I det stadig voksende feltet av global vitenskap, tror du kanskje at det å oppdage dyrebajs i satellittbilder ville ha liten betydning.
Men for et forskerteam som studerer Antarktis, førte et slikt funn til det det beskrev som «en spennende oppdagelse».
Anbefalte videoer
Kanskje vi burde forklare.
Etter å ha gransket bilder fra EU-kommisjonens Copernicus Sentinel-2 satellittoppdrag og også Maxar WorldView-3 satellitt, forskere var nylig i stand til å bekrefte eksistensen av en ny keiserpingvinkoloni som omfatter rundt 500 fugler.
Forskerne var i stand til å identifisere kolonien fra fuglenes guanoflekker, som er brune i farge og derfor relativt lett å få øye på mot isen og steinen, British Antarctic Survey (BAS) forklart i en rapport.
Keiserpingvinen er den høyeste og tyngste av alle levende pingvintyper, og ble i fjor erklært som en truet art av den amerikanske regjeringen på grunn av virkningene av det endrede klimaet.
Bildet nedenfor er fra Maxar-satellitten og viser plasseringen av den nyoppdagede kolonien ved Verleger Point i Vest-Antarktis.
Denne siste oppdagelsen betyr at forskere nå har data om 66 keiserpingvinkolonier langs kysten av Antarktis, med halvparten av disse oppdaget via satellittbilder.
"Dette er en spennende oppdagelse," sa Dr. Peter Fretwell, som studerer dyreliv fra verdensrommet ved BAS. "De nye satellittbildene av Antarktis kystlinje har gjort det mulig for oss å finne mange nye kolonier. Og selv om dette er gode nyheter, som mange av de nylig oppdagede stedene, er denne kolonien liten og i en region som er hardt påvirket av tap av havis.»
BAS sa at i henhold til gjeldende prognoser for klimaendringer, vil pingvinenes naturlige havis-habitat bli hardt rammet, noe som fører til at 80 % av disse koloniene blir kvasi-utdødd mot slutten av århundret.
BAS bemerket også hvordan keiserkolonier i området er vanskelige å studere fordi de ofte eksisterer på avsidesliggende og utilgjengelige steder. Forholdene på disse stedene ser ofte at temperaturene synker til så lavt som -76 grader fahrenheit (-60 grader Celsius). Det er disse faktorene som fikk BAS til å begynne å bruke satellittbilder for 15 år siden, med forskere som holdt øynene skrelle for guanoflekker på isen.
For flere år siden begynte naturvernere også å bruke Maxars kraftige satellitt samle inn data om en annen truet art.
Redaktørenes anbefalinger
- Hubble-forskere lager verktøy for å slette satellittstier fra bilder
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
