En gang så dyre virtual reality-headset har blitt rimelig for mange forbrukere.
Bildekreditt: Thinkstock Images/Stockbyte/Getty Images
En teknologi som ble først prototype på 1960-tallet, simulerer virtuell virkelighet en ekte eller forestilt fysisk hendelse, for eksempel en spasertur gjennom parken eller på Mars. Moderne VR produserer vanligvis kunstige scener i programvare og gjengir dem som en oppslukende opplevelse av syn og lyd. VR-maskinvare genererer en realistisk verden i 3D som endres i sanntid når du samhandler med den. En gang bare et science fiction-fag, har VR funnet mange bruksområder innen utdanning, underholdning, medisin og vitenskap.
VR maskinvare
Maskinvaren for virtuell virkelighet begynner med en datamaskin eller konsoll som er i stand til høyhastighets grafikkbehandling; høy ytelse er avgjørende for VR fordi det å generere realistiske, bevegelige landskap innebærer mye matematikk. For å se grafikken, bruker VR-systembrukere et spesielt sett med vernebriller eller en lukket, omsluttende hjelm som har en vidvinkelskjerm. I tillegg til å vise bilder, sporer enheten hodebevegelser; når du snur eller vipper hodet, kan du se hva som er bak, over eller under deg i den virtuelle verdenen. Andre VR-oppsett bruker en wraparound-skjerm i et lite lukket rom eller kammer du sitter i. I begge tilfeller skaper VR-systemet et detaljert visuelt panorama.
Dagens video
Dataspill
VR legger til nye dimensjoner av realisme og engasjement til dataspill; den virtuelle verdenen i spillet omgir deg, slik at du kan utforske den og samhandle med karakterene. Karakterene kan være avatarer -- grafiske stand-ins -- brukt av andre spillere eller kan være helt fiktive karakterer med datagenererte personligheter. Mange VR-spill håndterer bevegelse og handling med en tradisjonell joystick eller spillkontroller.
Helsevesen
Personer som lider av fobier og posttraumatisk stresslidelse har i noen tilfeller funnet lindring gjennom VR-baserte behandlinger; systemet setter pasienten i en serie med gradvis utfordrende følelsesmessige møter, og hjelper ham gradvis å takle angstfremkallende situasjoner. Også ved å bruke VR kan kirurger utforske og planlegge komplekse medisinske prosedyrer ved å evaluere virtuelle pasienter opprettet fra CT-skanninger.
Kjøretøysimulatorer
Flysimulatorer er en klassisk bruk av virtuell virkelighet; simulatoren er et lukket rom bygget på en mekanisk plattform som gjengir bevegelsene som oppstår under flyturen. I rommet manipulerer piloter realistiske kontroller mens de reagerer på en rekke flyforhold. På omtrent samme måte får traktor-tilhenger og andre lastebilsjåfører for kommersielle og anleggsmaskiner erfaring med lastebilsimulatorer, noe som forbedrer sikkerheten og sjåførenes selvtillit.
