Hvor er smarttelefondesign på vei i løpet av de neste årene?

Mens smarttelefoner er satt til å fortsette å fylle en viktig rolle i hverdagen vår, kan våre faste følgesvenner bruke en makeover. Kanskje det er på tide med en ny formfaktor. Kanskje denne evolusjonære grenen av smarttelefontreet har vokst til sitt fulle potensiale, eller kanskje det er flere forbedringer på vei som vil løfte dette slitne utseendet til nye høyder.

Det er noen trender i spillet som kan nå toppen i 2020, men hva skjer utover det? Hvordan vil telefonene våre se ut om fem år?

Vinke farvel til havner

Porter tar opp plass og begrenser telefondesign, samtidig som de slipper inn vann og støv. Ikke rart at telefondesignere ikke liker dem mye. Apple var ikke den første som eksperimenterte med å droppe standard 3,5 mm lydkontakten, men til tross for klager da den slettet hodetelefonporten for godt i iPhone 7, har nesten alle andre produsenter fulgt etter.

Til stor sorg for audiofile, er standard hodetelefonport på vei mot utryddelse i telefoner. Se på den voldsomme økningen av Apples AirPods og andre Bluetooth-hodetelefoner, og du kan se hva kan ha drevet beslutningen om å droppe den havnen, men produsentene er ikke de eneste som gjør det fordel.

Bortsett fra lydkvaliteten er overgangen til et ledningsfritt liv behagelig. Når ledninger er eliminert og strømporten kobles til hodetelefonkontakten på den tekniske kirkegården, er det ingen som kommer til å sørge over sammenfiltrede kabler og den nattlige fomlen for å koble til.

Produsenter av Android-telefoner, spesielt Samsung, har ledet veien til trådløs lading. Det tok en stund å forbedre seg, men trådløs lading i dag krever ikke lenger presis plassering og det blir raskere hele tiden. Da Apple hoppet på den trådløse ladevognen var dens mainstream-fremtid sikret - det vil ikke ta lang tid nå før vi ser den første telefoner uten ladeporter. Mange av oss bruker allerede utelukkende trådløse ladere i hjemmet og trådløs lading over avstand er i horisonten.

"Når vi ser fremover, tror jeg at vi til og med kan forvente å se telefoner som bare er en skjerm og integrerer flere av funksjoner som knapper og porter har direkte inn i telefonen eller skjermen selv, sa Ruben Castano, VP of Design hos Motorola. Digitale trender. "Vi har allerede sett og gjort dette med fingeravtrykksensorer - de krever nå ikke en knapp foran eller bak på telefonen din. På samme måte blir trådløs lading og Bluetooth-hodetelefoner mer og mer populære, og eliminerer behovet for porter.»

Knapper er neste gang

Fysiske knapper kommer i veien, og de presenterer mange av de samme problemene som porter gjør. Skiftet fra distinkte fingeravtrykksensorer til skannere på skjermen har vært relativt jevnt. Den siste gruppen med sensorer på skjermen fungerer bra – de er sammenlignbare med hva de erstattet når det gjelder hastighet og pålitelighet – og når muskelminnet tilbakestilles, vil du sannsynligvis ikke gå glipp av de gamle sensorene.

Ansiktslås er nok et skritt mot en friksjonsfri telefonopplevelse. På tross av alle dens feil, den Pixel 4 har en kombinasjon av tilstedeværelsesdeteksjon og ansiktslås som er ganske sømløs. Den ser deg komme mens du strekker deg etter telefonen, og når du holder den foran ansiktet, er den låst opp og klar til bruk, uten å måtte trykke på noen knapper.

"For telefondesignere er dette rett i skjæringspunktet mellom maskinvare, programvare og opplevelser der det er fysisk grensesnitt blir digitale og "on-demand", blir mer kontekstuelt bevisste og lærer om brukervaner over tid." sier Castano.

Alle som brukte HTC U12 Plus kan tilgis for å diskutere fordelene til en knappløs telefon, men dette er i rask utvikling av teknologi som begynner å nærme seg klar for beste sendetid. Sentons var selskapet bak den knappeløse opplevelsen på den banebrytende U12 Plus, og teknologien hadde allerede forbedret seg da vi så den i de berøringsfølsomme skulderområdene på Asus ROG Phone 2 bare seks måneder senere. Ved å kombinere en piezoelektrisk sensor med ultralydbølger og en strekkmåler er det mulig å oppdage hvor fingeren er og måle kraft basert på overflatebelastning.

Vi prøvde en Sentons-demo på CES 2020 og fant ut at teknologien ga overraskende fin kontroll, selv om den ikke fungerte perfekt hele tiden. Sentons var imidlertid ikke det eneste selskapet som snakket om en knappefri fremtid i Las Vegas.

UltraSense-systemer har nettopp kommet ut av stealth-modus med en familie av TouchPoint-ultralydsensorer. Det hevder å være verdens minste ultralydsystem-på-en-brikke og har blitt designet for å overvinne tradisjonelle problemer med strain gauge, force touch og akustiske overflatebølgeteknologier som kan slite med enkelte materialer og materialtykkelser, og som også kan kreve langvarig integrering og kalibrering.

"Vi lager et nytt berøringsbrukergrensesnitt som bruker ultralyd for å bringe liv til enhver overflate," forklarte Daniel Goehl, Chief Business Officer hos UltraSense Systems til Digital Trends. "Vår løsning er immun mot fuktighet, oljer, smuss. You name it, vi kan trenge gjennom det. De samme bevegelsene som du gjør på skjermer i dag, vil du kunne gjøre på hvilket som helst overflatemateriale.»

Ved å bringe trykk-og-skyve-funksjonalitet til enhver overflate på telefonen, er UltraSense ute etter å gjøre tradisjonelle knapper til en ting fra fortiden. Dette trekket kan også tillate designere å utvikle buede kanter og fosseskjermer som vikler glass rett rundt enheten, utvide skjermoverflaten og også gjøre det mulig for dem å kutte ned på tykke metallrammer som ikke fungerer bra med 5G antenner.

Tenk deg at du ganske enkelt trykker på baksiden av telefonen for å ta en selfie, eller skyver på siden for å skru opp volumet. En annen potensiell fordel er personlig tilpasning som passer deg. I fremtiden vil du kunne spesifisere hvilke overflater du vil bruke for kontroller og hva et enkelt trykk, dobbelttrykk, hold og trykk, skyv eller multi-touch-bevegelse skal gjøre

"Andre konkurrerende løsninger er utsatt for falske triggere," foreslår Goehl. "Rammehastighetene til sensoren vår kan konfigureres ved hjelp av APIer."

Dette betyr at spillkontroller kan konfigureres til å være svært responsive, mens en strømtast kan være mye mindre følsom for å sikre at intensjonen er der før den utløser en handling. Det kan også slå på kontroller kontekstuelt når du trenger dem. Disse innstillingene vil til slutt være opp til produsentene, men Goehl sier at UltraSense har fungert med flere topp smarttelefonprodusenter og forventer at disse partnerskapene vil bære frukt innen utgangen av 2020.

Fremtiden for skjermer utfolder seg

Smarttelefondesign de siste årene har vært sterkt drevet av ønsket om stadig større skjermer. Produsenter har jobbet for å kutte ned på rammene; de har flyttet teknologi til skjermen; og de har funnet noen interessante overgangsreparasjoner, som motoriserte popup-kameraer.

Det virker uunngåelig at en økende mengde komponenter vil skjules under skjermen fremover. Men ettersom vi ser flere nye telefoner med skjermer som ville blitt ansett som nettbrettstørrelser for ikke så lenge siden, er det en barriere som kan brytes. Sammenleggbare telefoner med doble skjermer, eller mer sannsynlig, sammenleggbare skjermer kan være svaret.

"Vi tror sammenleggbare skjermer vil spille en stor rolle i den neste æraen av smarttelefondesign," sier Castano. – Vi begynner bare å se hva som er mulig.

Ettersom telefonene har vokst seg større for å romme mer skjermeiendom, har portabiliteten blitt glemt. I stedet for å lage en telefon i normal størrelse, som Samsungs Galaxy Fold, som åpnes for å avsløre en skjerm i nettbrettstørrelse, blander Motorola retrodesign for å fremheve en alternativ retning.

"Forbrukere ser etter en smarttelefon som tilbyr bærbarheten til en lommeklar telefon, men som ikke går på akkord med intelligensen og funksjonaliteten som følger med en større skjerm,» Castano foreslår. "Selv om en sammenleggbar clamshell-telefon kan tillate en større skjermstørrelse som ikke går på akkord med portabilitet, skjermer som vikler seg rundt telefonen kan også gi forbrukerne en større skjerm til leke med."

Selv om det er en generell enighet om at sammenleggbare telefoner er den neste store designevolusjonen, har ingen funnet ut hva den ideelle formen er ennå.

Et foliodesign, som Microsoft Surface Duo virker som en åpenbar retning, men det er mange andre muligheter. TCL fortalte oss nylig at det har det mer enn 30 forskjellige sammenleggbare telefonprototyper i ulike utviklingsstadier. De fleste av de store produsentene har uten tvil en lignende stall med sammenleggbare telefonkonsepter i spill akkurat nå. Hvem sier at det må være én dominerende formfaktor som godteribaren? Det kan være plass i markedet for et bredt utvalg av sammenleggbare design.

"Eksperimentering med skjermer og nye formfaktorer vil fortsette å spille en viktig rolle i det neste tiåret med smarttelefoner," sier Castano enig. "Funksjoner som fossefall eller kantløse skjermer vil bli mer mainstream, og vi vil se nye formfaktorer introdusert."

Fra generelt til personlig

Flaggskipet smarttelefonscenen er stadig mer fragmentert i dag. Der det pleide å være ett klart flaggskip per selskap, har toppspillere som Apple og Samsung tre eller flere, nå til forskjellige prispunkter og rettet mot forskjellige personer.

Når vi beveger oss bort fra homogene design ment å appellere til alle, kan vi bevege oss mot mer personlige enheter med et spesifikt formål og person i tankene? Denne anklagen har blitt ledet av den overraskende suksessen til spesialiserte spilltelefoner, som allerede har presset oss mot nye innovasjoner som høyere oppdateringsfrekvenser på skjermer og berøringsfølsomme knappløse design.

"Jeg tror vi også vil se et fokus på nisje-smarttelefoner i det kommende tiåret," sier Castano. «Spillerevolusjonen i horisonten vil bringe på markedet enheter designet spesielt for forbrukere som leter etter en telefon som kan holde tritt med spillelivsstilen deres når det gjelder batterilevetid, og også gi dem den beste skjermen og lyden system. For forbrukere som lever for sosiale medier, foretrekker de kanskje en telefon som kan levere profesjonell fotografering og sanntidshastigheter.»

Med imponerende fotograferingsevne, utrolig prosessorkraft og stadig raskere tilkobling, er mange av de topp smarttelefoner tilby langt mer enn gjennomsnittspersonen virkelig trenger i en telefon. Ettersom nye formfaktorer kommer inn i blandingen og presser prisene enda høyere, må produsentene finne måter å gjøre deres nye varer attraktive, men også rimelige, og større spesialisering kan være svar.

I stedet for å måtte ut med store penger for å få den ene flotte funksjonen du vil ha fordi den bare er tilgjengelig i en telefon som gjør alt, kanskje vi ser flere telefoner som imøtekommer spesifikke interesser og livsstil. Å gjøre hver telefon til en generalist, bare til forskjellige prispunkter, gir oss ikke noe rom til å velge de spesifikke klokkene og plystrene vi ønsker.

Den gode nyheten er at uansett hva som skjer, vil vi garantert se noen spennende nye design i løpet av de neste årene. Etter en lang periode med fremgang for maskinvaren inne i smarttelefonene våre, er det på tide med noen modige nye stiler for utsiden.

"Nå er utfordringen å sørge for at forbrukerne er like klare for denne neste æraen av smarttelefondesign som vi er," sier Castano.

Redaktørenes anbefalinger

• Jeg har brukt en iPhone i 14 år. Pixel Fold fikk meg til å ville slutte
• Er dette vår første titt på OnePlus Fold? Jeg håper absolutt det
• Hvordan ser innsiden av en Pixel 7a ut? Denne kule saken viser deg
• Razr 2022 viste meg hva Razr 2023 trenger for å være utrolig
• De beste smarttelefonene på MWC 2023: de 6 kuleste vi så