I sin siste artikkelartikkel, “Vi krever HD-kvalitet fra TV-ene våre, hvorfor ikke fra iPodene våre?” Digital Trends’ Adam Poltrack tok opp problemet at mens forbrukere har etterspurt filmer og TV-programmer i HD-kvalitet til matche forbedringene i TV-bildekvaliteten i årevis nå, de har ganske mye kastet inn håndkleet når det gjelder kvaliteten på digital lyd. Og selv om det kan være lett å peke fingeren i retning av Cupertino, er sannheten at forbrukere kjøpte seg inn i "bekvemmelighet fremfor kvalitet"-argument fra dag én, noe som gjør iPod til et av de mest vellykkede forbrukerproduktene av alle tid.
Den gigantiske gule bulldoseren som er iTunes solgte ikke akkurat 25 milliarder nedlastinger over natten, men når den først krysset den 1 milliardterskel, gikk den i overdrive i et forsøk på å grave hver eneste krone den kunne ut av lommen for MP3-kvaliteten. spor. Og du pliktet villig. I 2012 overgikk digitale nedlastingsbutikker endelig Target og Walmart og representerer nå 37 prosent av alt musikksalg.
Anbefalte videoer
På en måte var iTunes et skritt i riktig retning fordi det satte en mye fortjent kule i hodet på forestillingen om at folk skulle kunne stjele musikk og gi den bort gratis. Hvis du ikke laget den eller betalte for å produsere den, hadde du absolutt ikke rett til å rive av artisten som gjorde det. iTunes, som fyller 10 år i april, vippet ikke bare lokket av Pandoras boks (ironien), det blåste den helt opp med C4 og slapp krigens tapsløse hunder løs.
Strømmemusikktjenester som Spotify, MOG og Pandora har forsøkt å øke anslaget ved å tilby musikkstrømmer med litt høyere bithastigheter – og for at de fortjener applaus – men før de tilbyr tapsfri streaming eller høyoppløselig lydnedlasting, vil de ikke se abonnementet mitt eller min penger.
Det er kynikere som avviser behovet for noe bedre enn MP3-er fordi de fleste tilsynelatende ikke kan høre forskjellen. Sannheten er at folk alltid har vært i stand til å høre forskjellen; de har aldri hatt problemer med lydkvaliteten til vinyl (som er iscenesette en gjenoppblomstring) og CD-er, men noen skled noe inn i Slurpeen deres og overbeviste dem om noe annet. Vi ville aldri akseptert favorittmåltidet vårt uten to av de viktigste ingrediensene, men på en eller annen måte ble vi veldig late når det kommer til musikk, og som et resultat ble den ene formen for kommunikasjon som alltid har overskredet våre forskjeller trampet ned i prosess.
Så skjedde det plutselig: Lydindustrien og til og med noen spesifikke musikere begynte å presse tilbake. Produsenter som B&W, Naim og Linn begynte å tilby høyoppløste lydnedlastinger for salg, og musikere som Peter Gabriel og Neil Young begynte å gjøre opprør (Neil presser på noe som heter PONO, og hvis den noen gang lanseres, kan den få deg til å dra hver MP3 du noen gang har kjøpt til søppelbøtta), og insistere på at iTunes desimerer kunsten de og musikere som dem har jobbet med å lage.
Disse nye musikkfilene og noen av de digitale musikkspillerne som håndterer dem bringer oss ikke bare tilbake til CD-kvalitet lyd, går de langt utover det for å ta oss til et nivå av musikktroskap som aldri før har vært tilbudt av den bærbare musikken industri. 24-bit/96kHz og 24-bit/192kHz musikk, og digitale musikkspillere som iRiver AK100 høres så bra ut at de får iPoden din til å be om nåde. Og før du hopper i hull for alle disse tingene i et mørkt, fuktig audiofilt fangehull, legg merke til at nedlastingssider med høy oppløsning dukker opp over hele kloden og ser støtte fra store merker – dette er ikke lenger audiofilens Plinius den eldste å glede seg over alene.
Er det en hake? Det er det alltid. Nedlastinger med høy oppløsning er dyrere enn MP3-motpartene. Forvent å betale noen få dollar mer for et komplett album. Men de tilbys også med 24-bit/96kHz og 24-bit/192kHz samplingsfrekvenser som høres bedre ut enn de originale CD-utgivelsene... mye bedre. Større gjennomsiktighet, flere detaljer og dypere bassrespons er bare noen av de mange soniske fordelene. Det er riktignok en håndfull spor som skuffer. Nirvana Glem det vil ikke blåse deg bort, men The Rolling Stones La det blø og dørene L.A. Kvinne vil være en helt ny opplevelse for deg.
Rettferdig advarsel: Å komme inn i HD-spor kan også be deg om å bruke litt mer på musikksystemet ditt. Du vil kanskje plukke opp en av de USB DAC-ene jeg nevnte tidligere og bruke annen avspillingsprogramvare enn iTunes. Høydefinisjonslydnedlastinger er også store filer, så de tar tid å laste ned og krever mer plass å lagre.
Med en MP3-fil er det som å se en film på en 13-tommers svart-hvitt-TV. Med HD-spor er det som å se den samme filmen i Blu-ray på en 80-tommers 1080P plasma-TV.
Tre ganger Grammy-nominert og høyt respektert plateprodusent og musiker, David Chesky, er eieren av Chesky Records – et av de mest populære og respekterte audiofile plateselskapene i verden. Chesky Records har produsert over 500 album med høyt dyktige artister innen sjangere som spenner over klassisk, jazz og verdensmusikk. Chesky har vært i forkant av lydteknologi, etter å ha laget verdens første 128x oversamplede opptak, 24-bit/96kHz opptak, 6.0 flerkanals 24-bit/192kHz DVD-Audio Disc-oppsett og Binuaral+ for 3D-lydavspilling på både hodetelefoner og høyttalere.
Tilbake i 2007 lanserte Chesky HDtracks, en høyoppløst lydnedlastingsside som tilbyr DRM-frie nedlastinger av CD og DVD-lydkvalitet med høyest mulig bithastighet. Mens de første tilbudene hans absolutt var rettet mot den audiofile mengden, gikk ikke suksessen til HDtracks ubemerket hen av store plateselskaper. Utvalget i 2013 er en blanding av noe av det beste jazz, rock, blues og klassisk musikk som noen gang er spilt inn. Ikke interessert i Miles Davis eller Buena Vista Social Club? Trist... men Chesky har dekket deg med Green Day, Rush, Mumford & Sons, Rolling Stones og til og med Black Keys.
Digitale trender – Når kom du på ideen til HDtracks og hvorfor?
David Chesky – For omtrent 8 år siden forsket jeg på høyoppløselig lyddataoverføring og muligheten for at det kan bli en fremtidig modell for nedlasting av musikk. Så så jeg murstein og mørtel-butikkene forsvinne, og så hadde nettet endelig båndbredden til å støtte HDtracks-filene våre.
DT – Hvordan velger du ut albumene du tilbyr i HD og hvor vanskelig er det å sikre rettighetene og få albumene konvertert?
DC – Vi har avtaler med de fire store merkene og med utallige India. De sender over all musikken de har i leie og vi legger den ut. De remasterer kontinuerlig ting for oss i høyoppløsning.
DT – Hvilke aspekter av lydkvaliteten føler du blir forbedret ved en 24/96 eller 24/192 nedlasting? Hva får forbrukeren egentlig for pengene?
DC – Tenk på dette: Med en MP3-fil er det som å se en film på en 13-tommers svart-hvitt-TV. Med HD-spor er det som å se den samme filmen i Blu-ray på en 80-tommers 1080P plasma-TV. Det er den samme filmen, men du får så mye mer oppløsning. Hva betyr det for musikkelskeren? Bedre tone, bedre romfølelse, bedre lydbilde... det kobler deg til selve begivenheten. Hvis du liker å høre på musikk når du støvsuger, er ikke HDtracks noe for deg, men hvis du er lidenskapelig om musikken din og virkelig lytte, HDtracks lar deg høre alle fargene på musikken mye bedre.
DT – Hvilke musikksjangre har vært mest populære så langt?
DC – Det er det samme som en vanlig platebutikk: Rock og Pop er bestselgerne. Men jeg tror siden HDtracks-kunden er en mer utdannet musikkelsker og ikke en tenåring, ser vi en større prosentandel av jazz og klassisk solgt enn en vanlig butikk.
DT – Basert på dagens bredbåndsinfrastruktur, hvor langt tror du teknologien kan gå på dette tidspunktet; med tanke på samplingsfrekvens/filstørrelse og hvor lang tid tar det en forbruker å laste ned et album?
DC – Den gjennomsnittlige Cable-kunden skal kunne laste ned et FLAC 96/24-album på under 10 minutter. Selv om du hadde en platebutikk i nærheten av deg, ville det tatt mye lengre tid enn det å gå ut og finne albumet og ta det med hjem.
DT – Noen planer om å tilby individuelle spor for salg versus et helt album eller tilby en abonnementstjeneste som eMusic?
DC – Vi tilbyr også spor. Foreløpig kommer vi ikke til å gjøre en abonnementstjeneste, men ting kan endre seg senere.
DT – Hvorfor tror du det har vært så vanskelig å overbevise folk om at de går glipp av noe når de kjøper/lytter til en MP3 versus en tapsfri versjon?
DC – Det er ikke vanskelig når folk får en sjanse til å høre hva de har gått glipp av. Vi har demonstrert dette og blåst folk bort når de hører hvor spektakulær en HDtracks-fil kan høres ut. Det er musikk. Det forbinder deg. Du føler lidenskapen til det spillerne prøver å kommunisere. Kunst og musikk handler om kommunikasjon, og HDtracks gir deg den reneste lydbanen til favorittartistene dine. Det er rett og slett ingen bedre måte å høre musikk på denne planeten eller noen annen planet enn en høyoppløselig HDtracks-fil som spilles av via RAM på en datamaskin.
HDtracks er fortsatt bare tilgjengelig for amerikanske kunder, men David Chesky indikerte under intervjuet vårt at de planlegger å utvide til andre markeder snart. En ting er sikkert - du kommer til å trenge en mye større harddisk.
