Status for trådløs lading i 2019 og utover

Trådløs strøm er allestedsnærværende nå. Vi bruker den til å lade enheter som elektriske tannbørster, smartklokker og øreplugger, men de fleste av oss bruker det til lade smarttelefonene våre. Det vi snakker om her er induksjonslading nær felt, og det er noen få grunner til at det har endelig tatt av for telefoner de siste årene.

En av dem er Wireless Power Consortium seier over Powermat: Qi trådløs ladeplattform vant, etter en lang kamp om standarder. Teknologien har også forbedret seg enormt – de første trådløse lademattene leverte kun 2,5 watt, mens den nyeste spesifikasjonen tillater opptil 15 watt. Så er det det faktum at Apple endelig tok i bruk trådløs Qi-lading i iPhone-serien, og sluttet seg til Android-produsenter som har støttet det i årevis som Samsung, Google og LG.

"Noen selskaper er mer eventyrlystne og går raskere," sa Menno Treffers, grunnlegger og styreleder for Wireless Power Consortium, til Digital Trends. "Noen selskaper er litt mer konservative og litt tregere."

Mange av oss har trådløse ladeputer på pulten på jobben eller på nattbordet hjemme. Det er praktisk og enkelt når du har tid til å lade, selv om du kanskje fortsatt foretrekker å koble til når du trenger en batterispenning i all hast.

"Det er ikke et enten / eller," sa Treffers. "Du trenger begge deler."

Trådløs Qi-lading gjør også inntog i infrastrukturen, med pads som dukker opp i restauranter og tog. En av de store fordelene er at trådløse ladeputer ikke krever samme vedlikeholdsnivå som USB-porter. Porter bryter med slitasje, både på enhetene dine og uansett hvor du kobler til. Trådløs lading kan redusere det, og det er det ingen bevis for at det forringer batteriet raskere enn kablet lading.

Wireless Power Consortium har sikte på kjøkkenet neste gang, med store trådløse ladeputer som sitter under benkeplaten og kan levere 2KW til trådløst strøm til blendere eller kokeplater. Dette kan hjelpe folk når plassen er på topp – og det kan være svaret på de minimalistiske kjøkkenene våre drømmer om.

Organisasjonen vil også fortsette å presse de øvre grensene for smarttelefonlading.

"For telefonlading er det bare et spørsmål om å øke kraften vi kan levere samtidig som vi opprettholder sikkerheten," sa Treffers.

Men mens nærfelts trådløs lading trives, avhenger den fortsatt av ganske nær kontakt. Hva med å sende kraft videre?

Trådløs strøm over avstand kommer fortsatt

Trådløs strøm over avstand er en begynnende kategori, men det føles hele tiden som om det er på randen av et gjennombrudd. I fjor stilte vi spørsmålet: Når vil telefonen lades trådløst i lommen? Svaret var "snart"... og vi venter fortsatt.

Etter å ha sett arbeidsdemonstrasjoner fra Ossia — sender strøm til et telefondeksel over en avstand på noen få fot for sakte å lade telefonen inni — vi vet at teknologien fungerer. Ossia nylig samarbeidet med saksmaker Spigen å bringe denne teknologien til markedet. På CES, Spigen-sjef Daeyoung Kim sa at selskapet håper å frigi en slags sender- og strømmottakspakke innen 2020.

Problemet er at det er grenser for kraften som kan leveres, og det er knyttet til vanskeligheten med å få sertifisering.

"Kraft gjennom luften har eksistert en stund," sa Treffers. "Det er ikke teknisk vanskelig, men å gjøre det effektivt er vanskelig."

Ossia-demoen vi så involverte en stor sender som sendte ut 10W og en mottakerenhet som kunne plukke opp rundt 1W innen seks fot fra senderen. Utover den avstanden falt ladningen ned til milliwatt og til slutt mikrowatt.

Når strømbehovet til mottakerenheten er svært lavt (for eksempel prislapper), kan du trygt og enkelt overføre strøm til dem. Et firma ringte Powercast har utviklet flere produkter, inkludert e-ink retail tags som ikke har noe batteri inne og kan oppdateres trådløst. Den har FCC-godkjenning fordi effektnivåene er svært lave, og den har klart å oppnå en maksimal rekkevidde på 80 fot.

Men hva om mottaksenheten krever mer enn bare noen få mikrowatt strøm? Å lade en telefon med 5W anses som treg i dag, men for å komme i nærheten av det med trådløs lading gjennom luften, må du overføre en enorm, muligens usikker, mengde strøm.

"Effektiviteten er fryktelig, og du kommer umiddelbart inn i problemer med regulatorer om forbrukersikkerhet," sa Treffers.

FCC-grensene som for øyeblikket er på plass, var ikke designet med tanke på trådløs strøm, men snarere for å holde trådløs kommunikasjon trygg.

En av de største selskapene som lover trådløs strøm over avstand er Energous. Det ble en del blest om FCC sertifisering mot slutten av 2018, men det var bare for nærfeltsløsningen, som ligner mye på den trådløse Qi-ladingen vi allerede bruker. Mer bemerkelsesverdig var godkjenningen den vant i 2017 for å sende kraft over avstand.

Mens Powercast er sertifisert under del 15, som er designet for telekommunikasjonsenheter og begrenser kraftoverføring til 1 watt, Energous ble sertifisert under del 18, som ikke har noen begrensninger på effekt eller avstand, forutsatt at den kan leveres trygt. Selv om det er en teoretisk forskjell der, ser det for all del ikke ut til å være en praktisk forskjell - ennå.

For øyeblikket måles mengden strøm de leverer i milliwatt. Det kan være nyttig for å holde treningsbånd, hodetelefoner eller TV-fjernkontroller ladet opp, men det er ikke nok for telefoner.

Energous har inngått samarbeid med Dialog Semiconductors for å utvikle en mottakerbrikke for trådløs lading, men utover nærfeltladingen er alt vi har sett så langt mock ups og konsepter. Ulike bærbare produsenter virker interesserte, og minst én stor telefonprodusent lisensierer teknologien.

Det har vært vedvarende rykter om at Energous jobber med Apple, som selskapet ikke har gjort noe for å fjerne. Men om det er Apple eller en annen telefonprodusent, er det ikke noe å si hva de har i tankene for teknologien akkurat nå - det er kanskje ikke en gang telefonlading.

Det er verdt å merke seg at nærfelts energisk lading har en fordel fremfor Qi: Den krever ikke spolejustering, så antenner kan settes i fleksibelt materiale - tenk på klokkeremmer. Du trenger ikke nødvendigvis den samme flate overflatekontakten. Selv om vedlikeholdsladingen på avstand ikke ville være et stort nok trekk til å overtale folk til å bite, hvis det fungerer i tillegg til nærfeltet, med samme brikke, kan det være lettere å selge.

Store barrierer å overvinne

Det er mange andre aktører der ute i det trådløse ladelandskapet fra Wi-Charge til WiTricity, for ikke å nevne uBeam, som bruker ultralyd for å overføre energi. Men jo lengre tid det tar for noen å få et forbrukerprodukt der ute, jo mer vokser vår naturlige skepsis.

For at trådløs lading skal levere meningsfulle mengder strøm over avstand, må den løse effektivitetsproblemet. Vi har allerede sett noe stråleforming, noe som betyr at senderen håndhilser på mottakeren og skyter strøm direkte til den, i stedet for å sprenge ut watt i alle retninger.

Likevel, selv under ideelle forhold, hvis du sammenligner trådløs kraft over avstand med kablet eller trådløs Qi-lading, er det veldig ineffektivt; du mister det store flertallet av energien du sender ut. Mens kablet lading er et sted rundt 85 prosent effektiv, startet Qi trådløs lading rundt 60 prosent, men har nå nådd 75 prosent og oppover.

Trådløs lading over avstand er mer komplisert fordi den faller av jo lenger unna du er, men vi ser på et sted rundt 10 prosent effektivitet på relativt nært hold. Hvis du er bekymret for ansvarlig bruk av makt, vil denne ineffektiviteten være et problem.

Sikkerhet er et annet stort problem. Evnen til å rette kraft med stråleformingsteknikker gjør det potensielt tryggere, fordi det kan hjelpe senderen med å unngå å skyte kraft mot mennesker. Men selv om disse selskapene kan vinne FCC-godkjenning og sertifisering i andre land følger, må de fortsatt overbevise allmennheten om at det er trygt.

Når vi snakker om denne teknologien, er et av de første spørsmålene vi alltid blir stilt om hvor trygt det er, og det er fordi det ikke er intuitivt trygt. Bekvemmeligheten er en stor attraksjon, men det vil ta tid å overbevise folk om at det ikke er noen risiko.

Vi er fortsatt begeistret for teknologi som kan lade telefonen trådløst i vesken eller lommen uten noen innsats fra vår side, men det er fortsatt ikke noe å si når vi faktisk vil se det i et produkt du kan kjøpe.

Redaktørenes anbefalinger

• iPhone 15 kan endelig få omvendt trådløs lading - men jeg vil ikke ha det
• Otterboxs sammenleggbare trådløse Power Bank tilbyr rask lading mens du spiller
• De beste billige tilbudene for trådløs ladepute vi har funnet denne Prime Day
• OnePlus kan falle under press og legge til trådløs lading til OnePlus 8 Pro
• Trådløs strøm over avstand kryper nærmere hjemmet ditt på CES 2020