Av alle energikildene som er tilgjengelige på planeten Jorden, er havbølger uten tvil de mest underutnyttede.
I følge US Energy Information Administration anslås det teoretiske årlige energipotensialet til bølger utenfor kysten av USA alene å være så mye som 2,64 billioner kilowattimer. Det tilsvarer omtrent 64 prosent av landets totale elektrisitetsproduksjon i 2018 - og det hele er bare en liten brøkdel av bølgene som skvulper rundt i havet.
Anbefalte videoer
Fra 3D-printede proteser til burgere dyrket i vitenskapelige laboratorier til smartere mobilitet for eldre eller svake, teknologi forbedrer livene våre hver dag på en million måter utover å bare gjøre ting mer beleilig. Teknologi kan ha en meningsfull innvirkning - det er derfor vi kaller det Teknikk for endring. Her er bedriftene og menneskene som kjemper for å gjøre en forskjell.
Men det er en grunn til at bølgekraftprosjekter ikke er så mange som de for solenergi eller vind: havet er et notorisk vanskelig sted for utstyr å overleve. Over tid vil salt, turbulent hav korrodere og bryte ned omtrent alt du putter i dem, så det er vanskelig å bygge kraftproduksjonssystemer som kan overleve i mer enn noen få år på en tid.
Det er hvor Ocean Energy kommer inn. Selskapet har brukt den største delen av det siste tiåret på å perfeksjonere en bølgekraftgenerator som ikke er det bare tøft nok til å overleve havet, men også i stand til å fange enorme mengder energi fra dem. Resultatet? Et 826-tonns vidunder av moderne ingeniørkunst kjent som OE-bøyen. Takket være sin banebrytende design kan denne stålleviatanen generere nok strøm til å forsyne en liten by helt av seg selv.
Hvis du er nysgjerrig på hvordan den genererer all den energien, her er scoopet: "OE-bøyen er designet rundt vitenskapen om en oscillerende vannsøyle." Ocean Energy forklarer. "Bøyen er formet som en "L" med et langt åpent kammer som sitter under vannlinjen, og en turbin over vannet. Når vann kommer inn i det åpne kammeret, tvinger det luft oppover, som snur turbinen og genererer elektrisitet."
Men det er bare halvparten av historien. Bøyen er i stand til å generere energi ikke bare når bølger slår inn i den, men også når de spretter tilbake, takket være en komponent kjent som en Wells turbin. "Når vannet trekker seg tilbake," sier OE, "skaper det et vakuum og luft strømmer inn for å fylle det, og holder turbinen i sving og syklusen gjentar seg." Utrolig nok er denne turbinen den eneste bevegelige delen på hele riggen, så maskinen har svært få potensialpunkter feil. «Det fine med OE-designet er dens enkelhet. Å ha bare en enkelt bevegelig del øker dens pålitelighet betydelig i det ofte fiendtlige havmiljøet."
Bøyen blir for tiden slept over Stillehavet til Hawaii, hvor den vil leve det neste året og gjennomgå testing. "Til å begynne med vil enheten bli testet på US Navy Wave Energy Test Site (WETS) i Kanehoe Bay, Hawaii i 12 måneder." forklarer selskapet. "Ocean Energys langsiktige plan er å bygge fem enheter for utplassering på Oregon Wave Energy Test Site utenfor kysten av Newport Oregon."
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
