Lenovo ThinkPad T431s gjennomgang

Selv om Lenovos ThinkPad bærbare datamaskiner er en bærebjelke i bedriftsverdenen, er de ikke uten problemer. Tvunget til å takle betydelige utfordringer takket være Ultrabook – og databehandlingens uunngåelige marsj mot tynnere, lettere design – har Lenovos ingeniører måttet gjøre noen store endringer. Tynnhet innebærer portabilitet, men det kan også føre til skjørhet og kan kompromittere funksjonalitet. Hvordan kan en bærbar PC slanke seg uten å lide av disse feilene?

Flere svar har allerede kommet fra Lenovo, men de har enten vært dyre (ThinkPad X1 og ThinkPad X1 Carbon Touch) eller ikke så tynn og lett (den Lenovo ThinkPad T430u). Nå bringer Lenovo ut T431s, en Ultrabook som prøver å finne et bedre kompromiss mellom pris og portabilitet.

T431s er også noe av et utstillingsvindu for ThinkPads nye designretning. Som med andre nyere modeller, har det gamle skråstilte tastaturet blitt erstattet med et nyere design i øystil. Endring har også funnet veien til pekeplaten, som tilbyr integrerte, ikke taktile, knapper. Skjermrammen er nå tynnere, portutvalget revidert og redusert, og batteriet er ikke lett å skifte ut.

Alle disse endringene vil sannsynligvis sende merkelojalister i sjokk. Men er det virkelig grunn til bekymring, eller er dette redesignet ThinkPad trenger for å holde tritt med den moderne konkurransen?

Fra svart dress til liten svart kjole

ThinkPads er ikke kjent for stil. Det er ikke dermed sagt at de har vært dårlig kledd, men deres preferanse for funksjonell profesjonalitet kan være støtende for noen kjøpere. Lenovo prøver å rette opp dette med noen nye modeller, og T431s fortsetter Lenovos nyvunne respekt for mote. Selv om det ikke er iøynefallende, gir systemets tynne skjermramme, slanke sideprofil og halvblanke lokk et mer tilgjengelig ytre enn gamle mattsvarte klosser.

Fans av tidligere design vil bekymre seg for at mote blir satt foran funksjon, og de har sannsynligvis rett. Denne nye Ultrabook gir ikke den samme selvtilliten som sine tykkere brødre. For eksempel er hengslene mye tynnere enn de som finnes i en standard T-serie, og det nye chassiset ser ut til å hindre, snarere enn å invitere, til reparasjoner i felten.

Men ikke ta dette som at T431s ikke føles som et kvalitetsprodukt. Chassiset er stivt, hengslene tette og panelåpningene tynne. Som andre ThinkPads ser og føles dette systemet mer som et verktøy enn et stilutsagn, selv om det er mer attraktivt enn dets forfedre.

De vanlige portene

Det er bare to tilgjengelige USB-porter (begge 3.0) sammen med Mini DisplayPort og VGA for video-ut, en enslig lydkontakt, en SD-kortleser og en smartkortleser. Ethernet er også tilgjengelig.

Dette utvalget av porter er hverdagslig for en Ultrabook og føles litt matt med tanke på fokuset på funksjonalitet. En ekstra USB-port hadde i det minste vært fint.

Endring kan være bra... og dårlig

T431s har det nye (ish) AccuType-tastaturet, som fjerner en gammeldags skrådesign for den mer populære øy-stilen. Selv om det nye tastaturet er annerledes, er det fortsatt blant de beste på markedet takket være en romslig layout og god tastevandring. Vår eneste klage er funksjonstasten. Som med tidligere modeller, byttet Lenovo sin plassering med Ctrl-tasten – en egenskap som er unik for ThinkPads som kan forvirre nye brukere.

Bakgrunnsbelysning aktiveres av en funksjonshurtigtast, og det er to tilgjengelige lysstyrkeinnstillinger. Vi la merke til betydelig lyslekkasje fra under F1- til F12-raden (det vil si lys som lekker rundt tastene i stedet for gjennom den), noe som kan være distraherende i et mørkt rom.

En endring som er ny for T431s er en flat berøringsplate som fjerner taktile knapper for en integrert design som er vanlig i forbruker-PCer. De Årsaken til flyttingen er åpenbar: eldre ThinkPads hadde store knapper rundt en liten pekeplate, noe som gjorde selve pekeplaten vanskelig å bruk. Å gå i motsatt retning har imidlertid ikke fungert.

Å bruke sporpekeren, en unik joystick-lignende museinngang som finnes på de fleste ThinkPads, er nå vanskeligere fordi det er mindre taktil for å hjelpe brukere med å skille mellom venstre, høyre og midtre mus knapper. Likevel er dette offeret forgjeves fordi den større pekeplateoverflaten fortsatt er mindre enn ideell. Den gir ikke en behagelig tekstur og føles hul. I det minste fungerer multi-touch-bevegelser bra.

Produktivitet fremfor underholdning

Vår vurderingsenhet kom med en matt 1600 x 900 skjerm. Selv om den er mindre imponerende enn en blank 1080p-skjerm, passer oppløsningen godt til 14-tommers skjermen, og den matte finishen avverger gjenskinn. Dette gjør skjermen perfekt brukbar selv i direkte sollys til tross for den lave maksimale lysstyrken.

Brukbarheten til matt har imidlertid en tendens til å skade kvaliteten, og T431s er intet unntak. Våre tester viste at skjermen kan gjengi bare 60 prosent av sRGB-spekteret og lider av dårlig kontrast og svarte nivåer. Subjektivt får disse tallene bilder, spill og filmer til å virke kjedelige, men alle matte skjermer viser dårlig kontrast og svarte nivåer i forhold til sine blanke brødre. En matt finish kan høres forferdelig ut, men dette er den uunngåelige avveiningen som er nødvendig for å forvise gjenskinn.

Lydkvaliteten er en noe bedre historie takket være et tydelig mellomtonevolum og et anstendig maksimalvolum. Men dette er ingen bomboks. Høyttalerne vil gjøre det hvis du sitter fast på et hotellrom uten hodetelefoner, men et par hodetelefoner eller eksterne høyttalere vil tilby en stor oppgradering.

Rask prosessor, treg harddisk

Gjennomgangsenheten vår kom med en Core i5-3437U-prosessor, 4 GB RAM, og en 500 GB harddisk. Denne konfigurasjonen er nøyaktig i mellomklassen i den nåværende T431s-serien og gjennomsnittlig blant Ultrabooks generelt.

Prosessoren, som er klokket til 1,9 GHz, ga en SiSoft Sandra Processor Arithmetic-score på 42,7 GOPS og en 7-Zip-score på 7 984 MIPS. Disse tallene er over gjennomsnittet for kategorien.

PCMark 7, en test som belaster flere komponenter, ga et mindre gratis resultat på 2.956. Dette er absolutt mot den lave enden av poengsummene vi vanligvis mottar fra Ultrabooks. Mest skyld kommer fra den mekaniske harddisken, som har god kapasitet, men lider av dårlige tilgangstider.

3D-ytelsen fra den integrerte Intel HD 4000-grafikkløsningen kom også under pari med en Cloud Gate-score på 28 533 og en Fire Strike-score på 415. De fleste Ultrabooks scorer over 30 000 i Cloud Gate og rundt 500 i Fire Strike. Imidlertid er relevansen av dette mindre enn tallene antyder fordi det egentlig ikke er noen Intel HD 4000 som er bra for spill. Du vil ha vanskelig for å se forskjellen mellom dette systemet og andre HD 4000-drevne Ultrabooks med det blotte øye.

Oppbevarbar og bærbar

Selv om verdien av ofrene som er gjort av T431s kan diskuteres, har de absolutt redusert vekten. Fullastet kommer denne Ultrabooken på bare 3,6 pund, noe som er utmerket for en enhet med en 14-tommers skjerm. Lenovo reduserte også tykkelsen til bare 0,8 tommer, noe som gjør dette til blant de tynneste ThinkPad-ene noensinne.

Normalt betyr en dramatisk reduksjon i størrelse og vekt redusert utholdenhet, men det ser ikke ut til å være tilfelle her. Batteriet holdt oppe i omtrent to timer under stresstesten vår med høy belastning av Battery Eater – et tall som utvidet seg til nesten fem timer med konstant nettsurfing og syv timer i vår nesten inaktive leser Test. Disse tallene er ikke eksepsjonelle, men de setter T431s et stykke over Ultrabook-gjennomsnittet.

Strømforbruket var generelt lavt i vår testing. Ultrabook forbrukte bare 10 watt ved tomgang med maksimal lysstyrke på skjermen og ikke mer enn 33 watt ved full belastning. Bare noen få konkurrenter, som Dell XPS 13, nipp til mindre kraft.

En løsning for deg

Dette er en ThinkPad, og T431s leveres med en rekke Lenovo-verktøy som kan bidra til å holde driverne oppdatert, strømforbruket lavt og Wi-Fi-tilkoblinger solide. Utførelsen av disse appene varierer. Selve løsningssenteret er ikke dårlig, men utformingen av noen andre apper – spesielt de som er smidd i Metro-stilen – er tvilsom. Overdimensjonerte ikoner og sprø menyer er vanlige. Likevel er noen verktøy nyttige, noe som er mer enn det som kan sies om de fleste forhåndsinstallerte programvarer.

Foruten Lenovos egen programvare, finnes det også en rekke tredjepartsapper; de fleste kan ignoreres eller slettes umiddelbart og vil aldri bekymre brukeren igjen. I det som ser ut til å være en ny trend, har Lenovo installert en portal i en Norton-antivirusapp, men ikke selve antivirusprøven, så du vil ikke bli irritert av popup-vinduer.

Varmere enn det ser ut på papiret

Til tross for sin slanke profil, har ThinkPad T431s god plass til å puste. I våre tester oversteg dens ytre temperatur aldri 95 grader Fahrenheit selv ved full belastning. Ved tomgang var temperaturene mer regelmessig på de lave 80-tallet. Dette er gode resultater for en Ultrabook.

Viften var heller ikke overarbeidet. Vi registrerte en avlesning på 40,2 desibel ved tomgang, som økte til maksimalt 43,6 desibel ved full last. Nok en gang er disse tallene bedre enn gjennomsnittet for denne kategorien.

Selv om tallene ser bra ut, føltes T431s noen ganger varme under bruk i den virkelige verden. Dette er fordi pekeplatens overflate er blant systemets varmeste overflater. Andre Ultrabooks rapporterer høyere temperaturer, men føles kjøligere fordi deres hot-spots er borte fra brukerens hender.

Konklusjon

Lenovos nye design gjør mange endringer, og endringer skjer vanligvis ikke uten kompromiss – og til og med, til tider, ofre. Lenovo setter bort noen av egenskapene som mangeårige fans anser som avgjørende for merkevaren, for eksempel taktile styreplateknapper og et skråstilt tastatur. Denne Ultrabook ser rett og slett ikke ut eller føles like holdbar som forgjengerne. Og det er synd.

Men verden står ikke stille. Lenovos tradisjonelle ThinkPad bærbare datamaskiner er for store for noen kjøpere å vurdere i lys av nye, ultratynne design. Noe tynt, men rimelig rimelig var nødvendig, og T431s leverer. Denne modellen er ekstremt lett og tynn for sin skjermstørrelse, men tilbyr likevel god utholdenhet og sterk prosessorytelse. Noen få punkter, som harddiskytelse og pekeplaten, kan trenge forbedring, men den generelle pakken oppnår målet om å sette ThinkPad-produktiviteten inn i en tynnere, lettere pakke.

Så langt så bra, noe som etterlater T431s med ett stort hinder å hoppe: pris. Denne nye modellen starter på $1 049, men du må betale $1 149 for konfigurasjonen vi har gjennomgått, noe som er mye for en Ultrabook med en mekanisk harddisk. En solid-state-stasjon er kun tilgjengelig på toppmodellen til $1 449, og da må T431s gå opp mot de aller beste Asus ZenBook linje, Dell XPS 13 med 1080p-skjerm, og til og med MacBook Pro 13-tommers med Retina. Og denne forretningssentrerte ThinkPad kan ikke henge med den mengden.

Lenovo har en tendens til å kutte produkter under MSRP regelmessig, så dette systemet kan snart selge for $1000 eller mindre, og da vil det tjene vår anbefaling. Det er imidlertid ikke dagens situasjon, så vi kan ikke ta hensyn til det i poengsummen vår. Slik den står i dag er T431s en utmerket 14-tommer for folk som er interessert i mobil produktivitet, men prisen er litt for høy for maskinvaren.

Høyere:

• Profesjonelt, men attraktivt design
• Lett og bærbar
• Klasseledende tastatur
• Matt antirefleksskjerm
• Batteriutholdenhet over gjennomsnittet
• God prosessorytelse

Lavere:

• Dårlig skjermkvalitet
• Fine touchpad
• Treg harddisk
• Litt overpriset

Redaktørenes anbefalinger

• Lenovo laptop-tilbud: ThinkPad, IdeaPad, Yoga — herregud!
• ThinkPad X1 Carbon Gen 11 er både raskere og langvarig
• De beste bærbare Lenovo-maskinene for 2023: ThinkPad, Yoga og mer
• ThinkPad X1 bærbare linje omfatter resirkulert magnesium og aluminium
• Lenovo ThinkPad X1 Fold Gen 2 praktisk gjennomgang: en elegant omstilling