Apples Mac Studio er ikke modulært – og det er en god ting

Apple annonserte et nytt skrivebord kl vårarrangementet i 2022: Mac Studio. Det er første gang Apple har brydd seg om stasjonære datamaskiner rettet mot kreative proffer på mer enn to år, og det fremhever en av de største manglene ved Apples siste forsøk, Mac Pro.

Mac Pro fikk det til å se ut som Apple forpliktet seg til modulære design, men Mac Studio viser at selskapet kanskje forlater den filosofien. Gitt hvor dårlig Mac Pro har holdt seg de siste årene, er det en god ting at Mac Studio ikke tok i bruk sin modulære tilnærming.

Modulær (med en stjerne)

Da Apple annonserte Mac Pro i 2019, var det en åpenbaring. Som svar på mange år med klager fra kreative proffer, bestemte Apple seg for å gjøre Mac Pro modulær ved hjelp av Mac Pro-utvidelsesmoduler (MPX). MPX-moduler er i hovedsak lukkede bokser som du kan sette inn i Mac Pro for å oppgradere den eller legge til mer funksjonalitet.

Det er et flott konsept, men det har ikke akkurat holdt stand. Apple så ut til å forlate ideen i midten av 2021 før de introduserte en rekke nye MPX-moduler for AMDs nyeste Radeon Pro grafikkort. Brukere kan også sette inn sine egne PCIe-kort, slik at du kan bruke et grafikkort du liker eller et PCIe-utvidelseskort (så lenge det trekker mindre enn 300 watt). PCIe-støtte hjelper sikkert Mac Pro, men den slags beseirer hensikten med å ha en modulær maskin.

Det er fortsatt en rekke andre problemer. For det første tilbyr ikke Apple noen MPX-moduler for Nvidia grafikkort, og brukere er begrenset til de MPX-modulene Apple ønsker å gi ut. Med to år som skiller det første store tillegget til serien, sitter Pro-brukere ofte fast og venter på en oppgradering, selv om den er tilgjengelig for andre maskiner.

Mac Studio er ikke modulær, og i nesten alle tilfeller vil jeg hevde at noe modularitet er bedre enn ingen. Mac Pro har imidlertid ikke produsert mye frukt med MPX, noe som er viktig å huske for maskiner som koster oppover $50 000.

Og det er enda viktigere når en $4000-maskin kan tilby bedre ytelse.

Priser gjelder

Det er vanskelig å argumentere for MPX når flere moduler koster mer enn Mac Studio. En stor grunn til å gå modulært er prisen; i stedet for å kjøpe en helt ny Mac, kan du bare sette inn en ny MPX-modul. Med Mac Studio og M1 Ultra-brikken i blandingen, har prisbalansen endret seg mot å kjøpe en ny maskin.

Flaggskipet Radeon W6900X MPX-modulen vil gi deg $6000. Det er den samme prisen som en Mac Studio med en M1 Max OG en Mac Studio med en M1 Ultra. En Radeon Pro Vega II MPX-modul koster mer enn en Mac Studio med M1 Max, og den GPUen kommer opp på tre år gammel.

Disse grafikkort kan betraktelig overgå Apples silisium, og de kommer med validerte drivere for kreative proffer. Men det er ikke poenget. Med et modulært system som Mac Pro tilbyr, begrenses brukerne ikke bare av modulene Apple bestemmer seg for å selge, men også prisene Apple bestemmer seg for å sette.

Det er en premie på nye komponenter, men den voldsomme prisen kommer fra eldre MPX-moduler. AMD Radeon Pro Vega II MPX-modulen er den samme $2200 som den var da Apple introduserte den, og det er en tøff pille å svelge. Modularitet krever engasjement, og alt Apple har forpliktet seg til er å selge stort sett den samme listen med MPX-moduler som var tilgjengelige ved lanseringen, og til samme pris.

Fordelen med en maskin som Mac Studio er at den ikke krever alt det ekstra arbeidet, og det er mye billigere som et resultat. Du kan bruke titusenvis av dollar på en Mac Pro for muligheten til å betale for mye for nedgraderinger linjen, eller du kan spare mye penger og hodepine ved å kjøpe en maskin som allerede har alt inkludert. Med Apple koster i det minste den lukkede boksen betydelig mindre.

Utover MPX

Datakomponenter blir selvfølgelig utklasset etter hvert som nye generasjoner slippes. Apples priser hjelper ikke saken, men det er vanskelig å legge skylden på Apple for å designe en maskin i 2019 med 2019 komponenter i tankene, og det er ikke overraskende at en maskin introdusert i 2022 tilbyr mer kraft (basert på Apples egne påstander, kl. minst).

Modularitet har grenser, og Mac Studio avslører disse grensene. Jada, du kan spille inn en av de nyeste Radeon Pro grafikkort, men hva med å oppgradere maskinen til PCIe 4.0? Hva med DDR5-minne eller Thunderbolt 4?

Ideen om en modulær PC har en grunnleggende feil - alt må kobles til noe. Det er noe vi har sett gang på gang med maskiner som Framework bærbar PC. Du kan kanskje bytte inn et nytt GPU- eller PCIe-utvidelseskort, men du er fortsatt begrenset av hovedkortet og prosessoren du velger i Mac Pro.

Du kan ikke oppgradere Mac Studio i det hele tatt, men det får likevel Mac Pro og dens halvhjertede forpliktelse til modularitet til å se dumt ut. Du vil i det minste ikke sitte fast med en enormt overpriset maskin med begrensede muligheter for oppgraderinger og plattformfunksjoner som er nesten tre år utdaterte.

Ønsker du modul? Bygg en PC

For å være tydelig, jeg argumenterer ikke mot modularitet - jeg argumenterer bare mot Apples versjon av den. Ideelt sett ville du kunne bytte komponenter for Mac Pro og Mac Studio som du kan med en PC, men Apple har gjort det klart med maskiner som iMac Pro at den ikke er interessert i å gjøre det.

For kreative fagfolk er det på tide å slutte å rote – Apple bygger ikke et modulært skrivebord. Hvis oppgraderinger er et problem, er det alltid en bedre idé å bestille eller bygge en PC. du er aldri begrenset av oppgraderinger, og du har muligheten til å bruke brikker som AMDs nye Threadripper Pro 5000 CPUer, som ser ut som ytelsesmesteren for profesjonelle arbeidsbelastninger.

I det minste vet Mac Studio hva det er. Det er et skrivebord for kreative proffer som du må bytte ut om noen år. Det er mye bedre og billigere enn et skrivebord som krever modularitet og tar betalt for privilegiet, spesielt når en maskin som er en brøkdel av prisen kan tilby bedre ytelse.

Redaktørenes anbefalinger

• Apples 32-tommers M3 iMac kan bli utsatt for enda en forsinkelse
• iMac 27-tommer: Alt vi vet om Apples større og kraftigere iMac
• Det er en MacBook som Apple ikke har rett til å fortsette å selge
• Apples Mac Studio er nå offisielt en liten Mac Pro med M2 Ultra
• Her er grunnen til at Apples M3 MacBook-brikke kan ødelegge sine rivaler

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.