Det smarte lille Mars-helikopteret Ingenuity har fløyet raskere og lenger over Mars-overflaten i sine påfølgende flyvninger; nylig reiser 160 meter på sin åttende flytur. Men nå har helikopterteamet noe enda mer utfordrende planlagt, ettersom helikopteret forbereder seg på å våge seg ut langt unna roverkameraten.
Oppfinnsomhet forbereder flight ni, planlagt til i morgen, søndag 4. juli, som vil innebære å forlate roveren for å reise over utfordrende terreng i høy hastighet. Roveren befinner seg for tiden på et sted kalt "Séítah", som har rislende sandformasjoner som vil gjøre det vanskelig å kjøre over. Så helikopteret vil forsøke å gå opp og over denne hindringen, og ta bilder av terrenget mens det går.
Anbefalte videoer
Del av langsiktig plan for luftfartøyer på Mars er å la dem utforske områder som ville være vanskelige eller umulige å nå med rover, og å få dem til å bevege seg raskt over store områder for å speide ut i regionen. Dette vil tillate rovere å ta turen til de mest vitenskapelig interessante områdene som er lett tilgjengelige fra bakken, mens luftfartøyer kan utforske de fjernere eller vanskeligere områdene.
I slekt
- NASA mistet kontakten med Mars Ingenuity-helikopteret i en uke - men det er OK nå
- NASA gjør seg klar for sitt andre helt private oppdrag til ISS
- Se månen og Jupiter bli koselige i mais høydepunkter
Det er derfor Ingenuity gjør seg klar til å fly raskere og lenger enn noen gang før, med mål om å hoppe over Séítah sandformasjon ved å fly 625 meter (2051 fot) med 5 meter (16 fot) per sekund, med en total flytid på 167 sekunder. Dette vil være en spesielt vanskelig flyvning for helikopteret, på grunn av måten dets autonome navigering fungerer på. Den bruker kameraet til å ta høyoppløselige bilder av bakken under, og bruker deretter disse bildene til å justere bevegelsene for å holde seg i luften. Men på grunn av den ujevne bakken den vil fly over, er det mulig at navigasjonssystemet kan ha problemer med å lese bakkenivået.
Dette gjør den planlagte flyturen til en risikabel, men Ingenuitys sjefpilot, Håvard Grip, og sjefsingeniør, Bob Balaram, skrive at de tror helikopteret er klar for utfordringen: «Hvorfor er vi villige til å ta den risikoen? For det første tror vi at Ingenuity er klar for utfordringen, basert på motstandskraften og robustheten som er demonstrert i våre flyvninger så langt. For det andre passer dette høyrisikoforsøket med høy belønning perfekt innenfor målene for vår nåværende operasjonelle demonstrasjonsfase.
"En vellykket flytur ville være en kraftig demonstrasjon av evnen som et luftfartøy (og bare et luftfartøy) kan bringe til bjørn i sammenheng med Mars-utforskning - reiser raskt over ellers uovergjengelig terreng mens du leter etter interessant vitenskap mål."
Vi holder deg oppdatert på hvordan helikopteret klarer seg på den mest utfordrende flyturen til nå.
Redaktørenes anbefalinger
- NASA gjenoppretter kontakten med Mars-helikopteret etter ni ukers stillhet
- NASAs skywatching-tips fra juni inkluderer Mars in the Beehive
- Se en kopi av NASAs Mars-helikopter fly på jorden
- Oppfinnsomhet og utholdenhet tar bilder av hverandre på Mars
- NASAs Curiosity Mars-rover får en fartsøkning
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
