Med sitt bakteppe av Jim Crow-tidens Amerika, Lovecraft Country er ikke bare mareritt. Men mot slutten av den første episoden skulle du ønske det var det.
Innhold
- Takler Lovecrafts monstrøse arv
- Bruke Black-opplevelsen til å slå tilbake
- Kommer i gode trøbbel
Lovecraft Country, som har premiere 16. august den HBO og HBO Max, følger Atticus "Tic" Freeman (Jonathan Majors), en Black Army-veteran, på et mystisk oppdrag for å gjenforenes med sin far, Montrose Freeman (Michael Kenneth Williams). På en reise som allerede er full av farene ved å reise mens Black i det segregerte Amerika, er Tic og hans følgesvenner umiddelbart kastet inn i et komplott av hellig og gudelignende redsel, mens de ikke bare kjemper med trangsynthet, men frykter da gamle guder kommer til liv foran dem.
Etter hvert som showet går gjennom de fem første episodene, blir det slående klart det Lovecraft Country er ikke bare et show om rasemessige spenninger. Det handler om åndelig krigføring – både mot grusomme grusomheter og den langt skumlere kampen for svartes overlevelse.
Og Lovecraft Country bruker karakterenes svarthet som deres styrkekilde. Å være svart i Lovecraft Country føles ikke bare som representasjon. Det føles som makt.
Takler Lovecrafts monstrøse arv
Lovecraft Country - basert på fantasy-romanen fra 2016 av Matt Ruff og utviklet av showrunner Misha Green og utøvende produsenter Jordan Peele og J.J. Abrams — henter åpenbart mye av sin inspirasjon for overnaturlige enheter fra verkene til H.P. Lovecraft. Men Lovecraft selv, selv om han har stor innflytelse på skrekksjangeren, har med rette blitt utfordret, ikke bare for sin rasistiske tro, men for måten bigotteri påvirket arbeidet hans.
Lovecraft er mest kjent for sin mytologi om eldgamle, ukjente og skremmende vesener, en åndelig vri på ubetydelighet og outsideren der de største monstrene ikke ble skapt av teknologi, men eksisterte lenge før oss som guder. Lovecrafts arbeid utnyttet den plutselige og skremmende bevisstheten om at verden var mye større enn mennesker. Hvis vitenskapens mirakler kunne eksistere, kunne gudenes redsler også eksistere.
Men Lovecrafts arbeid er også spekket med hans rasistiske tro, og behandler ikke-hvite karakterer som barbariske beist. Kanskje hans vanligste trope, frykten for outsideren, tillot Lovecraft å legge sin fremmedfrykt og fordommer dypt inn i kreasjonene hans.
Kanskje Lovecrafts mest vanlige trope, frykten for outsideren, tillot Lovecraft å bygge sin fremmedfrykt og fordommer dypt inn i kreasjonene hans.
Mens et mindre show kan ha veket unna de lumske effektene av Lovecrafts rasisme, Lovecraft Country gjør arven hans til sitt eget slags våpen.
Heltene våre er allerede ganske klar over de hvite "monstrene" i deres verden, så deres reaksjon på eksistensen av mer overnaturlige trusler lammer dem ikke. I stedet, ved å velge å åndelig dekonstruere den lumske naturen til Lovecrafts mytologi, tar serien på det mye større monsteret av rasisme og hvite privilegier på den eneste måten det kan: Ved å føre sin egen form for åndelig krig.
Bruke Black-opplevelsen til å slå tilbake
Spiritualitet har lenge vært en integrert del av svart kultur og historie i Amerika.
En gang brukt som et verktøy av slaveeiere for å kontrollere massene, utviklet svart spiritualitet seg til sin egen opprørshandling. Det svarte samfunnet samlet seg rundt en ånd av å overvinne, og kanaliserte deres knuste følelse av familiære bånd til et fellesskap som oversteg blodet. Lovecraft Country bruker den kollektive selvfølelsen for å styrke karakterene sine til å kjempe tilbake.
I Tic Freeman får publikum en hovedperson hvis tid som soldat aldri tok slutt.
Med et komplisert forhold til familien sin, hopper Tic på sjansen til å lære mer om hvor han kom fra. Til og med Tics følgesvenner, Letiticia "Leti" Lewis (Jurnee Smollett) og onkelen hans, George Freeman (Courtney B. Vance), kjemper kontinuerlig mot outsiderstatusen som er pålagt dem av både venn og fiende.
Men deres søken etter å unnslippe følelsene av annerledeshet fører de tre ned på en farlig vei. Karakterene kommer ansikt til ansikt med gudene som Lovecraft skapte, fulle av privilegier og kraft, og når de kommer inn dette guderiket, kjemper de med fødselsrett som er langt eldre enn den hvite amerikanere allerede har tvunget til dem.
Mens HBO Vaktmenn ble berømmet for sin skildring av Black-opplevelsen lagt over superheltsjangeren, Lovecraft Country leses mindre som en historisk oppvåkning og mer som en revisjonistisk revolusjon, som behendig setter grusomhetene til rasisme og fysiske monstre fra dypet på det samme og alltid tilstedeværende plan.
Lovecraft Country leses mindre som en historisk oppvåkning og mer som en revisjonistisk revolusjon.
Det ville vært enkelt for HBO-serien å bare fokusere på skrekktroper og overnaturlige kamper. Men bruken av det overnaturlige for å bekjempe det overnaturlige setter showet på et helt nytt nivå.
Kommer i gode trøbbel
Lovecraft Country er alltid klar på én ting: Monstre går blant oss. Men ettersom svarte amerikanere lever på høyden av rasemessig urettferdighet og direkte undertrykkelse, er frykt ikke noe nytt for disse karakterene. Gruppen befinner seg fanget mellom et paradis av gudene som aldri vil akseptere dem og et menneskerike som nekter å se dem som likeverdige.
Snarere enn å akseptere sin skjebne, karakterene til Lovecraft Country snu mytologien til Lovecraft tilbake mot ham, ved å bruke sine egne erfaringer med opprør, arv og det åndelige for å motstå.
Ved slutten av de første fem episodene er det klart karakterene til Lovecraft Country kjemper en kamp som er større enn dem alle. Men de kjemper ikke alene.
Den svarte amerikanske fødselsretten har alltid vært en av urettferdighet fremfor privilegier, en påminnelse om at vi lever i et system skapt for å holde oss utenforstående. Som en svart forfatter virkelig lei av å se svarte kropper bli respektert på skjermen min, ble jeg overrasket over å se svart traumetrekk i en skrekkserie, ikke bare som et åpenbart eksempel på uforholdsmessig tragedie, men som nøkkelen til overlevelse.
Generasjonsskrekken denne serien utforsker blir aldri sett på som en skade for karakterene. I stedet blir det den eneste måten de er i stand til å slå tilbake på, en skjult makt, et hemmelig våpen som gjør dem i stand til å virkelig gå til krig. HBO-seriens karakterer er mektige fordi de er svarte.
Lovecraft Country er mer enn en science fiction/skrekkserie med en sosial rettferdighetslinse. Det er et manifest, der svarte karakterer får muligheten og handlefriheten til å kjempe for morgendagen sin ved å bruke fødselsretten til i går. Serien har en tendens til å spille opp sjokkfaktoren mer enn karakterene, et instinkt som kan lamme seriens dyptgående plotlinjer etter hvert som serien skrider frem. Men som et overordnet tablå, lykkes ikke showet bare - det kaller karakterene til rettferdig handling.
I sitt raske og avgjørende tilbakeblikk på sjangerens arv – og Black-opplevelsen – Lovecraft Country er ikke bare skrekk. Det er det virkelige liv.
Den første episoden av Lovecraft Country vil premiere 16. august på HBO og HBO Maks.
Redaktørenes anbefalinger
- Intervju: Hvordan visuelle effekter bygde Lovecraft Countrys mest minneverdige scener
