Astronomer oppdaget et spennende interstellart objekt i himmelen vår i 2019: Comet 2I/Borisov, den andre besøkende fra utenfor solsystemet vårt etter ‘Oumuamua. Nå viser nye observasjoner av kometen 2I/Borisov at den sannsynligvis aldri har passert i nærheten av en stjerne før. Det gjør den til den mest uberørte kometen som noen gang er oppdaget, og å studere den kan gi ledetråder til sammensetningen av det tidlige solsystemet.
Kometen ble studert ved hjelp av en teknikk kalt polarimetri, som måler polarisasjonen av lys for å bestemme sammensetningen av en kropp. Dette brukes vanligvis til å studere kometer som kommer fra vårt solsystem, men den samme teknikken kan brukes til å studere denne kometen lenger ut. Deretter kunne forskere sammenligne resultater fra kometer skapt i vårt solsystem og denne som oppsto andre steder.
Anbefalte videoer
"Ankomsten av 2I/Borisov fra det interstellare rommet representerte den første muligheten til å studere sammensetningen av en komet fra et annet planetsystem og sjekke om materialet som kommer fra denne kometen er på en eller annen måte forskjellig fra vår opprinnelige variasjon,” forklarte Ludmilla Kolokolova, ved University of Maryland i USA, som var involvert i forskningen, i en
uttalelse.2I/Borisov viser seg å være forskjellig fra tidligere studerte kometer i vårt solsystem, med ett unntak: det ligner på kometen Hale-Bopp, som var kjent for å være mye synlig for det blotte øye på slutten av 90-tallet. Hale-Bopp ble antatt å bare ha passert nær solen ved én anledning, så den var på samme måte som 2I/Borisov. Det betyr at begge kometene kan studeres for å forstå skyen av støv og gass som dannet solsystemet for 4,5 milliarder år siden.
"Det faktum at de to kometene er bemerkelsesverdig like tyder på at miljøet som 2I/Borisov oppsto i ikke er så forskjellig i sammensetning fra miljøet i det tidlige solsystemet," sa Alberto Cellino, en medforfatter av studien, fra Astrophysical Observatory of Torino, National Institute for Astrophysics (INAF), Italia.
Å studere kometer er ekstremt nyttig for å forstå det tidlige solsystemet da de fungerer som tidskapsler, og bærer kjemisk informasjon om disse tidlige miljøene. Men når kometer passerer stjerner, blir de utsatt for solvind og stråling som påvirker sammensetningen deres. Det er derfor det er så spennende å finne en uberørt komet som 2I/Borisov som aldri har passert en stjerne, fordi forskerne kan se et uforstyrret blikk på tilstanden.
Et fremtidig prosjekt fra European Space Agency (ESA) vil muliggjøre enda mer detaljerte undersøkelser av kometer i fremtiden. Comet Interceptor skal lanseres i 2029.
Redaktørenes anbefalinger
- Hubble avslører glød av "spøkelsesaktig" lys rundt vårt solsystem
- Space Launch System-rakett tilbake ved oppskytningsrampen klar for oppskyting av Artemis I
- NASA skrubber oppskytingen av sin Space Launch System-rakett på grunn av drivstofflekkasje
- Se en fantastisk utsikt over dagens solformørkelse som fanget fra Antarktis
- Gå på en "Grand Tour" i det ytre solsystemet med disse Hubble-bildene
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
