Fotograf Jonathan Irish skjøt 59 nasjonalparker, alle på 1 år

"Nå, mer enn noen gang, må vi støtte disse utrolige naturskattene."

Siden etableringen av Yellowstone nasjonalpark, i 1872, ble 58 flere opprettet – symboler på noen av USAs vakreste og viktigste naturressurser. Parkene styres av National Park Service, som feiret hundreårsjubileum i fjor.

Til minne om NPS' 100-årsdag, en tidligere fotograf ved National Geographic, Jonathan Irish og hans kone, Stefanie Payne, la ut på en årelang biltur, og besøkte og fotograferte alle 59 parker. Opplevelsen er dokumentert på Irish og Paynes nettsted, Den største bilturen. (Interessant nok, to filmskapere vi snakket med nylig, Jim og Will Pattiz, skal gjøre noe lignende.)

Digital Trends snakket nylig med Irish om opplevelsen – de logistiske utfordringene, et møte med en grizzlybjørn, samt hvilke parker som er favorittene hans.

Digitale trender: Skyting av 59 nasjonalparker på 52 uker – hvordan oppsto denne ideen?

Jonathan Irish: Jeg vokste opp med å utforske naturen, og har alltid hatt en dyp kjærlighet til naturlige steder av skjønnhet. Min bestefar var en nasjonalpark-junkie, i tillegg til en lidenskapelig fotograf, så jeg tror jeg har arvet disse egenskapene fra ham.

Jeg hadde allerede besøkt og fotografert omtrent halvparten av parkene i god tid før dette prosjektet, så jeg var kjent med storheten deres og behovet for å beskytte disse hellige landene. Da jeg fikk vite at National Park Service, var de menn og kvinner ansatt i bevaringen av disse ville steder, hadde 100-årsjubileum, ville jeg også gjøre noe spesielt for å markere anledning. Det tok et år med planlegging og strategiarbeid, og det var tider hvor jeg ikke trodde at prosjektet faktisk ville komme av bakken, men vi samarbeidet til slutt med noen fantastiske organisasjoner – Fujifilm, National Geographic Travel, Airstream, etc. – for å få det til.

Hva var noen av de logistiske utfordringene?

De logistiske utfordringene var monumentale. Når jeg ser tilbake, innså jeg at jeg alltid levde i tre forskjellige virkeligheter: fortid, nåtid og fremtid. Om nettene ville jeg levd i fortiden: redigere bilder jeg tok i tidligere parker, prøve å presse ut innholdet til nettstedet vårt og sosiale mediekanaler. Det er én ting å fotografere en park vakkert, men hvis du ikke delte med jevne mellomrom, ville ingen fulgt prosjektet.

På dagtid levde jeg i nuet – utforsket og fotograferte i hvilken park vi var i for øyeblikket. Med et gjennomsnitt på fem til syv dager i hver nasjonalpark, hadde jeg ikke luksusen til å senke farten, og jeg måtte være veldig strategisk på hvor jeg ville være og når jeg skulle få de beste bildene.

Copyright Jonathan Irish 2017

Og så var det øyeblikkene med å leve i fremtiden: sikre campingplasser, planlegge kjøreruter og undersøke skytesteder for kommende parker. Det var en massiv sjongleringsjobb. Legg til vær, uforutsette omstendigheter (som flate dekk) og ren utmattelse fra aldri å senke farten eller ta en pause, og du kan se hvor travelt jeg var hele året. Det var uten tvil en av de vanskeligste og mest underholdende tingene jeg noen gang har gjort.

Hvordan forberedte du deg på å skyte under noen av de ekstreme forholdene?

Vi prøvde å holde oss unna de mest ekstreme forholdene, da vi planla ruten vår for å dra nytte av den beste sesongvariasjonen. Nå var det ikke alltid mulig å treffe en park i den beste årstiden, siden noen parker har så korte vinduer med "beste vær". I de tilfeller, mente vi at når som helst er en god tid for å utforske en nasjonalpark og prøvde å få frem det beste av det vi var ser.

Hva var noen av dine favoritt nasjonalparker å skyte i?

Jeg får dette spørsmålet mye, og det er alltid vanskelig å svare på. Jeg tror virkelig at alle parkene er vakre og spesielle i seg selv, men jeg ville lyve hvis jeg ikke sa at jeg favoriserer noen områder av parksystemet.

Jeg har alltid hatt en tilhørighet til de sørvestlige parkene (Arches, Canyonlands, Zion, Bryce, etc.), siden jeg synes geologien deres alltid er interessant å ikke bare lære om, men også å fotografere. Vi tilbrakte mesteparten av sommeren i Alaska, og jeg må si at noen av de mindre kjente parkene (Lake Clark, Wrangell St Elias, Kobuk Valley, etc.) virkelig imponerte meg. Til slutt, jeg vil alltid elske, og aldri bli lei, av å utforske de øvre intermountain-parkene (Glacier, Yellowstone, Grand Teton, Rocky Mountain, etc.).

Men igjen, jeg tror ærlig talt at hver park er eksepsjonell, og å utforske hver enkelt av dem for å finne ut hvorfor, var morsommere enn noen burde ha hatt i løpet av en levetid, enn si ett år.

Var det noen interessante historier fra prosjektet?

Svaret på dette spørsmålet kan ta dager! Stefanie, min partner i kriminalitet på dette prosjektet og min partner i livet, er en virkelig god forfatter – og fotograf, selv om hun aldri ville innrømmet det. Vi jobbet veldig hardt for ikke bare å vise frem hver park gjennom fotografering, men også gjennom skrevne historier, faktabokser og interessante ting.

Copyright Jonathan Irish 2017

En ting som jeg alltid syntes var morsom som kanskje ikke fanges så godt på de enkelte parksidene, er hvordan jeg reiste og filmet med dette utrolig høye 27 fots stativet. Fujifilm-kameraene lar meg koble til og kontrollere dem med min iPhone, og det var tider hvor jeg var i et veldig travelt område med dette gigantiske stativet for å ta et bilde, og folkemengdene ville fotografere meg og denne gale gjenstanden i stedet for naturen i parkere. Det var alltid morsomt, og noen ganger en flott isbryter å møte nye mennesker.

Har du kontakt med dyrelivet?

Våre opplevelser i Lake Clark nasjonalpark var noen av de mest minneverdige på turen. Jeg husker en gang vi sto på den ene siden av en liten bekk og fotograferte en mor og tre unger som fisket etter laks over bekken. Vi tok til slutt blikket bort fra moren og ungene et sekund, snudde oss for å få noe ut av kameravesken min, og skjønte at en veldig stor hann grizzly hadde sneket seg bak oss og satt seg på bakbena omtrent 15 fot unna og så på oss. Det var helt nervepirrende, men også veldig spesielt. Han mente oss ikke noe vondt – han var rett og slett nysgjerrig. Han ble der i omtrent 20 minutter og gikk til slutt av gårde.

Fortell oss om de fotografiske utfordringene.

Midnattssolen i Alaska ga noen alvorlige utfordringer, da man virkelig måtte være oppe midt på "natten" for å kunne fange det gylne lyset. Å treffe noen parker i snøvær ga noen utfordrende opptaksforhold, siden mange av veiene var stengt og vi måtte gå en tur for å komme til steder. Vi møtte styrtregn i Hawaii-parkene, men det ville alltid være noen øyeblikk med skyoppklaring som vanligvis ville gi oss strålende regnbuer, så vi brydde oss ikke så mye.

Copyright Jonathan Irish 2017

Jeg tror den vanskeligste skyteutfordringen egentlig ikke handlet om været, men ble opplevd mer fra bare det konstante, årelange behovet for å være kreativ på daglig basis. På de fleste opptak er det en nedetid der du kan hvile kreativiteten din og komme deg tilbake før neste opptak. Vi hadde bokstavelig talt aldri denne hvile- og restitusjonsperioden i fjor, som virkelig begynte å slite på oss noen ganger. Men når det skjedde, ville det å gå på en stor fottur og være utendørs alltid fylle opp våre kreative kopper.

Hva er noen tips for å ta bilder av denne typen landskap?

Jeg bærer alltid to kamerakropper, siden vi ikke hadde tid til reparasjoner dersom en skulle gå i stykker (noe som heldigvis aldri skjedde). Et lett karbonfiberstativ var et viktig utstyr, siden vi noen ganger gikk lange avstander for å komme til avsidesliggende områder.

Jeg tror også tendensen på et prosjekt som dette er å prøve å skynde seg for å få skudd, men det er vanligvis ikke slik du skal få de beste skuddene. Å være oppmerksom på å bremse ned og ta deg tid til å se hvor du er, og ikke hva som er rundt svingen, er nøkkelen til å fange hjertet av en park.

Til slutt, sørg for å gå ut av bilen og ut på stiene, og tilbringe en natt eller to på camping i skogen. Det var vanligvis der jeg gjorde mitt beste arbeid.

I løpet av sine åtte år i National Geographic-staben, fotograf Jonathan Irish lanserte og ledet National Geographic Adventures-programmet. Han spesialiserer seg på å dokumentere eventyrlivsstiler, landskap og kulturer i utlandet. Foruten National Geographic, har Irish sitt arbeid dukket opp i The New York Times, BBC og CNN. Finn ham på Instagram og Twitter.

Hvilket kamerautstyr har du i vesken din?

Jeg har vært Fujifilm X-Photographer i fire eller fem år nå, og jeg elsker Fujifilm-utstyret. samt forretningsfilosofien om kontinuerlig å støtte (gjennom fastvareoppdateringer) kameraene og objektivene. I tillegg er designet og kvaliteten på utstyret bare topp.

jeg har to X-T1 kropper [en som backup] samt et komplett utvalg av XF-objektiver. Jeg elsker spesielt XF16mm f1.4, XF16-55mm f2.8 og XF100-400mm f4.5-5.6. Jeg har også nevnte MegaMast 27-fots stativ, to Really Right Stuff Carbon Fiber Tripods og Lee-filtrene system. Selvfølgelig er det mange flere biter som er i vesken min, men de er egentlig hjertet av det jeg skyter med.

Hva er noe du vil formidle fra din erfaring?

Gjør det! Velg en park eller to, lag en plan og få det til. Nå, mer enn noen gang, må vi støtte disse utrolige naturskattene.