Forhåndsvisning av Guardians of the Middle-earth: Én ring, men uendelige valg

Allerede onsdag vil spillere få sjansen til å returnere til Midgard i Monoliths digitalt distribuerte multiplayer online battle arena (MOBA)-spill, Voktere av Midgard. Så hva betyr det hele? Vi hadde sjansen til å sette oss ned med produsent Bob Roberts og seniorprodusent Ruth Tomandl fra Monolith, og diskuterte hva vi kan forvente av vår neste tur i hobbitenes land.

Det første du må vite er at spillet er bygget rundt kampmekanikeren i stedet for historien, noe som kan irritere noen Tolkien-purister, men åpner det opp for mange interessante muligheter. Jada, realistisk sett ville nok ikke Gollum være i stand til å bremse en mace-svingende Sauron lenger enn det ville ta å plukke restene av skapningen fra Dark Lord's gore-dekkede våpen, men spillet gir deg det alternativet, og gjør det på en måte som er konsistent innenfor sin egen logikk, om ikke logikken til kilden materiale.

Anbefalte videoer

Spillet er også bygget på baksiden av filmene, både gamle og kommende, samt originalromanene til

Hobbiten og Ringenes herre, men ikke den større Tolkien-verdenen. Det er synd at juridiske tvister og eiendomsrettigheter har presset tillegget Silmarillion materiale utenfor området for tilpasningene i alle medier, men det skaper konsistens til konseptet kunst og stil som binder alle tilbud sammen med den mest gjenkjennelige formen på eiendommen på øyeblikk. Det skader heller ikke at spillet er på vei til hjemmene mindre enn to uker før utgivelsen av Hobbiten truer med å gjenopplive mani som fulgte med den forrige Peter Jackson-trilogien, og den inneholder karakterer fra den kommende første filmen i den nye Hobbit-trilogien.

Men mens t Monolith undersøkte materialet deres gjennom Peter Jacksons Wingnut Films, ble teamet overlatt til sine egne enheter og gitt friheten til å utvide spillet i den retningen det føltes best tjent med mål.

"Det er egentlig bare et Midgårdsspill. Vi har jobbet med en del av læren som vi hentet fra vedlegget til bøkene og fra alle barn fra forskjellige steder," sa Roberts. "Så mens den visuelle stilen og følelsen er veldig konsistent med Peter Jacksons Hobbiten filmvisjon, er det egentlig mer generelt et Middle-earth-spill. Det kommer definitivt til å være karakterer her som du ikke kommer til å se i filmer som vi har jobbet med uavhengig, selv om det er noen du definitivt vil se i filmen også.»

Tomandl fortsatte med å foreslå at omtrent en tredjedel av karakterene i spillet vil bli hentet fra filmene, en tredjedel vil bli tatt direkte fra bøkene, og den gjenværende tredjedelen vil være en blanding av obskure karakterer og fantasi fra Monolith, utformet spesielt for dette spill. Alle disse originale karakterene kan bli funnet dypt inne i kildematerialet, men de kan være bygget rundt noen som var det lite mer enn en flyktig omtale fra en annen karakter i boken, noe som gir Monolith rom å skape mens den fortsatt holder fast ved serie.

I motsetning til mange andre spill i samme stil, Voktere ble laget spesielt for en konsollopplevelse og ikke PC. Tanken bak dette var ganske enkelt at utviklingen bestemte seg for å fokusere på kontrollene ved hjelp av en tradisjonell konsollkontroller for å gi den plattformen den best mulige opplevelsen. Det er foreløpig ingen planer om å bringe spillet til PC. Dessuten har PC-markedet nok av MOBA-titler, mens konsollmarkedet kun har noen få til sammenligning.

I spillet tar du kontroll over en karakter, eller verge, av 22 alternativer som hver er delt mellom en "ond" og "god" orientering, og hver med sin egen stil og metode. Sauron, for eksempel, er mer en stridsvognskarakter, sakte og kraftig, men ikke veldig manøvrerbar, mens Legolas vil være en raskere, rekkevidde karakter, med mer manøvrerbarhet, men mindre forsvar.

Når du først begynner, vil du bare ha tilgang til et lite antall av disse 22 foresatte, og flere vil låses opp via valutaen i spillet du tjener og bruker. I motsetning til mange andre spill i sjangeren, Voktere vil ikke inneholde mikrotransaksjoner, og det er heller ingen planer om å be om penger for å låse opp aspekter av spillet.

Uavhengig av din justering mellom godt og ondt, er karakteren din definert av en av fem klasser: Forsvarer, Enchanter, Striker, Tactician og Warrior. Spillet inneholder 5-mot-5-konkurranser, og den beste måten å lykkes på er å balansere laget ditt med en kombinasjon av klasser og stiler.

Klassen du velger vil bli definert av statistikk, slik at du kan velge en spiller som passer best til det du vil gjøre, og de faller alle inn i former som er kjent for alle mangeårige spillere. Enchanteren (en magikerklasse) har lav helse og høy skade, krigeren er balansert, angriperen er en tank, og så videre.

Foresatte har hver et grunnleggende angrep kartlagt til høyre utløser-/skulderknapp, samt fire unike, oppgraderbare evner kartlagt til ansiktsknappene. Guardians har også fire kommandoer som kan variere fra healing til lynnedslag, kartlagt til venstre avtrekker/skulder. Alle karakterene har også med seg opptil syv edelstener og/eller relikvier, statistiske forsterkningselementer som låses opp mens du spiller.

Det er ikke noe som burde være for fremmed for den gjennomsnittlige spilleren, men mengden tilpasning betyr at hvert online spill bør være det samme. Du vil ikke være i stand til å fundamentalt endre en klasse for å gjøre dem mer lik en annen, men innenfor hver klasse er alternativene betydelig, og eksperimentering med fire andre spillere lastet ut på hver sin måte bør skape en ny opplevelse hver spill.

Og det nivået av variasjon vil endre seg hele tiden, ettersom spillet er designet for å spilles online med et komplett utvalg av menneskelige lagkamerater og motstandere. Det er et alternativ for å spille spillet som en enkeltspiller befolket med AI-lagkamerater og motstandere, men det er ikke det det er designet for. Distribusjonsmetoden endret også utviklingsprosessen litt til det bedre. Siden spillet bare blir utgitt som en digital nedlasting, sikrer det at de som kjøper det allerede har en nettforbindelse. Hver gang du kobler til, vil du laste ned data som hjelper deg med å koble deg sammen med spillere fra det virkelige liv som er balansert av rangeringene dine, og forhåpentligvis sikre et bedre spill hver gang.

"Det største det [utvikle for digital distribusjon] gjorde for meg var å skape en følelse av lettelse over det alle vil være tilkoblet og laste ned patchene og balansedata hver gang de logger på,» Roberts sa. "Så de vil ha den mest oppdaterte versjonen, så det er litt av en lettelse."

Voktere av Midgard slippes onsdag 4. desember. Sjekk ut vår fullstendige anmeldelse senere denne uken for alle detaljer.