Å banke kredittkortet ditt i disken hver gang du betaler for noe er ikke akkurat naturlig, men det er det du må gjøre hvis du bærer det nye Stratos-smartkortet. Kasserere vil gi deg et spørrende blikk og be om å se kortet fra tid til annen - spesielt hvis det ikke fungerer, men hei, du rir på fremtidens bølge. Ingen sa noen gang at det ville være lett.
Stratos ser glatt, polert og overraskende normal ut.
Smartkort som Stratos skal tømme lommeboken for kort, slik at du kan gå rundt med alle kontoene dine koblet til ett slankt stykke plast. Coin, Plastc, Swyp og andre har alle sine egne versjoner av den samme ideen, men Stratos tar en ny tilnærming til ideen. Siden betalingsteknologien er i rask forbedring, er Stratos et abonnementskort.
Du betaler $95 i året for privilegiet å ha med deg et svært høyteknologisk kredittkort som du kan levere for en oppdatering i det øyeblikket Stratos har det klart – gratis. På den måten har kortet ditt alltid den nyeste teknologien, og du blir ikke utelatt i kulden når kredittkortselskapene går over til Chip- og PIN-teknologi til høsten. Jeg har brukt Stratos-kortet i noen uker nå, og jeg er ikke helt sikker på at det er verdt det - ennå.
I slekt
- Nok en studie viser at 5G kan være skuffende, men endringer kan komme
- Det skinnende nye Apple-kortet ditt kan bli misfarget hvis du har en lommebok i skinn
- Banken tester biometriske kort for å gjøre kontaktløse betalinger raskere og sikrere
Glat utseende og enkelt oppsett
Stratos ser glatt, polert og overraskende normal ut, med tanke på at den er stappfull av komponenter. Det er like slankt som alle andre kredittkort fordi det må passe gjennom den samme sveipemekanismen på hvert kasseapparat du kommer over i løpet av dagen.
På baksiden finner du ikke én, men to magstriper – som sikrer at kortet fungerer på praktisk talt alle register – og en plass for å signere navnet ditt. Og det er det - det er ikke noe kortnummer, ingen CVV-kode for ekstra sikkerhet, og ingen brikke for chip- og PIN-betalinger (ennå). Fraværet av kortnumre på Stratos legger til et element av sikkerhet, siden ingen hackere kan snoke på kortnummeret ditt med skjulte kameraer.
1 av 5
Stratos skriver ut navnet ditt og medlemsnummeret ditt på forsiden av kortet for å gi en følelse av sikkerhet og cache. Denne informasjonen går der du vanligvis ser navnet ditt på et kreditt- eller debetkort. Stratos-logoen og -navnet er plassert øverst, og det er tre knapper på høyre side hvor hvert av dine primærkort er lastet inn.
Du må slå kortet mot et bord to ganger for å velge kontoen du vil bruke. Deretter lyser en trio med lysdioder, og du trykker på knappen som tilsvarer riktig konto. Ellers betaler du med hovedkortet ditt. Det er et relativt enkelt design som er ment å passe inn, og det fungerer. Ingen stilte spørsmål ved at Stratos var et ekte kredittkort - med mindre det ikke fungerte, noe som av og til skjedde.
Jeg banket på kortet for å vekke det, og sveipet det uten problemer.
Å konfigurere det var like enkelt som å laste ned appen, logge på, koble kortleseren til hodetelefonkontakten og sveipe kortene mine gjennom den. Stratos støtter også noen lojalitetsbelønningskort, noe som er ganske nyttig. Når du legger til kort, må du bekrefte CVV-nummeret og utløpsdatoen for å bevise at det faktisk er kortet ditt. Appen skjuler deretter den sensitive informasjonen, og viser bare de fire siste sifrene på kortet ditt og utløpsdatoen. Hvis du vil se CVV-en din, må du skrive inn passordet ditt eller bruke Touch ID for å låse opp kortet i appen. Det ekstra sikkerhetslaget føles betryggende, det samme gjør krypteringen på banknivå, som aldri avslører kredittkortnummeret ditt til noen.
Totalt sett var det bare litt mer komplisert å sette opp Stratos-kortet enn å legge til kort i Apple Pay, som lar deg legge til kort ved å knipse et bilde – ingen kortleser nødvendig.
Trykk og betal er kjempebra – helt til det er et problem
Å sette opp Stratos-kortet var den minst vanskelige delen av opplevelsen. Egentlig var det ikke like glatt å bruke det. Første gang jeg prøvde å bruke det, mislyktes kortet. Heldigvis var køen kort på Panera Bread, så jeg ga kortet nok en god knekk på disken og prøvde å sveipe det igjen. «Det gikk ikke,» sa kassereren og så nysgjerrig på kortet. "Noen ganger fungerer det hvis jeg sveiper det hit." Hun smilte og rakte ut hånden etter kortet. Jeg var litt bekymret for at hun skulle tro at jeg var en slags kriminell hvis jeg ga henne det rare kortet mitt og det fortsatt ikke fungerte, så jeg gjorde det de fleste gjør når et kort ble avslått:
"Det er greit," sa jeg og trakk frem det gammeldagse debetkortet mitt. "Jeg skal bare bruke denne."
Neste prøvekjøring var mye jevnere. Jeg banket på kortet for å vekke det, og sveipet det uten problemer. Annenhver gang jeg brukte kortet, fungerte det som en drøm. Jeg tok ut penger i minibanker, kjøpte dagligvarer på markedet og kjøpte et dusin andre småting bare for spenningen ved å se det fungere. Jeg byttet til og med mellom forskjellige kort for moro skyld.
Malarie Gokey/Digital Trends
Det var imidlertid tider da jeg bare ikke ville takle å trykke Stratos på disken, eller bekymre meg over mekanikken for hvordan en håndfri til servitør fungerer. Når du bor i New York, har folk det travelt med stor H. Du kan ikke bruke tid på å trykke på kortet flere ganger før det fungerer. Det er som å være den søte gamle damen som teller ut eksakt vekselpenger når køen går ut av døren. Eller den personen som fortsatt skriver sjekker i matbutikken. New Yorkere vil ikke stå for det. Noen ganger var det bare lettere å trekke ut min gamle standby, som alltid fungerer.
Det er det samme problemet som Apple Pay, Coin og andre alternative betalingsmåter står overfor akkurat nå. Vi trenger betalinger for å jobbe raskt og pålitelig – ingen grusomheter. Når det er sagt, hvis et alternativt kredittkort har en sjanse, er det Stratos, fordi selskapet vil ikke stoppe med versjon 1.0. Det Michigan-baserte selskapet er på et oppdrag for å kontinuerlig oppdatere og forbedre sine teknologi.
Sikkerhetsoppgraderinger vil forbedre opplevelsen
Stratos-kortet er ikke sømløst, og det er ikke perfekt, men det kan være det i fremtiden. En dag vil Stratos kort ha Chip og PIN, NFC, og til og med fingeravtrykksensorer for ekstra sikkerhet. De vil være uendelig mye sikrere enn noe kredittkort på markedet (med mindre bankene begynner å gjøre det samme), og de vil fungere hvor som helst, uansett hvordan du bruker dem. Det er i hvert fall planen.
Stratos er abonnementsbasert slik at den kan tilby deg den nyeste teknologien, etter hvert som den kommer på markedet. Det høres kanskje helt absurd ut å betale 95 dollar i året for et kredittkort, og akkurat nå er det det. Stratos-kortet er ikke sømløst nok til å koste deg det samme som et Netflix-abonnement hver måned med mindre du har omtrent 17 kredittkort, og selv da er det ikke helt praktisk.
Stratos: Dine kort tilkoblet
Kutt den prisen i to, og flere vil kanskje vurdere det, men selv da er det et tøft salg. De fleste debet- og kredittkort er gratis fra banken din, så hvorfor betale for noe du kan få gratis? Stratos svarer at sikkerhet og bekvemmelighet er verdt prisen. Sikkerhetsargumentet er gyldig, men bekvemmelighetsfaktoren er bare ikke der ennå. Før det er det, kommer ikke din gjennomsnittlige Joe til å gjøre det betale for luksusen til Stratos-kortet.
Den gode nyheten er at Stratos har rom for forbedring. Hvis selskapet legger til alle sikkerhetsfunksjonene det lover og effektiviserer brukeropplevelsen litt mer (ikke mer å trykke), vil det ha et virkelig konkurransedyktig smartkort.
Redaktørenes anbefalinger
- Hvorfor Apple-kortet forblir mitt favorittkredittkort i 2023
- Amazon One gjør håndflaten din til et kontaktløst kredittkort
- Snapchat kan snart la deg spille spill mellom selfiene dine
