Lucasfilm Ltd., produksjonsselskapet grunnlagt av regissør George Lucas og kraften bak Star Wars franchise, trakk sitt bud i går på Grady Ranch-eiendommen som ligger i Lucas Valley, nord for San Francisco. I en sint formulert uttalelse, siterte Lucasfilm pågående forsinkelser og frustrasjon over holdningen til lokale huseiere som årsaker til å trekke seg.
"Vi elsker å jobbe og bo i Marin, men innbyggerne i Lucas Valley har kjempet mot dette prosjektet i 25 år, og nok er nok," sa selskapet. "Nivået av bitterhet og sinne uttrykt av huseierne i Lucas Valley har overbevist oss om at selv om vi skulle bruke mer tid og skaffe de nødvendige godkjenninger, ville vi ikke være i stand til å opprettholde et konstruktivt forhold til vår naboer."
Anbefalte videoer
Selskapet ser imidlertid ut til å få den siste latteren. Uttalelsen avsluttes med det spisse forslaget om at selskapet vil selge eiendommen i Lucas Valley – der median årlig inntekt er over $100 000 – med planer om at den skal utvikles som lavinntektsboliger.
Vi planlegger å selge Grady-eiendommen og forventer at landet vil gå tilbake til sin opprinnelige bruk for boliger. Vi håper vi skal klare å finne en utbygger som vil være interessert i lavinntektsboliger siden det er lite i Marin. Hvis alle føler at boliger har mindre innvirkning på landet, så håper vi at folk som trenger det mest vil dra nytte av det."
Lucasfilm Ltd., som opprinnelig begynte å anskaffe land i Lucas Valley (oppkalt etter en 19th århundres bonde uten relasjon til filmskaperen) i 1978 med utviklingen av Skywalker Ranch, en 4700 mål stor beliggenhet som huser dyr, vingårder, hager, atletiske fasiliteter og flere teater skjermingsrom.
I motsetning til Skywalker Ranch, som har blitt beskrevet som en filmskapers retrett snarere enn et forretningssenter, ville Grady Ranch-anlegget først og fremst vært fokusert på produksjon. Planen etterlyste et 269 000 kvadratmeter stort digitalt mediestudio, to innendørs lydscener og en 7000 fot utendørs lydscene, samt visningsrom, gjesteboliger, en ansatt kafeteria og hjelpefasiliteter som gjesteboliger og en vin hule.
Ledere for lokale grupper som støttet prosjektet er forferdet over avgjørelsen, som eliminerer løftet om de hundrevis av arbeidsplasser prosjektet ville ha brakt til området. "Etter titalls millioner i investeringer, at de ville ta en beslutning om ikke å gå videre er et ødeleggende slag for fylket Marin," sa Cynthia Murray, leder av North Bay Leadership Council.
"Det er skuffende," sa Ed Segal, administrerende direktør i Marin Association of Realtors. "Vi bør gjøre alt vi kan for å beholde, vokse og tiltrekke oss jobber."
Imidlertid hadde prosjektet også sine kritikere, inkludert Marin Conservation League, som bekymret seg for at innføring av et så stort anlegg vil øke trafikken, støyen og gi miljøskader på området. "Fase II-utviklingen ville ha tillatt kontor- og industribruk i et område som er regulert for boliger og landbruk," sa MCL på nettstedet. "MCLs bekymringer fokuserte på den massive omformingen av landskapet og Miller Creek... Grady Ranch-anlegget ville ha gjenoppbygd landskapet for å passe til strukturene [av prosjektet]."
Marin fylkes plankommisjon godkjente prosjektet i februar, men vedtaket ble påklaget forrige uke av Lucas Valley Estates Homeowners Association, som representerer eierne av 174 boliger nær den 52 mål store prosjekttomta. Liz Dale, president for organisasjonen, uttrykte lettelse. "Vi er glade for at vi ikke trenger å bekymre oss for de potensielle konsekvensene vi var bekymret for," sa Dale. "Vi ønsker ikke å beskrive det som gode nyheter eller dårlige nyheter, men jeg kan forstå hvorfor et annet sted ville være bedre for denne typen anlegg."
Som tilsynelatende svar på disse bekymringene, refererer Lucasfilm-uttalelsen til prosjektets foreslåtte restaurerings- og bevaringstiltak, og siterer lignende bestrebelser rundt Skywalker Ranch, inkludert bevaring av 5000 dekar, planting av 8000 trær på eiendommen, og selskapets levering av brann- og redningshjelp til omgivelsene samfunnet.
"Vi realiserer løsningen vår for å skape åpen plass ved å plassere kommersielle anlegg med lav innvirkning på jordbruksland, mens den permanent bevarer over 95 prosent av det totale arealet, har ikke blitt akseptert av vår naboer. Heller ikke de eller mange av de offentlige etatene er interessert i restaureringen av strømmen på 50 til 70 millioner dollar. Kanskje vi er forut for vår tid."
Lucasfilm-talskvinne Lynne Hale har uttalt at to byer har kontaktet selskapet om å bygge det nye studio i deres kommuner og sa at Lucasfilm allerede er i samtaler med utviklere om å selge Grady Ranch.
