For noen uker siden lyktes NASAs DART-oppdrag endre banen til Dimorphos-asteroiden i en første i sitt slag test av potensielle planetariske forsvarssystemer. DART-romfartøyet krasjet bevisst inn i asteroiden og innvirkning ble observert med teleskoper over hele verden, inkludert romteleskopene James Webb og Hubble. Nå viser oppfølgingsobservasjoner fra Hubble et overraskende funn: asteroiden har nå en andre hale.
Slike haler er oftere assosiert med kometer (laget av is og støv) enn asteroider (laget hovedsakelig av stein). Siden kometer vanligvis reiser rundt solen i elliptiske baner, kommer de nærmere solen noen ganger enn andre. Når en komet nærmer seg solen, varmes den opp og avgir støv og gass som danner en særegen hale. Når det gjelder Dimorphos-asteroiden, er halene sammensatt av materiale kastet opp av DART-nedslaget kalt ejecta.
Den første halen fra Dimorphos ble observert noen dager etter det første nedslaget 26. september da rusk ble etterlatt bak asteroiden. Men da Hubble fortsatte å observere asteroiden med en serie på 18 observasjoner, så forskerne en andre haleform mellom 2. oktober og 8. oktober.
I slekt
- Hubble observerer et merkelig stjernesystem med tre off-kilter, planetdannende skiver
- Unikt sort hull følges av 200 000 lysår lange stjernehale
- Hubble ser den dramatiske kollisjonen mellom NASAs DART-romfartøy og en asteroide
"Gjentatte observasjoner fra Hubble de siste ukene har gjort det mulig for forskere å presentere et mer fullstendig bilde av hvordan systemets rusksky har utviklet seg over tid," Hubble-forskere skrive. "Observasjonene viser at det utkastede materialet, eller "ejecta", har utvidet seg og bleknet i lysstyrke ettersom tiden gikk etter sammenstøtet, stort sett som forventet. Tvillinghalen er en uventet utvikling, selv om lignende oppførsel ofte sees hos kometer og aktive asteroider. Hubble-observasjonene gir det beste bildet av dobbelthalen til dags dato."
Anbefalte videoer
Siden dette er første gang et slikt nedslag er observert, er det mye vi fortsatt må lære om de langsiktige effektene på asteroiden og dens bane. Forskere vil fortsette å se på Hubble-dataene om asteroiden for å samle mer informasjon om den, og European Space Agency vil lansere sin Hera oppdrag i 2024 for å besøke asteroidesystemet og se virkningene av nedslaget på nært hold.
Redaktørenes anbefalinger
- Hubble observerer en klynge av steinblokker rundt den påvirkede asteroiden Dimorphos
- Et gammelt NASA-romfartøy vil krasje til jorden på onsdag
- Forskere observerer kjølvannet av et romfartøy som krasjet inn i asteroide
- NASAs romfartøy Lucy skal besøke en bonusasteroide senere i år
- Det er en asteroideoverraskelse i denne ukens Hubble-bilde
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
