende historie med musikksiden. AlphaBeats er betatesting med Spotify og Deezer strømmetjenester for øyeblikket, men SDK-ene utgjør et problem for den kommersielle utgivelsen.

"Justering av equalizeren er vanligvis låst ute fra strømmetjeneste-SDK-er." Dirkx avslørte og la til oppstarten trenger, "samarbeid med alle disse selskapene," for å gjøre appen mer brukbar for mer mennesker.

Hvordan kan du engasjere deg?

Selskapet utforsker flere måter å få algoritmen sin inn i folks ører. Den ser ikke på maskinvare, men vurderer partnerskap med velværeselskaper som har en eksisterende brukerbase og er fokusert på avstressing og avslapning. Den første måten vi bruker AlphaBeats’ teknologi på vil sannsynligvis være gjennom en partnerapp, utenfor en beta app-test som du kan søke om å være med på nå.

Beta-appen, som vil være klar i løpet av andre kvartal i år, er viktig for AlphaBeats for å samle inn data. Det vil bare være iOS i starten, med Android for å følge med senere, og innen utgangen av året vil den ha data samlet inn fra rundt 10 000 personer. Etter dette sa Dirkx at han håper på en kommersiell utgivelse i en eller annen form innen slutten av året, eller tidlig i 2022.

Med mer data og en større forståelse av effekten av musikk på hjernen din, sa Dirkx at i fremtiden kan appen kanskje se hvilke sanger som slapper av deg mest, og deretter potensielt komme med anbefalinger om hva du skal lytte til og når, basert på dine tidligere reaksjoner. Algoritmen kan også være innstilt til å fungere på motsatt måte og øke fokus.

Dette er imidlertid alt i fremtiden. For nå, når du fjerner all teknologi og vitenskap i hjertet, høres AlphaBeats virkelig like enkelt ut som å ta på hodetelefonene og trykke på play. Til tross for denne enkelheten vil det ikke være en rask løsning å få noen fordeler.

"Som mekling og yoga," påpekte Dirkx om algoritmen, "AlphaBeats krever en innsats."

Hvis resultatet er å føle seg mer avslappet bare ved å lytte til musikk du liker, høres ikke 10 minutter om dagen ut som en for mye ork.

Redaktørenes anbefalinger

• Forbrukerteknologiske messer som MWC er i endring, og det er til det bedre
• 5 TV-trender kommer ut av CES 2021
• Denne masken med innebygd telefon og høyttalere er den mest 2021-oppfinnelsen noensinne
• TCLs uvanlige NXTPAPER-nettbrett vil ikke ødelegge søvnen din
• LGs stilige, futuristiske sengekonsept har en popup-gjennomsiktig OLED-TV på enden