NASAs DART-romfartøy ble skutt opp i november i fjor på et oppdrag rett ut av en Hollywood-filmplot: å avskjære en asteroide på vei mot jorden og forsøke å slå den ut av kursen. Heldigvis er ikke asteroiden Dimorphos egentlig på kollisjonskurs med planeten vår, selv om den vil komme nær nok til å bli klassifisert som et jordnært objekt, men ideen er å teste systemet i tilfelle vi noen gang finner en asteroide som truer en kollisjon med jorden.
DART vil forsøke å dytte asteroiden vekk fra sin nåværende bane ved å krasje inn i den. Ingen er helt sikre på nøyaktig hva som vil skje når romfartøyet treffer asteroiden, så forskere fra Universitetet i Bern i Sveits simulerte nylig nedslaget ved hjelp av datamodellering.
Forskerne fant at i motsetning til mange antakelser om at romfartøyet ville etterlate et lite nedslagskrater i asteroiden, kunne det forårsake betydelig skade på asteroiden. Måten den vil bryte opp avhenger av hva asteroiden er laget av, og tidligere antakelser hadde vært at asteroider har et ganske solid indre. Men nylig
asteroide prøvetakingsoppdrag har antydet at noen asteroider kan være mer smuldrende inni.I slekt
- Et gammelt NASA-romfartøy vil krasje til jorden på onsdag
- Forskere observerer kjølvannet av et romfartøy som krasjet inn i asteroide
- NASAs romfartøy Lucy skal besøke en bonusasteroide senere i år
"I motsetning til hva man kan forestille seg når man ser for seg en asteroide, viser direkte bevis fra romoppdrag som den japanske romfartsorganisasjonens (JAXA) Hayabusa2-sonde at asteroider kan har en veldig løs indre struktur - lik en haug med steinsprut - som holdes sammen av gravitasjonsinteraksjoner og små sammenhengende krefter," sa hovedforskeren Sabina Raducan.
Anbefalte videoer
Dette betyr at i stedet for et nedslagskrater som er 160 meter bredt, kan nedslaget av DART-romfartøyet deformere asteroiden fullstendig og gjøre den nesten ugjenkjennelig. For å modellere virkningen, vurderte forskerne faktorer som hvordan sjokkbølger ville bevege seg gjennom asteroiden og hvordan materiale i asteroiden vil bli komprimert av kraften fra nedslaget, som alt påvirkes av asteroidens indre struktur.
"En av grunnene til at dette scenariet med en løs indre struktur så langt ikke har blitt grundig studert, er at de nødvendige metodene ikke var tilgjengelige," sa Raducan. «Slike påvirkningsforhold kan ikke gjenskapes i laboratorieeksperimenter og den relativt lange og komplekse prosessen med kraterdannelse etter en slik påvirkning – et spørsmål om timer i tilfellet med DART – gjorde det umulig å realistisk simulere disse påvirkningsprosessene opp til nå."
Forskningen er publisert i The Planetary Science Journal.
Redaktørenes anbefalinger
- Hubble observerer en klynge av steinblokker rundt den påvirkede asteroiden Dimorphos
- Hva JUICE-romfartøyet håper å lære om Jupiters iskalde måner
- Hubble ser den dramatiske kollisjonen mellom NASAs DART-romfartøy og en asteroide
- Hvordan astronomer jobbet sammen for å oppdage en asteroide før den traff jorden
- Å krasjet et romfartøy inn i en asteroide fikk det til å danne tvillinghaler
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
