NASA planlegger å feste et teleskop til en massiv ballong før den sendes inn i stratosfæren for et ambisiøst vitenskapsoppdrag.
Det banebrytende teleskopet som er utpekt for 2023-oppdraget er 8,4 fot (2,6 meter) langt, mens høyhøydeballongen som skal bære den vil være "på størrelse med en fotballstadion." sa NASA torsdag 23. juli.
I følge NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL), som administrerer prosjektet, ASTHROS (forkortelse for Astrophysics Stratospheric Telescope for High Spektraloppløsningsobservasjoner ved submillimeter-bølgelengder) vil bruke rundt tre uker på å drive på luftstrømmer over det iskalde sørlige kontinentet Antarktis.
I slekt
- Kunsten og vitenskapen om aerobremsing: Nøkkelen til å utforske Venus
- NASA utfører kritiske tester for Artemis V-måneraketten
- Se NASA vellykket lansere alt-privat oppdrag til ISS
Flytende i en høyde på rundt 130 000 fot (24,6 miles) - omtrent fire ganger høyere enn en kommersiell passasjerjetfly flyr - teleskopet vil bruke tiden sin på å observere langt infrarødt lys, eller lys med bølgelengder mye lengre enn det som er synlig for mennesket øye.
Anbefalte videoer
"Selv om det fortsatt er godt under verdensrommets grense (omtrent 62 miles over jordens overflate), vil det være høy nok til å observere lysbølgelengder blokkert av jordens atmosfære," forklarte NASA på sin nettsted.
Teamet bak prosjektet avsluttet nylig arbeidet med teleskopet (som fanger lyset), samt dets vitenskapelige instrument, og andre elementer som kjøle- og elektroniske systemer. Testingen starter neste måned for å sikre at alle komponentene fungerer som forventet.
Forskere vil bruke oppdraget til å måle bevegelsen og hastigheten til gass rundt nydannede stjerner, og undersøke forskjellige steder som inkluderer to stjernedannende områder i Melkeveien. I en første vil den også oppdage og kartlegge eksistensen av to typer nitrogenioner i en prosess som har potensial til å avslører steder «hvor vinder fra massive stjerner og supernovaeksplosjoner har omformet gassskyene i disse stjernedannende regioner."
NASA sier at «slike voldsomme utbrudd kan, over millioner av år, spre det omkringliggende materialet og hindre stjernedannelse eller stoppe det totalt" i en prosess kjent som "stjernetilbakemelding." Den legger til at stjernetilbakemeldinger også kan akselerere stjernedannelsen ettersom det kan forårsake materiale klumper seg sammen.
Forskere håper å få en større forståelse av hvordan stjernetilbakemelding fungerer og å få ny informasjon som gjør det mulig å avgrense dagens datasimuleringer av galakseutviklingen.
"Nitrogenkartleggingen som vi skal gjøre med ASTHROS har aldri blitt gjort før, og det skal bli spennende å se hvordan det informasjon bidrar til å gjøre disse modellene mer nøyaktige, sier JPL-forsker Jorge Pineda, hovedetterforsker ved ASTROS.
Som NASA påpeker, trenger den ikke bare banebrytende vitenskapelig utstyr for å nå sine mål, men også en enorm ballong. Fullt oppblåst er ballongen rundt 400 fot (150 meter) bred. Teleskopet og det vitenskapelige instrumentet vil bli transportert i en gondol under ballongen, som vist på bildet ovenfor.
"Ballongoppdrag som ASTHROS har høyere risiko enn romoppdrag, men gir høye belønninger til beskjedne kostnader," sa JPL-ingeniør Jose Siles, prosjektleder for ASTHROS. "Med ASTHROS tar vi sikte på å gjøre astrofysiske observasjoner som aldri har vært forsøkt før. Oppdraget vil bane vei for fremtidige romoppdrag ved å teste ny teknologi og gi opplæring for neste generasjon ingeniører og forskere.»
NASAs Jet Propulsion Laboratory jobbet også med design og utvikling of Perseverance, roveren altså på vei til Mars.
Redaktørenes anbefalinger
- Inne i den gale planen å øse opp og bringe hjem litt av Venus-stemningen
- Se NASAs nye solcellepanel utfolde seg på romstasjonen
- Hvordan se NASAs private oppdrag ankomme romstasjonen
- Hvordan se NASAs helt private mannskap lansere til ISS på søndag
- NASA ble tvunget til å kaste ballonger på størrelse med fotballstadion i havet
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
