NASA lanserte sitt siste oppdrag denne uken: Et rombasert observatorium som skal bruke røntgeninstrumenter til å studere fenomener som sorte hull, nøytronstjerner og pulsarer. Oppdraget Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE), et samarbeid med den italienske romfartsorganisasjonen (ASI), ble skutt opp på en SpaceX Falcon 9-rakett torsdag 9. desember fra NASAs Kennedy Space Center i Florida.
IXPE-romfartøyet ble vellykket separert fra raketten rundt en halvtime etter oppskytingen, hvoretter den foldet ut solarrayene og gikk i bane rundt planeten. Tidlige telemetridata ble sendt tilbake til bakken og indikerer at alt er bra med det nye observatoriet.
Anbefalte videoer
"Det er en ubeskrivelig følelse å se noe du har jobbet med i flere tiår bli virkelig og skyte ut i verdensrommet," sa Martin Weisskopf, IXPEs hovedetterforsker ved NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama, i en uttalelse. "Dette er bare begynnelsen for IXPE. Vi har mye arbeid foran oss. Men i kveld feirer vi!"
IXPE inneholder tre identiske teleskoper som vil se i røntgenbølgelengden, sammen med det andre store røntgenobservatoriet, NASAs Chandra. Den vil se på mengden polarisering i røntgenlys for å finne ut om funksjoner som spinn av sorte hull eller de travle sentrale områdene av galakser, kalt aktive galaktiske kjerner.
"IXPE representerer nok et ekstraordinært første," sa Thomas Zurbuchen, assisterende administrator for Science Mission Directorate ved NASAs hovedkvarter i Washington, i uttalelsen. "Sammen med våre partnere i Italia og rundt om i verden har vi lagt til et nytt romobservatorium til vår flåte som vil forme vår forståelse av universet i årene som kommer. Hvert romfartøy fra NASA er nøye utvalgt for å målrette helt nye observasjoner som muliggjør ny vitenskap, og IXPE kommer til å vise oss voldelig univers rundt oss – som eksploderende stjerner og de sorte hullene i sentrum av galakser – på måter vi aldri har klart å se det."
Redaktørenes anbefalinger
- Se SpaceX oppnå rekord 16. lansering av førstetrinns Falcon 9-booster
- Kunsten og vitenskapen om aerobremsing: Nøkkelen til å utforske Venus
- NASA utfører kritiske tester for Artemis V-måneraketten
- NASAs første besatte testflyging av Starliner-romfartøyet forsinket
- Se fantastiske bilder som kombinerer røntgendata fra James Webb og Chandra
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
