Kinas Zhurong-rover landet på Mars under stor lokal fanfare i mai 2021 før den satte i gang med å utforske den støvete overflaten.
Men nylige bilder fra NASAs Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) har vist at Zhurong ikke har beveget seg på minst de siste fem månedene. Og Kina har så langt ikke sagt noe om saken.
Anbefalte videoer
Orbiterens High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) kamera fanget bilder av Kinas Zhurong-rover 11. mars 2022, nok en gang 8. september 2022, og senest 7. februar 2023.
Ved å analysere roverens posisjon i de forskjellige bildene kan vi se at Zhurong ikke har beveget seg siden minst september 2022.
Vi vet at kjøretøyet hadde blitt satt i dvalemodus fire måneder tidligere slik at det kunne sove gjennom de tøffe vinterforholdene i Mars’ Utopia Planitia-region. Etter det var det forventet at roveren ville fortsette med sine utforskninger mot slutten av 2022, når de forbedrede forholdene ville ha muliggjort effektiv drift av roverens ombord batteri.
Men heller enn å gi en oppdatering om tilstanden til roveren, har de kinesiske romfartsmyndighetene altså klarte ikke å gi noen meningsfulle nyheter om Zhurong, og om det er forventet å begynne å fungere en gang til.
Snakker til South China Morning Post på betingelse av anonymitet, sa en kilde forrige måned så det ut til at "mest sannsynlig har sandstormene alvorlig svekket Zhurongs kapasitet til å bruke solcellepanelene til å generere strøm."
Noen har antydet at mens roverens fire solcellepaneler ble designet for å motstå støv, ble bilder tatt på forskjellige Datoer viser at det likevel har samlet seg støv på panelene, noe som hindrer kjøretøyets evne til å generere makt.
Mars er kjent for sine harde sandstormer. Det er faktisk det samme problemet som til slutt forhindret kraftproduksjon på NASAs InSight-lander, tvinger det oppdraget til å avslutte i desember.
På plussiden for Kina, ble landet bare det andre i historien etter USA som klarte å operere en rover på Mars da Zhurong nådde den røde planeten i mai 2021. På toppen av det fullførte roveren vellykket sitt målrettede tre-måneders oppdrag, som inkluderte ulike vitenskapelige utforskninger.
Nå venter vi bare på en oppdatering fra kinesiske myndigheter for å finne ut om Zhurong noen gang vil reise igjen.
Redaktørenes anbefalinger
- Perseverance rover finner organiske molekyler i Mars Jezero-krater
- Perseverance rover finner bevis på en eldgammel elv på Mars
- Perseverance rover samler inn sin første prøve fra Jezero-deltaet
- Rovers kunne utforske lavarør på Mars eller månen ved å bruke brødsmuler
- Det er 2 år siden Perseverance-roveren landet på Mars
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
