Når et Northrop Grumman Cygnus lasteromfartøy ankom den internasjonale romstasjonen (ISS) denne uken hadde den et helt spesielt utstyr fra jorden: En 3D-printer som bruker månestøv til å lage fast materiale.
NASA tester ut utskriftssystemet fra selskapet Redwire for bruk i sin kommende Artemis-måne oppdrag, i håp om å gjøre bruk av månens støvete jord (teknisk kjent som regolit) som råmateriale for printing. Tanken er å bruke lett tilgjengelige materialer på månen for å lage det som kreves i stedet for å måtte frakte masse tungt utstyr helt fra jorden.
Anbefalte videoer
Ingeniører har vurdert hvordan 3D-utskrift med måneregolit i noen tid og har demonstrert prosessen på jorden. Men å sende en 3D-printer inn i mikrogravitasjonsmiljøet til ISS for testing er et stort nytt skritt for å gjøre teknologien klar til bruk. Forskerne vil vite om utskrift fungerer uten tyngdekraft og hva styrken til det trykte materialet vil være.
I slekt
- NASA utfører kritiske tester for Artemis V-måneraketten
- Relativity Space lanserer den første 3D-printede raketten, men det endte ikke bra
- NASA og SpaceX sikter mot ny oppskytningsdato for Crew-6 etter skrubbet innsats
Skriveren bruker månesimulator - det vil si en menneskeskapt forbindelse av kjemisk lignende materiale som måneregolitten - fordi ekte prøver fra månen er så dyrebare og sjeldne. Men simulanten bør være nær nok til det virkelige månematerialet til at den kan brukes til å teste 3D-utskriftsmaskinvaren. Stimuleringsmidlet brukes som råstoff, blir behandlet og matet inn i skriveren for å bli skrevet ut til nyttige deler og former.
Redwire sier at i tillegg til å bli brukt til små inventar og tilbehør, kan denne tilnærmingen etter hvert brukes til å skrive ut større og mer komplekse deler, som landingsputer, fundamenter, veier og til og med månehabitater for astronautene å bo der inne.
Og effektene kan også gå utover jordens tyngdekraft. NASA sier at den utvikler teknologien med håp om at den til slutt kan brukes på andre planeter, for eksempel for mannskapsoppdrag til Mars, som kan gjøre bruk av den støvete Mars-jorden for å 3D-print hele strukturer.
Redaktørenes anbefalinger
- Se NASAs nye solcellepanel utfolde seg på romstasjonen
- 3D-printet ostekake? Inne i den kulinariske søken etter å lage en Star Trek matreplikator
- NASA kan bruke en "romslepebåt" for å avvikle romstasjonen
- NASA, SpaceX forsinker oppskytingen av Crew-6 til romstasjonen
- Nyt disse fantastiske rombildene av NASAs eldste aktive astronaut
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
