Audio Technicas ATH-DSRBT9 AptX HD Bluetooth-hodetelefoner ble nesten aldri laget

Enten det er roboter eller smarttelefoner, AI eller førsteklasses lydprodukter, har Japan alltid vært i forkant av enhver samtale om teknologi. Vi har nylig tilbrakt flere uker i Tokyo for å oppdage ikke bare hva noen av de største navnene innen ny teknologi skaper, men også dra nytte av det spennende stedet for å teste ut de beste smarttelefonkameraene, og oppdage sjarmen til den populære teknologiturismen reisemål. Sørg for å sjekke ut andre oppføringer i serien «Modern Japan».

Audio Technica ATH-DSR9BThodetelefoner er fantastiske, men de kom nesten aldri forbi de tidlige stadiene av livet, noe som ville ha frarøvet oss et par med enestående Bluetooth-hodetelefoner. Det er bra at de ikke ble forlatt, siden teknologien som ble utviklet senere gjorde at hodetelefoner hva de er i dag, og vil fortsette å påvirke fremtidige Audio Technica-produkter. Vi satte oss ned med designteamet for å få hele historien, etter å ha turnert rundt 55 år gammelt firma splitter nye kontorer i utkanten av Tokyo.

Helt i begynnelsen av det årelange prosjektet for å bringe DSR9BT til live, var hensikten å ganske enkelt legg til AptX HD Bluetooth til et par høyoppløselige lydhodetelefoner, og forbedrer det trådløse erfaring. Ingeniørene tok det eksisterende ATH-SR9hodetelefoner, som oppfylte de grunnleggende spesifikasjonene som kreves, og lagt til nødvendig maskinvare for Bluetooth-tilkobling. Sluttresultatet var mindre enn tilfredsstillende, med dårlig lydkvalitet som fikk medlemmer av teamet til å lure på om det var et prosjekt verdt å forfølge.

Andy Boxall/Digital Trends

En beslutning måtte tas. Var prosjektet dømt til å mislykkes? Audio Technica er stolt av å produsere det aller beste transdusere – enten det er inne i en mikrofon eller en høyttaler – og ikke ville nøye seg med et produkt som var undermålig. Hvis det skulle gå videre, måtte alt endres. Prosjektet ble grønt, og DSR9BT-hodetelefonene begynte å våkne til live.

De neste månedene så radikale endringer flytte prosjektet langt bort fra de kablede ATH-SR9-ene, og ta inn teknologi fra andre eksisterende Audio Technica-modeller – 2014 ATH-DN1000USB og ATH-MSR7. Resultatet, fortalte Audio Technica til Digital Trends, er som å sette en stor motor inn i en liten bil. Ikke på en mann-i-garasje-måte, men som et svært teknisk racingteam opptatt av presisjon og ytelse. Visjonen var enkel nok - trådløse hodetelefoner er veien videre for mange mennesker, men det burde ikke bety å gå på akkord med lydkvaliteten.

Racerteam-analogien er også passende for Audio Technicas hovedkvarter. Det er knirkende rent på en måte som minner om McLarens notorisk plettfrie kontorer i Storbritannia, men i stedet for racerbiler som fyller inngangspartiet, hedrer Audio Technica sin industri med en samling klassiske grammofoner. Donert av grunnleggeren, noen dateres tilbake til 1905, er alle kjærlig vedlikeholdt, og de fungerer fortsatt. Det er en fantastisk demonstrasjon av hvor langt lydindustrien har gått videre på et århundre.

De er også en verden bortsett fra ATH-DSR9BTs. Audio Technicas valg av motor kom fra 2014 ATH-DN1000USB-hodetelefonene, et nisjepar med høy oppløsning hodetelefoner med en USB-tilkobling i full størrelse. Som vanlig for over-øret hodetelefoner, Audio Technica brukte en 45 mm driver for DSR9BT-ene, men i stedet for en liten magnet, en mye større en fra DN1000USB hodetelefoner har blitt brukt. Den er festet til en 53 mm driver, og sammenkoblet med en mindre membran i DSR9BT for å hjelpe dem med å reagere raskere på signalet og gi en mer detaljert, presis og høyere lydkvalitet. På det mest grunnleggende betyr beslutningen om å bruke denne kombinasjonen at du får lyd bedre assosiert med kjøttfull hjemmebruk hodetelefoner, bare på farten.

Andy Boxall/Digital Trends

For å bedre kontrollere bevegelsen av luft inne i hodetelefonene, erstatter et nydesignet, ensartet ventilasjonssystem en ujevn versjon. Sluttresultatet er True Motion Driver, høyttalerteknologi kun mulig fordi Audio Technica designer og produserer alle hovedkomponentene. Bare noen få hodetelefoner produsenter har muligheten til å gjøre noe lignende. Det siste trinnet var å bruke Pure Digital Drive-systemet. Dette eliminerer en digital-til-analog-omformer, og holder det digitale signalet digitalt lenger. Jo færre konverteringer, jo mindre påvirkes kvaliteten. Tillegget av Qualcomms AptX HD-kodek gjør da det beste ut av signalet.

Alle disse interne endringene gjør at Audio Technica kan forutsi mer nøyaktig hvordan hodetelefonene vil høres ut. De hodetelefoner er ikke innstilt til en bestemt lyd, men er i stedet rettet mot å la musikkens naturlige lyd skinne gjennom, slik at du hører selve opptaket, ikke produsentens tolkning av det gjennom omfattende tuning. Denne dedikasjonen til å få helt riktig lyd, i et trådløst format, var grunnen til at støyreduksjon ble utelatt fra ATH-DSR9BT. Ingeniørene prøvde å innlemme den, men har ennå ikke klart å nå sine høye lydkvalitetsstandarder med den aktivert. Det fjernet også muligheten til å bruke en 3,5 mm kabel med hodetelefoner, utøve kontroll over måten du hører musikk på. ATH-DSR9BT ble laget for Bluetooth, og det er slik den vil at du skal lytte.

Interessant nok, selv om tillegg av Pure Digital Drive og fjerning av DAC-systemer inne i DSR9BT ikke har noen effekt på batterilevetiden, ville de gjort hvis driverne var større, som inne i et høyttalersystem, hvor det ville redusere kraften forbruk. På spørsmål om Audio Technica jobbet med et høyttalersystem - som ville være det første for selskapet - ble spørsmålet møtt med stillhet. Selv om vi ikke vet ennå, vil vi spekulere i at noe er under planlegging.

Imidlertid kan et nytt sett med hodetelefoner som bruker de samme prinsippene, Bluetooth-teknologi og Pure Digital Drive komme til CES 2018. Vi fikk inntrykk av at et mer rimelig par kan være på vei. Audio Technica fortsetter å øke Bluetooth-lydkvaliteten, og endre folks mening om hva trådløst hodetelefoner kan høres ut som. Selv sammenligne AptX HD hodetelefoner sammen er ATH-DSR9BTs evne til å høres helt suveren ut umiddelbart tydelig. Vi setter dem opp mot et førsteklasses kablet system, og ble overrasket over hvor tett de sammenlignet.

Hvis du ikke har prøvd et par Audio Technicas ATH-DRS9BT-hodetelefoner med en AptX HD smarttelefon, så gjør et poeng å gjøre det. Forskningen, utviklingstiden og teknologien som ble brukt til å lage dem er spesiell, og lyden de produserer er bevis på selskapets ekspertise. Ørene dine vil være veldig fornøyde med at prosjektet ble sett gjennom til slutten.