Mac Catalyst i Big Sur: En blandet pose med Apple-apper

Denne historien er en del av vår komplette Apple WWDC-dekning

De Apple Silicon overgang er innkommende, og med det et vell av mobilapper som automatisk skal kjøre på nye Mac-er. Det betyr imidlertid ikke at disse appene vil tilby gode opplevelser på dag én.

En av løsningene er et prosjekt kalt Mac Catalyst, som er Apples måte å hjelpe utviklere med å overføre iPad-apper til Mac-en. Men til og med Apples egen Mac Catalyst-apper har hatt en steinete start siden de første ble lansert i 2018 med MacOS Mojave. De ble forbedret i MacOS Catalina, men gjorde meg fortsatt ikke overbevist om fremtiden til plattformen.

Med den offisielle lanseringen av Big Sur i horisonten, har Apple tatt sitt tredje grep for å få disse førstepartsappene til å føle seg litt mer hjemme på Mac. De er fortsatt langt fra perfekte, men noen få av appene viser tegn på fremgang for Catalyst.

På tide med noen gode nyheter

Jeg starter med de gode nyhetene – bokstavelig talt – ettersom Apples nyhetsapp definitivt har forbedret seg i forhold til forgjengeren i MacOS Catalina.

Som med mange apper i Big Sur redesign, Nyheter har nå en sidefelt i full høyde på venstre side. I Catalina er sidefeltet avskåret av en grå tittellinje som går langs toppen av appen, noe som føles som bortkastet plass. Redesignet betyr nå at søkefeltet har blitt flyttet fra det ytterste høyre hjørnet til toppen av sidefeltet, noe som gjør det mye enklere å finne.

Fjerningen av den grå linjen gjør det lettere å vite hvilken del av appen du er i. Tidligere ble seksjonstitler (som «Nyhetsredaktørens valg») klemt mellom den grå linjen og hovedhistoriebildet. Nå har de mye mer plass, noe som åpner for større titler som tydeligere avgrenser hver seksjon. Når du leser en historie, forblir seksjonstittelen øverst, og gir deg en klar indikasjon på hvor hver historie befinner seg. Det gjør det enklere å finne veien rundt i appen, noe som forbedrer brukeropplevelsen.

Så langt så bra.

Kartlegge mer positiv endring

Det er forbedringer andre steder også. Meldinger får endelig de fleste av de samme funksjonene som dens iOS fetter, og det er så mye bedre for det. Mange av forbedringene kommer i gruppemeldinger. Du kan tagge folk direkte og sende innebygde svar; sistnevnte gjør bakgrunnen uskarp når du ser et svar, noe som er en veldig fin touch. Ingen av funksjonene er spesielt banebrytende i 2020, men ikke desto mindre forbedrer hver enkelt opplevelsen på Mac-en betydelig.

Messages er også en av de få Mac Catalyst-appene i Big Sur der layoutvalgene virkelig fungerer. Sidepanelet i full høyde og minimalistiske knapper setter fokus på samtaletrådene dine der det skal være, uten å distrahere oppmerksomheten din. Appen føles romsligere, og hvert element får mer plass til å puste.

Jeg var også imponert over endringene som kommer til Apple Maps. En av de mest bemerkelsesverdige tilleggene er Guides-funksjonen, som grupperer interessante destinasjoner i temapakker (for eksempel utendørsaktiviteter i ditt område). Disse er litt vanskelige å finne - de ser bare ut til å vises i en bys popup-informasjonsvindu, og en fane eller knapp som lar deg bla gjennom populære guider ville være nyttig – men de er en fin måte å bli kjent med en ny by.

Som med Messages, er layoutendringene i Maps fornuftige og fungerer bra. Verktøylinjeknapper er gjort mer subtile, slik at de slipper unna og lar deg konsentrere deg om posisjonene dine. Sidefeltet i full høyde betyr også mindre bortkastet plass, og gjør det langt enklere å finne de siste stedene og Siri-forslagene dine. Totalt sett er Big Sur gode nyheter for Maps.

Angre Apples gode arbeid

Dessverre er ikke alle Apples Mac Catalyst-apper ganske så imponerende. Noen er omtrent like gode som Catalina-ekvivalentene, mens andre har snublet bakover.

Da den nye runden med Mac Catalyst-apper ble lansert med MacOS Catalina, var TV forbi det verste eksemplet. Det var et totalt rot, med useriøse designbeslutninger, forvirrende layouter og til og med seksjoner som virket helt uferdige.

På noen måter har TV blitt bedre. Den grå tittellinjen langs toppen av appen er litt større, noe som gjør navigasjonsknappene litt mindre klemte, og den er mindre distraherende takket være den lysere fargetonen. Men problemer gjenstår: Det er fortsatt ingen generell sidefelt, noe som betyr at det å bla etter kategorier eller favoritter er en slitsom øvelse i unødvendig rulling.

Sidefeltet vises bare når du er i bibliotek-fanen, men selv her skuffer den. I motsetning til de andre Mac Catalyst-appene er den ikke i full høyde, mens seksjonsikoner i sidefeltet har blitt mattere og vanskeligere å skille fra hverandre takket være deres ensartede farger og tynnere skriftvekter.

Denne forkjærligheten for kjedelige ikoner fortsetter i Podcasts-appen. Mens i Catalina ble sidefeltikonene i denne appen differensiert etter farge så vel som design, i Big Sur har hvert sidefeltikon samme nyanse. I tillegg er de gjort mindre og tynnere, og teksten ved siden av har også krympet. Kombinert med en sidefeltbakgrunn som er mørkere enn den i Catalina, er resultatet at det nå er vanskeligere å navigere i Podcasts-appen på et øyeblikk.

Ikke musikk i våre ører

Alle disse tilbakeslagene blekner i forhold til de verste i gjengen: musikk. Når det gjelder Mac Catalyst-apper, var dette faktisk ganske brukbart i Catalina. Det er klart at Apple mente noe annet, ettersom det på en eller annen måte har gjort musikken langt mer ubehagelig å bruke enn den var tidligere.

Appen er nå mindre informativ, og enda mer ulik enn før. Radio-fanen inneholdt for eksempel tidligere en fremtredende lenke for å lytte til Apples Beats 1-stasjon. Over et stort miniatyrbilde var navnet på det nåværende programmet som ble spilt på stasjonen, sammen med tidene det ble sendt. Selve miniatyrbildet ble lagt over en kort beskrivelse av showet som spilles for øyeblikket.

Nå er alt som er borte, bare erstattet av navnet på stasjonen og ordet "Eksklusiv." Showbeskrivelsen har blitt fjernet fra miniatyrbildet, erstattet av en stor "Spill nå"-knapp som faktisk skjuler teksten på miniatyrbilde. Det er ingen informasjon om hvilket program som spilles for øyeblikket, og heller ikke når det avsluttes. Endringene klarer å gjøre appen dårligere, ikke bedre.

Det er andre problemer. De samme kjedelige ikonene og tynne teksten som rammer andre Mac Catalyst-apper, finnes i Music. Bare iTunes Store-ikonet kommer i en annen farge - lilla i motsetning til rød - men det er fortsatt vanskeligere å lese enn det var i Catalina.

Til slutt, av en eller annen grunn, har den store Spill-knappen øverst til venstre hatt sine øvre og nedre hjørner trimmet av, noe som gjør den mindre gjenkjennelig som en Play-knapp og mindre enn knappene på hver side av den. Hvorfor Apple valgte å gjøre dette er noens gjetning.

Ett skritt frem, ett skritt tilbake

Når det gjelder Mac Catalyst-apper, ser det ut til at MacOS Big Sur presenterer litt lys i enden av tunnelen. For første gang siden starten av Mac Catalyst-prosjektet gir Apple Mac-fans noen genuint utmerkede tverrplattformapper. Det antyder at selskapet begynner å få et grep om nøyaktig hva det vil ha fra disse appene og hvor det ser Mac Catalyst på vei i fremtiden.

Til tross for alt det gode arbeidet er det fortsatt apper som føles helt tapt på Mac-en, malplasserte og fulle av forvirrende designbeslutninger. Mens MacOS Big Sur-redesignet ser fantastisk ut (her er hvordan du kan Last det ned), er Mac Catalyst-appene det åpenbare svake stedet.

Jeg forventer virkelig at et selskap av Apples størrelse har fikset sitt eget Mac-apper nå, spesielt med overgangen Apple Silicon som varer ved slutten av 2020. De positive tegnene som kommer fra Nyheter, kart og meldinger viser at det er håp for fremtiden, men det er fortsatt arbeid å gjøre. Hvem vet? Kanskje vil Apple legge til noen forbedringer før Big Sur er klar for beste sendetid senere i høst.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan macOS Sonoma kunne fikse widgets – eller gjøre dem enda verre
• Har du en iPhone, iPad eller Apple Watch? Du må oppdatere den akkurat nå
• Er macOS sikrere enn Windows? Denne skadevarerapporten har svaret
• Her er grunnen til at WWDC kan være en "kritisk hendelse" for Apple
• Apples Mac-forsendelser stupte mer enn 40 % siste kvartal