Hva er hot? Hva er det ikke? Og hva var det siste duppeditt kjøpte du faktisk? Det er en ganske utfordring å holde tritt med teknologiens nyeste og beste trender, spesielt med disponibel inntekt strammere enn noen gang for så mange. Noe som fikk oss til å lure på: Til tross for alle de prangende annonsene og sprutende overskriftene, hvilke typer forbrukerelektronikk selger egentlig? I følge de beste teknologiinnsidere vi snakket med, kan resultatene sjokkere. Planlegger du å kjøpe en ny PC eller iPod i år? Overraskelse: Her er grunnen til at du kanskje bare er den rare mannen...
HDTV-er topper fortsatt kjøpernes ønskelister
Toppteknologiske eksperter og ledende forhandlere bekrefter det: HDTV-apparater (HDTV) er desidert mest populære på ferie ønskelister i år, og bør fortsette å være et must-ha-kjøp gjennom 2010.
Anbefalte videoer
Ikke så rart, tatt i betraktning kategoriens popularitet som helhet, ettersom over 99 % av amerikanske husholdninger eier et eller annet brystrør (2,7 av dem i gjennomsnitt) ifølge en rapport fra
Consumer Electronics Association (CEA). Faktisk sier CEAs sjeføkonom, Shawn DuBravac, at enhver kategori av teknologi ville elske å være like vellykket som TV, som nyter fortsatt mainstream popularitet av flere grunner – ingen av de minste er et stort utvalg av støtte tilbehør. Faktisk kvalitet på programmering til side, kompatible tillegg som f.eks Blu-ray spillere, videospillsystemer, DVR-er og et mangfold av komplementære teknologier fra media streaming til innebygde Internett-funksjoner fortsetter å holde disse enhetene øverst i tankene, og hele tiden inne kreve.
Chris Rivera, salgsanalytiker og hjemmekinoavdelingsleder for Best Buy, peker på modeller som Samsungs nye LED HDTVer som et godt eksempel, å si at settene har solgt som gale. "Prisen på TV-er har gått ned og kvaliteten har gått opp," forklarer han og siterer krympende formfaktorer, fallende kostnader og fortsatt innovasjon som nøkkeldrivere for kategoriens videreføring suksess.
I forbindelse med HDTVs allestedsnærværende bestselgende status, sier Rivera videre at tilbehør til TV-apparater også ofte er toppselgere. Blu-ray spillerkjøp har doblet seg det siste året, røper han, og legger til at Best Buy har hatt problemer med å beholde Samsung og LG Netflix-streaming-modeller i hyllene sine. Til syvende og sist tilskriver Rivera slike enheters popularitet til deres bekvemmelighet, for nå trenger du ikke bare sette deg i bilen din og kjører til Blockbuster for å nyte Hollywoods nyeste filmer, du trenger ikke engang stå opp for å gå til postkassen for å nyte filmutleie.
Kunder som holder smarttelefoner på hurtigoppringing
Fakta: Alle smarttelefoner er populære. Men noen vet virkelig hvordan de skal gjøre et førsteinntrykk, med millioner av ringende kasseapparater.
Eksempel: HTC Hero (med Googles Android operativsystem), som ble utsolgt i nesten alle Best Buy-butikker dagen det kom. Andre topp smarttelefonselgere inkluderer Palm Pre, Apple iPhone og BlackBerry Tour og BlackBerry Bold ifølge detaljhandelsgiganten. Men selv om tallene er nære og svinger fra uke til uke, sier Rivera, er iPhone fortsatt den klare vinner, noe som kan tilskrives mobiltelefonens store utvalg av nedlastbare appalternativer og høyprofilerte markedsføring. I en interessant sidenotat sier DuBravac at CEA prøver å organisere sine undersøkelser etter generelle kategorier, ikke etter merker. Imidlertid skrev så mange forbrukere i Apples maskinvare som et svar at iPhone og iPod ble tildelt sin egen gruppe - et bevis på disse enhetenes overveldende popularitet.
Dessverre for Apple sier de fleste bransjeanalytikere at iPhones popularitetsmerke snart kan festes på en annen smarttelefon. Ifølge en rapport fra markedsundersøkelsesfirmaet Gartner, kan Googles Android-operativsystem ta iPhone ned et hakk i løpet av de neste årene. Hvis folk kjøpte iPhone for enhetens alternativer og evner, sier Gartner, vil forbrukerne definitivt investere i Android-smarttelefoner, med disse håndsetts applikasjonsbutikk og utviklingsmiljø støttet av kraften til Googles søkemotor, og gir brukerne uendelige muligheter og databehandling ferdigheter.
Netbook- og bærbare PC-er viser populære kjøp
Michael Amkreutz, visepresident for produktledelse hos Newegg.com, sier at selskapet hans har sett "eksplosiv vekst" i området for bærbar elektronikk nylig, spesielt innen området netbooks. Amkreutz akkrediterer de nylige prisjusteringene [for det meste prisreduksjoner] på netbook- og bærbare PC-er for denne boomen, med ultraportable minidatamaskiner som selger bærbare datamaskiner med stor margin på grunn av lavere pris og bekvemmelighet faktor. Likevel, uansett hvilket merke du velger – Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo, etc. – Best Buy og Newegg sier begge at bærbare datamaskiner, spesielt netbooker, alltid er toppsalgskonkurrenter, og forventer en stor økning i inntektene når julegavesesongen starter.
Noe som selvfølgelig forklarer kategoriens eksplosive vekst: Mens Best Buy for et par måneder siden bare hadde tre eller fire netbooks tilgjengelige alternativer, butikkene deres har nå modeller fra alle maskinvareprodusenter under solen. Ifølge Rivera er netbook-maskinene som vanligvis går ut døren med en kunde de mest villig til å konkurrere på ren økonomi, som HPs 10-tommers modeller for $299,99 og Asus Eee PC for $249.99. Likevel kan dyrere alternativer fortsatt gjøre det bra takket være deres relativt lave forespørselsgebyret også: Dell Mini har kommet inn som en nær andreplass med en litt høyere prislapp på $399,99.
Shoppingtrender for feriegadgets og forbrukerelektronikk
Forbrukere har alltid en tendens til å gi og få nye produkter gjennom hele høytiden, med mange typer dingser som lett har 40-50 % av det årlige salget i løpet av årets siste tre måneder. Så hva er spådommen når det gjelder gjenstander som vil være de beste i år? Forhandlere forventer suksess for et bredt spekter av nye og gamle produkter, selv om de mest sannsynlige vil flytte vil være varer med mer konkurransedyktige priser.
Newegg og Best Buy forventer begge økt salg i de tre kategoriene nevnt ovenfor, så vel som for noen få andre spesifikke merkevareprodukter. Newegg sier at de venter på flere store bestselgere på sin nettside, spesielt Sonys PSP Go håndholdte spillsystem og alle Apple-produkter og relatert tilbehør. Amkreutz sier at den gjennomsnittlige nettkunden har en tendens til å kjøpe bærbare varer fra nettet, så Apples iPod-er, iPod-deksler, dokker og iPhone vil bli en stor hit. Og PSP Go er en av de bærbare enhetene folk integrerer i hverdagen, foreslår han, noe som gjør det mer sannsynlig å selge i bulk.
På samme måte spår Best Buy også økt salg for Apple-produkter, spesielt alle typer iPod. Men elektronikkforhandleren håper også på en økning i PlayStation 3-salget siden prisene nylig falt på set-top-videospillkonsollen til anstendige $299,99.
Teknologi og dingser som ikke vil selge i 2009
Alle typer teknologi nyter sin tid i rampelyset, men dessverre for enkelte enheter sier innsidere at suksess bare ikke er ment å være i 2009. For eksempel, selv om nye generasjoner av iPod forventes å gjøre det bra denne høytiden, blir de for tiden overskygget av mindre MP3-spillere med et lavere prispunkt. Faktisk sier Rivera at Best Buys iPod-salg ikke har vært så sterkt som forventet fordi folk er det kjøpe billigere MP3-spillere som SanDisk Sansa Clip for $50 og Samsungs U5 MP3-spiller for $40 i stedet. Rivera tilskriver fallende salgsytelse også til smarttelefonfenomenet - flere mennesker lagrer musikk på de dyre mobiltelefonene deres og er ikke villige til å betale ut enda mer verdifulle penger for en iPod eller Zune.
I tillegg insinueres det at det ene stedet hvor iPoder og MP3-spillere utmerker seg, er der noen få andre teknologiske sjangere kommer fryktelig til kort. CEAs direktør for industrianalyse, Steve Koenig, sier at enhver gadget som ikke har mobilfunksjoner ikke gjorde det like bra i 2009, og kalte stasjonære datamaskiner som nummer ett offer for 2009s tekniske fall. Tallene taler for seg selv, ettersom stasjonære PC-er utgjorde snaut 33 % av de totale PC-forsendelsene i 2009, mens stasjonære forsendelser i 2006 var på 54 %, omtrent selv med bærbare PC-er. Koenig sier at verden blir mer mobil, noe som gjør nett- og bærbare datamaskiner til mye sterkere salgskandidater i 2009.
På samme måte utpeker Koenig bilstereoutstyr til å være den andre konkurrenten for 2009s episke salgsfeil. "I bilteknologiområdet er bærbar elektronikk som iPoder, MP3-spillere og GPS-systemer mer populære enn installerbare bilstereoanlegg," sier han. Koenig bemerker at bilprodusenter nå designer biler som har innebygde forsterkere og bærbare medieuttak, slik at selv førsteklasses bilstereosystemer ikke selger for å starte opp. Han nevner også at alt analogt har en tøff tid i ethvert marked. "Selv god teknologi selger ikke hvis den ikke er digital eller mobil," konkluderer han.
Til siden av disse hikkene er forbrukernes kjærlighetsforhold til bærbare enheter og nye HDTV-modeller en forholdet forventes å gå langt inn i det kommende kalenderåret, når nye teknologitrender også vil manifest. Så foreløpig, i det minste innen detaljhandel, i noen få kategorier, går det relativt jevnt, mens andre begynner å faretruende grunnlegger og synke gitt deres manglende evne til å konkurrere på årets viktigste salgsargumenter: Pris og bekvemmelighet.
