Symbrosia ønsker å bruke tang for å bekjempe kuenes metanburps

Det er mange grunner til at din favorittbiffburger er ikke bra for miljøet. Storfe tar opp mye plass og spiser mye mat, og dyrking, bearbeiding og transport av alt forårsaker drivhusgassutslipp.

Alexia Akbay prøver ikke å løse alle disse problemene. Med oppstarten hennes, Symbrosia, hun vil bare at kyrne skal gjøre kyrne mindre gassfulle. Løsningen, sier hun, er tang.

I USA bidrar landbrukssektoren til ca 10 % av de totale klimagassutslippene, og en fjerdedel av det kommer fra metanet som produseres ved fordøyelse av husdyr. Selv om det totalt sett ikke høres ut som en betydelig bidragsyter til klimagasser, er metan mer potent enn karbondioksid, og fanger mer varme.

Selv om det kan være morsomt å klandre kufutter for metan i atmosfæren, er det faktisk det dyrenes rap som slipper ut mesteparten av gassen. Som en normal del av drøvtyggeres (kyr, geiter, sauer og så videre) fordøyelse, produserer mikroorganismer i tarmene metan som et biprodukt. Forskere har vist at noen tilsetningsstoffer, når de blandes inn i deres vanlige dietter, kan

Med sin rustrøde farge kan Asparagopsis taxiformis utgjøre en iøynefallende kontrast til havbunnen. Den røde tangen vokser i tempererte farvann, i deler av Asia og Australia. Det er funnet noen få steder i USA, inkludert Sør-California, Florida Keys og Hawaii. Ved Natural Energy Laboratory of Hawaii Authority ser Akbay på måter å skalere opp tangens produksjon, slik at den kan selges bærekraftig og lønnsomt til bønder.

Å betydelig redusere mengden metankyr som driver ut, krever ikke så mye alger. Forskere ved Penn State University fant at å erstatte 0,5 % av storfeets fôr med en a. taxiformis tillegg kan redusere opptil 80 % av utslipp. Symbrosias blanding er ment å erstatte 0,2 % av dyrenes fôr. Da forskere prøvde å legge til algene på høyere nivåer, måtte de også legge til melasse for å balansere plantens saltholdighet, sa Akbay. Under en rettssak mot Symbrosia på en gård i New York, virket det ikke som om sauene brydde seg om støvet av alger i fôret deres, sa hun.

Å venne dyrene til selv en liten endring i måltidene kan ta tid, ifølge Akbay. "Mye av tiden kan prosessen for å inkludere et nytt materiale i kostholdet til dyret ta en uke til to uker og må implementeres av noen de stoler på," sa hun. Selskapets neste forsøk vil være i midten av 2021, med storfe.

I mellomtiden jobber Akbay med å skalere produksjonen. Tangen vokser raskt, men den må tørkes og freses også. "Problemet blir raskt å gi mengden tang som til og med vil begynne å takle dette problemet," sa hun. Storfe spiser enormt mye mat, og mengden avhenger av en rekke faktorer - som tiden på året, vekten deres og om de er gravide, men en melkeku på 1100 pund kan trenge rundt 22 pund tørrfôr. Du trenger mindre enn en unse av algene om dagen for den ene kua, men det er det 1,4 milliarder storfe i verden. Det legger opp.

Selv om tangen ikke trenger mye utover sjøvann og sollys for å vokse, er det potensielt en invasiv art som ikke bare kan introduseres i et nytt miljø. Å ta den fra et økosystem der den allerede vokser er også et problem. Californias kyst sliter allerede med veksten av spiselig tangindustri.

Til tross for kompleksiteten, synes Akbay fortsatt at det er en idé verdt å forfølge. "Jeg vil virkelig oppmuntre folk til å begynne å jobbe med hardere løsninger," sa hun. «Verden trenger flere mennesker, flere hender på dekk, flere gjørere.”

Redaktørenes anbefalinger

• Startup-verdenen er stablet mot Black-gründere. La oss endre det
• Hundrevis av Amazon-arbeidere kritiserer selskapets tilnærming til klimakrisen

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.