Nicole Kidman: Fra å dø for til nordmannen

Er Nicole Kidman den modigste skuespillerinnen i sin generasjon? Utvilsomt, ja. Det høres kanskje litt hyperbolsk ut, med tanke på at noen av hennes samtidige inkluderer mektige skuespillerinner som Viola Davis, Cate Blanchett, Laura Linney og Olivia Colman. Det er imidlertid noe med Kidman som gjør henne unik blant de beste av de beste. Ingen skuespillerinne kan helt gjøre det hun gjør, inkludert hovedrollen i kostymebilder, superheltfilmer, bisarre indiefilmer, svært stiliserte TV-dramaer og til og med en merkelig elsket reklame for AMC teatre.

Det er ikke bare hennes tilsynelatende perfekte ansikt - som ser ut til å være skulpturert av enten en høyere makt, genetikk eller svært dyktige dødelige leger – eller hennes ubestridelige talent, som tok henne fra australsk TV til høyden av Hollywood suksess. Nei, Nicole Kidmans største fordel er hennes urokkelige tapperhet, en følelse av mot som gir CV-en hennes et nivå av anerkjennelse og mangfold som få andre skuespillerinner matcher.

Den ultimate risikotakeren

Gjennom hele karrieren har Kidman brukt sitt betydelige trekk for å være så nysgjerrig som mulig. Selv på høyden av hennes berømmelse, rundt 2005, rett etter å ha vunnet Oscar for beste skuespillerinne for Timene, brukte Kidman sin velvilje til å flytte grensene Hollywood påla sine ledende damer. Filmer som Dogville og Fødsel sementerte henne som den sjeldne stjernen som var mer interessert i å finpusse håndverket enn å oppnå mainstream-suksess. Begge filmene var vanskelig å selge, surrealistiske historier som aktivt utfordret publikum til å se forbi bildene på skjermen. Fødsel og Dogville skiller seg ut fordi de perfekt representerer den typen film som Kidman har blitt nært knyttet til: Svært emosjonell og introspektive historier som lar henne vise et bredt spekter av følelser i utfordrende og noen ganger usympatiske roller.

Der ligger forskjellen mellom Kidman og andre Hollywood-ikoner. Mens såkalte filmstjerner ble fremtredende takket være deres mange billettkontor-hits, ble Nicole Kidman en legende til tross for mangelen på storfilmer. Sikker, Batman for alltid gjorde henne til et kjent navn, men Til å dø for gjorde henne til en skuespillerinne som er verdig til å vurderes i dybden. Moulin Rouge! gjorde henne til en ledende dame, mens Bredt lukkede øyne gjorde henne til et skjermikon som kunne selge det vanskeligste materialet med et lurt smil. Kidman er en filmstjerne av fortjeneste, ikke skjønnhet eller suksess, selv om hun har begge deler til overs. Hun sparer den tradisjonelle stjernepersonaen – perfekt hår, perfekt smil, nydelige kjoler, intense blikk – for sine mange merkeambassadørtilbud, magasinforsider og røde løpere. På skjermen er hun imidlertid aldri fornøyd med å bare være en stjerne - Nicole Kidman vil alltid være det mer.

Denne viljen til å utforske fører ofte til ujevne filmer. Faktisk, noe av Kidmans mest interessante arbeid - Portrettet av en dame, Fødsel, Margot i bryllupet, Avisgutten, ødelegger — kommer i splittende filmer som fikk en blandet mottakelse fra kritikere og publikum. Likevel er hun fortsatt den beste delen av disse prosjektene, og bærer dem ofte helt med en ferdighet som virker uanstrengt på skjermen. Kidman spiller biroller like ofte som hun skildrer hovedrollene, og eliminerer all egoisme fra ligningen. Mange av de mest hyllede forestillingene - Stoker, Løve, Drapet av en hellig hjort, Gutt slettet, og sist, Nordmannen — kommer fra å støtte svinger som tar henne bort fra rampelyset, og lar henne forsvinne inn i rollene sine.

Dronning av kaos

Det er en viss mangel på forfengelighet i Kidmans valg, til det punktet hvor filmografien hennes ser ut som et bredt og noe kaotisk lerret av mange farger, uten spesiell rekkefølge eller sekvens. Ett sekund spiller hun hovedrollen i det forferdelige Grace of Monaco, og den neste, hun leverer en gang-i-livet-forestilling i Hemingway og Gellhorn; ett år har hun en kjip parykk og sminke for Hvordan snakke med jenter på fester og det neste er hun helt avglammet for ødelegger. Kidman går lett over fra små art-house-filmer som Drapet av en hellig hjort til tunge CGI-filmer som Aquaman, hennes desidert største blockbuster.

Kidman har en formbarhet som mange ville drept for å ha. Hun trives like godt i villmarken Nordmannen som hun er i den fantastiske verden av Det gyldne kompasset. Kidman kan spille en forstadsmor som sørger over sønnens død i Kaninhull like enkelt som hun kan bringe til live en målbevisst engelsk aristokrat fra 1930-tallet i Baz Luhrmanns undervurderte episke drama Australia. Kidman forstår dette, og bruker det til sin fordel å hoppe fra tid til annen, aldri fornøyd med bare ett kjørefelt. Hun er en skuespillerinne som vil ha alt og ikke er redd for å vise det.

Publikum forventer ikke sammenheng fra Kidmans filmografi. Filmelskere har forstått at hun marsjerer i takt med sin egen tromme. Det er faktisk fornuftig at hun dukker opp i en sør-gotisk thriller som Sofia Coppolas The Beguiled, bare for å følge den med en glitrende, tankeløs musikal som Ryan Murphys The Prom. Uansett hvilken del, stor eller liten, gir Kidman alt, og overvinner eventuelle problemer manuset måtte ha. Enten det er et melodrama som likner på tall Fremmedland eller en skarp komedie som Familien Fang, Kidman er ofte enestående. Hvis en film er dårlig, redder hun den; hvis det er gjennomsnittlig, hever hun det; og hvis det er bra, gjør hun det bra.

En mester for TV

Kidmans mot førte henne til TV, hvor hun ble en av de første A-lister som omfavnet medium, og ser det ikke som et helvete hvor karrierer går for å dø, men som det ideelle kjøretøyet for skuespillere blomstre. Og hun blomstret; det meste av Kidmans sterkeste verk de siste årene kommer fra TV. Kronen hennes, Store små løgner, presenterer henne på sitt mest rått og sårbare sted, en posisjon som ikke mange skuespillerinner vil gå med på å finne seg selv i: Utsatt, fysisk og følelsesmessig, for verden å se. Men Nicole Kidman, alltid banebryteren, gikk inn i rollen som Celeste og ga den lag på lag med følelser og traumer, og skaper en subtil, men intens skildring av sårbarhet som aldri en gang kom ut som svakhet.

Kidman fant et nytt hjem for sulten sin og laget en nisje for seg selv og ble dronningen av miniserien. Viser som Toppen av innsjøen: China Girl, Angreningen, Ni perfekte fremmede, og den nylige Apple TV+-antologiserien Brøl bekrefte henne som en kraft å regne med, en av de høyeste stemmene i et rom som brøler av aktivitet. Det nåværende TV-klimaet er svært konkurransedyktig, med Netflix og HBO som leder an i kvalitet og kvantitet. Kidman, alltid proffen, vet hvordan man navigerer i dette turbulente vannet, og gir hvert studio en sjanse - hun har laget programmer for HBO, Hulu, og Apple TV+ – samtidig som de tilfredsstiller hennes unike ønsker.

Kritisk respons på showene hennes har vært blandet, men hva mer er nytt for Nicole Kidman? Hun har bevist at hun er en varig del av showbusiness, ugjennomtrengelig for den splittende mottakelsen av prosjektene hennes. Hollywood og publikum trenger Nicole Kidmans tapperhet, selv om prosjektene som viser det ikke alltid er de beste.

Ingen tegn til å stoppe

Selv nå, nesten 40 år etter filmdebuten, er Kidman ustoppelig, og overrasker publikum med sin styrke og allsidighet. Bare i år prydet Kidman skjermen med en av hennes mest imponerende forestillinger hittil, Dronning Gudrún Robert Eggers brutale hevnfortelling, Nordmannen. Kidman er like hensynsløs som selve filmen, og setter tennene inn i historiens villskap med betydelig velbehag. Det er en fin avgang fra hennes siste rolle, Lucille Ball i Aaron Sorkin's Å være Ricardos, og den perfekte påminnelsen om Kidmans allsidige skuespillerferdigheter. Ikke fornøyd med å være i bare ett medium, er hun tilbake i en TV-serie i en episode av Apple TV+-antologien Brøl, beskrevet som en samling «mørkekomiske feministiske fabler». Som en kvinne som spiser gamle fotografier av seg selv som barn for å huske henne glemt ungdom, får Kidman det absurde premisset til å fungere ved å forankre det i en dypt engasjert forestilling som ikke viker fra materiale. På en måte er det ikke overraskende, siden dette er hva vi kommer til å forvente fra Kidman: Fokus, besluttsomhet og fremfor alt magnetisme.

Uansett prosjekt er Nicole Kidman det som er nærmest en garanti publikum har. Uavskrekket, nådeløs, nysgjerrig og fremfor alt modig, er Kidman et av Hollywoods største talenter, en skuespillerinne med uovertruffen dyktighet og performativ styrke. Elsk eller hat prosjektene hennes, én ting er sikkert: Ingen kan si at Nicole Kidman aldri tok noen risiko.

Redaktørenes anbefalinger

• Fra mektig til meh: MCU er døende og må endres raskt
• Beste vikingfilmer og TV-serier som The Northman
• Apple TV+s Roar-trailer introduserer sine mørke feministiske fabler